Información sobre el carbón suelto del cebada: ¿Qué es la enfermedad del carbón suelto del cebada?

El carbón suelto de la cebada afecta gravemente a la parte floral del cultivo. ¿Qué es el carbón suelto de la cebada? Es una enfermedad transmitida por las semillas y causada por el hongo Ustilago nuda. Puede aparecer en cualquier lugar donde se cultive cebada a partir de semillas no tratadas. El nombre proviene de las espigas sueltas que se producen, cubiertas de esporas negras. No querrá que esto ocurra en su campo, así que siga leyendo para obtener más información sobre el carbón suelto de la cebada.

¿Qué es el carbón suelto de la cebada?

Las plantas de cebada que han comenzado a florecer y desarrollan espigas oscuras y enfermas probablemente tengan carbón suelto de la cebada. Las plantas tendrán un aspecto completamente normal hasta que empiecen a florecer, lo que dificulta el diagnóstico precoz. La cebada con carbón suelto libera teliosporas que infectan a otras plantas del campo. Las pérdidas de cosecha son enormes.

La cebada con tizón suelto se hace evidente en la espiga. Las plantas con la enfermedad suelen espigar antes que las plantas sanas. En lugar de producir granos, las teliosporas de color negro oliva colonizan toda la espiga. Están encerradas en una membrana grisácea que pronto se fractura, liberando las esporas. Estas se esparcen sobre las espigas normales de cebada, infectando la semilla y comenzando el proceso de nuevo.

La enfermedad sobrevive en las semillas de cebada como micelio latente. La germinación de esa semilla despierta el hongo, que coloniza el embrión. Las infecciones se ven favorecidas por un clima más frío y húmedo, con temperaturas de entre 15 y 21 °C (60 y 70 °F).

Daños causados por el carbón suelto de la cebada

Las espigas de cebada tienen tres espigas, cada una de las cuales puede producir entre 20 y 60 granos. Cuando la cebada presenta carbón suelto, todas y cada una de las semillas, que son el producto comercial, no se desarrollan. Después de que las teliosporas se rompen, lo único que queda son los raquis vacíos, o espigas.

La cebada es un cultivo de las regiones tropicales y subtropicales. La semilla se utiliza como pienso para animales y se transforma en bebidas, especialmente bebidas malteadas. También es un cereal alimenticio para los seres humanos y un cultivo de cobertura muy común. La pérdida de las espigas por el carbón suelto supone un enorme impacto económico, pero en algunos países se depende tanto de este cereal que puede provocar inseguridad alimentaria humana.

Tratamiento del carbón suelto de la cebada

El desarrollo de variedades resistentes no ha sido una prioridad. En su lugar, el tratamiento del carbón suelto de la cebada consiste en semillas tratadas, certificadas como libres de patógenos, y el uso de fungicidas. Los fungicidas deben ser sistémicamente activos para que funcionen.

En algunos casos, el tratamiento de las semillas con agua caliente puede eliminar el patógeno, pero debe realizarse con cuidado para no dañar el embrión. El grano se remoja primero en agua tibia durante 4 horas y luego se sumerge durante 10 minutos en un tanque caliente a una temperatura de entre 53 y 54 °C (127 y 129 °F). El tratamiento retrasa la germinación, pero es bastante eficaz.

Afortunadamente, se dispone fácilmente de semillas libres de enfermedades.