Eliminación de grillos topos: información sobre cómo matar grillos topos

Si no se tratan, los grillos topos pueden llegar a ser destructivos para el césped. Para evitar que se produzcan daños o que estos se salgan de control, la eliminación de los grillos topos, o matarlos, suele ser el único recurso.

Identificación de los grillos topos

Estos insectos se reconocen por su cuerpo grisáceo-marrón y aterciopelado y sus patas delanteras anchas en forma de pala, muy adaptadas para excavar. Los grillos topos adultos miden entre 2,5 y 3 cm de largo con las alas. Las ninfas, o grillos topos inmaduros, tienen un aspecto similar, pero son más pequeños y no tienen alas.

Daños causados por los grillos topos

Los daños causados por los grillos topos suelen producirse en climas cálidos, especialmente en las zonas costeras del sureste de Estados Unidos. Sus daños se reconocen por la presencia de madrigueras irregulares y hierba muerta. Estos insectos suelen sentirse atraídos por los céspedes con abundante paja, una capa espesa y esponjosa de estolones y recortes de hierba sin descomponer en la superficie del suelo. Un corte inadecuado del césped y un exceso de agua o fertilizantes pueden provocar esta situación. Los grillos topos encuentran en este lugar un hábitat adecuado y acaban pasando el invierno en madrigueras profundas, que crean gracias a su gran capacidad para excavar. Cuando el suelo se calienta en primavera, salen a la superficie para alimentarse de la hierba, normalmente por la noche. Esta alimentación también tiene lugar en los primeros 2,5 cm del suelo. Las hembras comienzan a poner huevos justo debajo de la superficie del suelo en primavera y a principios de verano, y la eclosión se produce poco después. Las ninfas se desarrollan durante el verano y los daños se observan a mediados o finales de julio.

Control orgánico de los grillos topos

El control eficaz de los grillos topos depende de la estación del año y de la fase de vida en la que se encuentre la plaga. Los grillos topos que han hibernado se activan a principios de primavera. Aunque el tratamiento durante esta época reduce los daños causados por los túneles, puede que no sea tan eficaz como un tratamiento posterior. El tratamiento en verano es más eficaz en las ninfas vulnerables. Sin embargo, los nematodos parásitos, que atacan a los adultos, pueden aplicarse en primavera antes de que las hembras pongan sus huevos. Cuando los daños son claramente visibles, el control resulta más difícil. Para detectar la presencia de grillos topos a principios de temporada o de ninfas jóvenes, puede ahuyentarlos con agua jabonosa, aproximadamente dos cucharadas de detergente líquido por cada cuatro litros de agua. Vierta el agua jabonosa sobre un área de 1 a 2 pies cuadrados (0,1-0,2 m²). Hágalo temprano por la mañana o al atardecer. Si hay grillos topos, saldrán a la superficie en cuestión de minutos. Si salen al menos dos o cuatro grillos topos, marque el área para tratarla en verano. Riegue bien después de aplicar el agua jabonosa. Los controles biológicos incluyen insectos depredadores, como la avispa crabronidae y la mosca tachinidae, así como nematodos, que se aplican mejor a principios de primavera (marzo-abril) u otoño (septiembre-octubre) para la eliminación de los grillos topos adultos.

Eliminación de los grillos topos con insecticidas químicos

Los insecticidas químicos, como el imidacloprid (Bayer Advanced, Merit), se aplican normalmente en junio o julio para matar las ninfas pequeñas. Se pueden controlar con aerosoles, gránulos o cebos. Aplíquelos cuando las temperaturas nocturnas sean de al menos 16 °C (60 °F) y riegue la zona previamente. El suelo húmedo ayuda a la penetración del insecticida y anima a los grillos topos a salir a la superficie para alimentarse del cebo.