Las flores de mi abuela

Quizás sea porque soy jardinero, pero las plantas y las flores me evocan recuerdos especiales. Las enredaderas de trompeta naranja (Campsis radicans) son una de esas flores. Cuando las veo, pienso en mi abuela. Estas flores de color naranja intenso que florecen en racimos brillantes me transportan a los días más sencillos de mi infancia.

Flores de trompeta

Como uno de los 23 nietos, uno pensaría que no habría sido más que un número para mi abuela. Sin embargo, esta mujer tan especial se tomó el tiempo de conocer a cada uno de sus numerosos nietos.

Cuando mi familia la visitaba los domingos, siempre había una bolsa de mis patatas fritas favoritas esperándonos en la encimera y, de vez en cuando, un juguete escondido en la estantería que parecía pertenecerme. Era en esos domingos de verano cuando nos sentábamos en el columpio del porche delantero de mi abuela y charlábamos.

Recuerdo que el porche delantero ocupaba todo el ancho de su casa y que a lo largo de uno de los lados crecía una enorme enredadera de flores de trompeta. Parecía estar siempre en flor. Mientras nos sentábamos a balancearnos en esas calurosas tardes de verano, mi abuela se sentaba frente a esas flores.

Ahora que lo pienso, creo que el atractivo de la enredadera de trompeta para los polinizadores era la razón por la que cultivaba esta flor en particular. Cada semana, mi abuela nos contaba historias sobre las mariposas y los colibríes que se alimentaban del dulce néctar de las flores.

También recuerdo que mi abuela me advertía que me mantuviera alejada de las flores de trompeta. Esta planta es muy tóxica y con solo tocarla se puede provocar una erupción cutánea. Sin embargo, la razón principal era que las flores de color naranja brillante atraían especialmente a las avispas.

Por qué no cultivo enredaderas de trompeta

Por mucho que me gusten las flores naranjas de la enredadera de trompeta, no las cultivo. Al igual que muchas otras flores autóctonas, estas enredaderas se adaptan bien a mi estado natal, Ohio. Rara vez se ven afectadas por plagas y enfermedades.

Las enredaderas de trompeta también toleran muchas condiciones de suelo. Crecen bien tanto en zonas parcialmente sombreadas como a pleno sol y son resistentes en las zonas 4 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Estas enredaderas vigorosas prefieren tener un soporte, pero sus raíces aéreas pueden causar daños en casas, tejados y muros de ladrillo, una característica que probablemente no pasó desapercibida para mi abuela, experta en jardinería.

Por desgracia, estas plantas también son conocidas por su rápido crecimiento y sus múltiples métodos de propagación. Sin la competencia natural de otras plantas, una enredadera de flor de trompeta puede volverse bastante agresiva en el jardín.

Para mantener estas enredaderas bajo control, es imprescindible podar regularmente la enredadera de trompeta naranja. Es obvio que mi abuela tenía la dedicación y el talento necesarios para mantener una enredadera de trompeta. Por desgracia, yo no heredé estas cualidades.

Por eso, prefiero disfrutar de esta hermosa flor desde lejos. Y cada vez que veo esas brillantes flores naranjas en forma de trompeta, me transportan de vuelta a ese columpio del porche y a aquellas calurosas noches de verano con mi abuela.