No hay flores en el algodoncillo: razones por las que el algodoncillo no florece

Cada año, más y más jardineros dedican parte de sus terrenos a crear jardines para polinizadores. Las diferentes variedades de algodoncillo (Asclepias spp.), que antes se consideraban malas hierbas molestas, ahora son muy buscadas por los jardineros que desean atraer mariposas monarca y otros polinizadores, ya que el dulce néctar de las flores del algodoncillo atrae a una gran variedad de mariposas, abejas, polillas y colibríes. Sin embargo, su sueño de tener un jardín lleno de hermosas criaturas aladas puede desvanecerse rápidamente si su algodoncillo no florece.

Si el algodoncillo no florece, no se preocupe.

Las plantas de algodoncillo sin flores pueden resultar muy desalentadoras para los jardineros principiantes que desean atraer mariposas. La mayoría de la gente asume que las plantas de algodoncillo sin flores no atraerán a ninguna mariposa. Sin embargo, tengan flores o no, las mariposas monarca hembras pasan la mayor parte de su vida buscando plantas de algodoncillo para poner sus huevos. Una vez que estos huevos eclosionan, a las orugas no les importa si su planta huésped de algodoncillo tiene flores, siempre y cuando tengan muchas hojas de algodoncillo para comer. Aunque con el tiempo estas orugas se saciarán, formarán crisálidas y luego volarán como mariposas, las futuras generaciones de estas orugas originales se verán atraídas por instinto de vuelta a la misma zona para poner huevos para más generaciones. En la comunidad de criadores de mariposas monarca, tenemos un dicho prestado sobre el algodoncillo y las mariposas monarca: «Si lo plantas, vendrán». Esto es cierto incluso para el algodoncillo sin flores. Llevo varios años cultivando algodoncillo y criando mariposas monarca, y he observado tantos, si no más, huevos y orugas de mariposa monarca en plantas de algodoncillo nuevas, pequeñas y jóvenes que aún no han producido flores.