Origen de la piña: ¿De dónde provienen las piñas?

La piña es una de las frutas tropicales más populares del mundo. ¿Sabías que se produce en todos los países tropicales del mundo? ¿O que el 80 % de la piña cultivada acaba enlatada? La historia de la planta de la piña es muy interesante y, aunque requiere un clima cálido, se puede cultivar en una maceta en casa si no se vive en los trópicos.

¿De dónde viene la piña?

La piña, o Ananas comusus, es un tipo de bromelia que solo es autóctona del Nuevo Mundo. Actualmente se cultiva en todo el mundo, pero es originaria de Sudamérica. Cuando Colón y otros europeos llegaron al Nuevo Mundo, encontraron piñas creciendo por todo el Caribe, pero los botánicos modernos creen que el verdadero origen de la piña se encuentra en la cuenca del río Paraná-Paraguay, en Sudamérica.

Datos curiosos sobre la historia de la planta de piña

Los nativos de América del Sur y Central cultivaban y disfrutaban la piña desde hacía cientos de años antes de que llegaran los europeos. Pero cuando los recién llegados llegaron allí, supieron que tenían un manjar especial que llevar a casa. En aquella época, viajar llevaba mucho tiempo, por lo que la piña, junto con otras frutas tropicales del nuevo mundo, se convirtió en un símbolo de estatus. Era algo que solo los ricos podían permitirse, por lo que se convirtió en un elemento básico en las comidas especiales y las fiestas. Algunas personas incluso alquilaban piñas para utilizarlas como centro de mesa, y solo los verdaderamente ricos podían comer la fruta. Esta asociación con la riqueza y el estatus se convirtió en un elemento decorativo.

La piña sigue siendo un motivo popular en el diseño de interiores e incluso en la ropa, pero en siglos pasados se utilizaba para denotar estatus, generosidad y riqueza. Aquí hay algunos otros datos interesantes sobre la piña:

• La piña no tiene ninguna relación con los pinos ni con las manzanas. Recibe este nombre porque se parece a una piña y, sin embargo, es una fruta como la manzana.
• Los exploradores portugueses fueron los principales responsables de la difusión de la piña por todo el mundo, llevándola a África y la India.
• Los mayores productores de piña del mundo son Brasil, Indonesia y Filipinas.
• La piña fue introducida en Hawái por el capitán James Cook. Dole, en Hawái, lleva cultivando y enlatando piñas desde 1903, lo que convierte a esta fruta en el cultivo más importante del estado.
• La piña ocupa el tercer lugar entre las frutas enlatadas del mundo, solo por detrás de la compota de manzana y los melocotones.

Hoy en día, algunas personas cultivan piñas en sus jardines tropicales, principalmente con fines decorativos, pero también para obtener fruta de vez en cuando. Si no vives en los trópicos, puedes disfrutar de esta planta en un invernadero o en una maceta en el interior. Es posible que incluso consigas algún fruto.