Una maestra jardinera explica su secreto para que las amarilis vuelvan a florecer con una belleza vibrante año tras año.

La amarilis es una planta con flores muy popular durante las vacaciones de invierno. Es fácil de cultivar la primera vez y produce grandes flores en forma de trompeta que provocan exclamaciones de admiración entre los visitantes. Sin embargo, la perspectiva de forzar un segundo ciclo de floración hace temblar a muchos que se plantean la tarea. Pero es posible mantener tu amarilis floreciendo año tras año.

Creo que por fin he dominado el proceso de volver a florecer una amarilis. La clave está en estar atento al calendario para saber cuándo sacarla al aire libre, cuándo volver a meterla en casa para que entre en letargo y cuándo volver a despertarla. También he descubierto que es importante fertilizar el bulbo mientras está al aire libre durante el verano. Tiendo a olvidarme de fertilizar las plantas, así que la primera vez que intenté hacer florecer de nuevo una amarilis, no le eché fertilizante y no conseguí una segunda floración.

Ahora tengo varias que pongo a prueba cada verano y, por ejemplo, el año pasado, cuatro de las cinco volvieron a florecer. ¡Una incluso floreció en diciembre y otra vez en julio!

Mis consejos para recuperar tus flores de amarilis

Mi primer consejo para cultivar amarilis es comprar un par de plantas nuevas después de Navidad, cuando tienen descuentos del 50 al 75 %. Por lo general, estas ya han empezado a crecer en la caja, así que elige las que no estén completamente cubiertas por el cartón y reciban luz.

Como tengo varias en verano, planto amarilis al aire libre para ver si brotan la primavera siguiente. Quienes viven en las zonas 8 y superiores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) pueden cultivar con éxito una amarilis en el suelo para disfrutar de su espectáculo cada primavera.

Llevo varios años experimentando con el proceso, y así es como se consigue que la amarilis vuelva a florecer.

Qué hacer con las amarilis después de la floración

Una vez que las flores de la amarilis se hayan marchitado, córtelas para que no den semillas (lo que dificultaría la regeneración del bulbo). No elimine el resto del tallo, ya que mientras esté verde ayudará a la fotosíntesis. Coloque la maceta en una ventana soleada y siga regándola cuando la superficie de la tierra esté seca. La idea es mantenerla así hasta que empiece a hacer calor fuera (sin riesgo de heladas) y pueda sacarla al exterior. Seguirá produciendo hojas en el interior. Si las hojas se marchitan y se vuelven amarillas, no se preocupe. Simplemente arranque o corte las hojas y crecerán otras nuevas.

Cuando haya pasado todo riesgo de heladas, trasládela al exterior, a un patio soleado. Para evitar que se queme el follaje, colóquela primero en una zona parcialmente sombreada y, a lo largo de la semana, aumente gradualmente la luz hasta que reciba pleno sol. Si el follaje empieza a mostrar manchas blancas, vuelva a colocarla en un lugar más sombreado durante otra semana.

Riégala cuando la tierra se seque y recuerda que, en climas más cálidos, tendrás que regar las macetas con más frecuencia en el exterior que en el interior. Empieza también a fertilizar tu amarilis. Yo añado gránulos de fertilizante equilibrado de liberación lenta, como el 10-10-10, a la maceta, siguiendo las instrucciones del envase en cuanto a la cantidad y la frecuencia. Por lo general, lo aplico unas dos veces durante el verano, pero depende de cuántos meses permanezca la amarilis en el exterior antes de volver a meterla en casa. En lugar de uno de liberación lenta, también puede utilizar un fertilizante para plantas de interior multiuso cada mes, siguiendo las instrucciones. Puede encontrar un buen fertilizante 10-10-10 en Amazon o en su centro de jardinería local.

Siga regando hasta que llegue el momento de llevar la amarilis al interior para un período de letargo si quiere forzarla a florecer durante el invierno. En mi jardín de la zona 6 del USDA, la traigo al interior a finales de agosto para que pase el invierno. Eso le da un período de letargo de unas 12 semanas y otras 4 a 6 semanas para florecer. Sin embargo, asegúrese de traerla antes de la primera helada, ya que no sobrevivirá a las bajas temperaturas.

Para forzar la latencia, deja de regarla unos días antes de llevarla al interior para que no esté húmeda. Llévala al interior y guárdala en un lugar seco, cálido y oscuro, como un armario. Planea dejarla allí durante 10 a 12 semanas y marca tu calendario para no olvidarte del bulbo. Tardará otras 4 a 6 semanas en florecer, así que tenlo en cuenta si quieres que florezca en diciembre. Me alegra tanto que florezca en enero, ya que alegra la tristeza del invierno.

Qué hacer con la amarilis durante la latencia

Mientras el bulbo de amarilis esté almacenado, no riegue la maceta. (He leído que, si el espacio de almacenamiento es un problema, se puede sacar el bulbo de la maceta, guardarlo y volver a plantar la amarilis con buena tierra cuando se saque). Encuentre una maceta única y bonita para su amarilis en Terrain.

Revise la maceta cada pocas semanas para quitar cualquier hoja que se haya secado. Eso es todo lo que hay que hacer hasta que pasen las 12 semanas. Si observas un nuevo crecimiento antes de que pasen las 12 semanas, sácala.

Cómo hacer que vuelva a florecer

Para iniciar la floración, después de 12 semanas, vuelve a colocar la amarilis en maceta a la luz y empieza a regarla de nuevo. Dale tanta luz como sea posible, por ejemplo, en una ventana orientada al sur. Cuando brote el tallo floral, puedes trasladarla a un lugar más fresco para que las flores duren más tiempo.

He observado que, en el primer ciclo de floración tras comprar un bulbo, primero brota el tallo floral y después las hojas. Sin embargo, cuando vuelve a florecer una amarilis, ocurre justo lo contrario. Primero brotan las hojas y después los tallos florales. Por lo tanto, no se alarme si ve primero las hojas. El tallo y las hojas también pueden brotar al mismo tiempo.

Puede añadir fertilizante después de sacarla del almacén, pero yo no lo he hecho y han florecido.

Si no florece y quiere volver a intentarlo el próximo verano, puede utilizar un fertilizante diferente o añadirlo con más frecuencia. Además, asegúrate de que reciba pleno sol y agua suficiente durante el verano al aire libre.

Mantener esto año tras año

Puedes continuar el ciclo de sacar y meter tu amarilis durante años. No les importa estar un poco apretadas, así que no te apresures a trasplantarlas a una maceta más grande. Sin embargo, los bulbos se multiplicarán, por lo que cuando eso ocurra, es posible que necesite una maceta más grande. Lo mejor es trasplantarla después de un período de letargo.

Cuando sea necesario trasplantarla, utilice tierra comercial para macetas, con un poco de perlita añadida para facilitar el drenaje. Retire con cuidado el bulbo y sacuda el exceso de tierra. Añada tierra para macetas al fondo de la nueva maceta y coloque el bulbo, asegurándose de que la parte superior del bulbo quede entre un 20 y un 30 % por encima del nivel de la tierra. Rellene con tierra para macetas y riegue bien.