Cuidado de la orquídea mono: cómo cultivar esta fascinante especie

Sin embargo, otras orquídeas Dracula también se parecen a primates, sobre todo Dracula gigas, Dracula lotax y Dracula vampira.

Dracula significa «pequeño dragón» y también hace referencia al infame vampiro. El nombre se le dio a la especie debido a la curiosa forma de sus flores y a la preferencia de las plantas por los lugares oscuros, casi sin luz solar.

Aunque destaca entre muchos tipos de orquídeas comunes, la orquídea mono no es una especie para principiantes. El cuidado de esta variedad es más complicado, y la clave del éxito es comprender el hábitat y el clima nativos de la planta.

Otras orquídeas con cara de mono del género Dracula son (de izquierda a derecha): Dracula gigas, Dracula lotax y Dracula vampira.

¿Dónde crecen las orquídeas con cara de mono?

En estado silvestre, las orquídeas Dracula se encuentran desde México hasta Perú, siendo Dracula simia originaria de Ecuador y Perú.

El clima en Ecuador es templado durante todo el año. Hay dos estaciones distintas, lluviosa y seca, con temperaturas suaves a cálidas. En Perú, las orquídeas con cara de mono se encuentran en los bosques nubosos, donde las temperaturas son frescas y el aire es húmedo.

Las orquídeas cara de mono son epífitas, lo que significa que crecen en las ramas de los árboles, donde obtienen la mayor parte de los nutrientes que necesitan de los detritos y la humedad del aire.

Los jardineros que viven en regiones cálidas a templadas y montañosas pueden cultivar plantas de orquídeas mono al aire libre en un lugar sombreado. El resto de nosotros tendremos que mantenerlas en el interior, excepto en verano, ya que la Dracula simia no tolera las heladas.

Cuidado de la orquídea mono

La orquídea mono requiere bastante mantenimiento. Recrear sus condiciones naturales de crecimiento en el hogar puede requerir cierta atención.

Las flores se producen en lugares frescos y con poca luz, por lo que lo ideal es cultivarlas en una zona de la casa con poca luz. Sin embargo, crear la alta humedad necesaria puede requerir cierto esfuerzo.

Incluso con los mejores cuidados, pueden pasar entre 6 y 7 años hasta que la orquídea mono florezca, a menos que se compre una planta ya establecida.

La Dracula simia se está convirtiendo en una especie en peligro de extinción en su hábitat natural debido a la deforestación y otros factores, por lo que es importante adquirir la planta a un cultivador de confianza.

Requisitos de luz

Los requisitos de luz de las orquídeas varían ligeramente según la especie. Al ser una especie forestal, la orquídea Dracula prefiere la sombra total o parcial. La copa de los árboles forma un refugio contra la luz solar intensa y produce una luz moteada.

Las flores de mono prosperan en situaciones de poca luz, pero necesitarán luz filtrada durante al menos parte del día. Si se cultiva en una habitación luminosa, aleje la planta de la ventana y utilice una cortina de gasa para atenuar la luz. El nivel óptimo de sombra es del 70 %.

Si utiliza luces de cultivo, el rango preferido es de 500 a 1500 bujías-pie.

Temperatura y humedad

La orquídea mono disfruta de temperaturas entre 16 °C y 29 °C (60 °F y 85 °F). En su hábitat natural, las noches son frescas, una condición difícil de imitar en nuestros hogares.

Trasladar la planta por la noche a una habitación sin calefacción puede proporcionar esta variación de temperatura.

Para cultivar orquídeas cara de mono se necesitan niveles de humedad muy altos, al menos del 80 %. Utilice un humidificador y rocíe la planta diariamente para ayudar a aumentar la humedad ambiental.

Su afición a la humedad hace que las orquídeas mono sean buenas candidatas para cultivarlas en un terrario de orquídeas, lo que permite un mayor control sobre el entorno de cultivo. Necesidades de riego Aprender a regar correctamente las orquídeas es uno de los aspectos más importantes para los cultivadores domésticos. Mantenga húmedo el sustrato de cultivo de estas pequeñas plantas. No se debe permitir que se sequen por completo. Las necesidades de agua son mayores en primavera y verano, pero se reducen a la mitad en invierno.

El tipo de recipiente para orquídeas determinará la rapidez con la que se seca el sustrato. Si se seca, sumerja todo el recipiente en agua durante una hora para rehidratar completamente el sustrato.

Las orquídeas pueden ser exigentes con el tipo de agua que reciben. El agua del grifo suele contener productos químicos y otros elementos añadidos a los que las plantas sensibles pueden reaccionar mal, por lo que es mejor utilizar agua de lluvia, desmineralizada o destilada.

Fertilización

La fertilización de las orquídeas es esencial si se desea obtener más flores. Hay muchos fertilizantes para orquídeas disponibles en el mercado que serán suficientes.

Utilice una fórmula diluida a la mitad de su concentración al menos una vez al mes hasta que se formen las flores. El uso de una fórmula estimulante de la floración puede favorecer la floración de la planta.

Suelo y abono

Un sustrato para orquídeas disponible en el mercado proporcionará a la planta la tierra adecuada, pero el musgo esfagno es lo mejor. Retendrá la humedad y creará las condiciones naturales sin tierra que la planta disfruta en la naturaleza.

Una mezcla de 80 % de musgo esfagno y 20 % de perlita proporcionará un hogar húmedo y fresco para la planta.

Las orquídeas mono no necesitan poda, salvo para eliminar las hojas muertas a medida que aparecen. Una vez que la flor ha muerto por completo, se puede retirar con cuidado.

Problemas, plagas y enfermedades

Un sustrato demasiado seco es uno de los problemas más comunes en el cuidado de la Dracula simia. El exceso de luz solar y las condiciones de calor extremo no son buenos para esta planta.

Las plantas secas pueden convertirse en presa de plagas de orquídeas, como los insectos escama.

Cómo propagar las orquídeas mono

Con el tiempo, las orquídeas Dracula producirán brotes o «cachorros». Estos son idénticos a la planta madre, excepto que son más pequeños.

Deje que crezcan durante varios meses en el recipiente con la planta madre. A continuación, separe las plantas pequeñas y plántelas por separado.

La planta crece mejor en grupos, por lo que solo debe separarlas cuando haya más de tres grupos.