Floración de la remolacha: cómo evitar que la remolacha se espigue

La remolacha es una hortaliza de clima fresco que se cultiva principalmente por sus raíces dulces. Cuando la planta florece, la energía se destina a la floración en lugar de al crecimiento de la raíz. La pregunta entonces es: «¿Cómo evitar que las remolachas florezcan?».

Acerca de las plantas de remolacha en flor

Las remolachas se cultivan desde la antigüedad griega y romana y se cultivan por su raíz dulce o por sus nutritivas hojas. Si eres un amante de la remolacha, hay muchos tipos de remolachas que puedes probar a cultivar en tu huerto. Algunos nombres comunes de esta deliciosa verdura son:

• Remolacha
• Acelga
• Remolacha azucarera europea
• Remolacha roja de jardín
• Mangel o mangel-wurzel
• Remolacha de Harvard
• Nabo sanguíneo
• Remolacha espinaca

Los orígenes de la remolacha se remontan a la costa mediterránea (remolacha marina) y, en un principio, se cultivaba por sus hojas y se utilizaba con fines medicinales, hasta que finalmente se extendió su uso culinario tanto del follaje como de la raíz. Algunas remolachas, como la mangels o mangel wurzel, son duras y se cultivan principalmente para su uso como forraje para el ganado. La remolacha más común hoy en día fue desarrollada en el siglo XVIII por los prusianos. Se cultiva por su alto contenido en azúcar (hasta un 20 %) y representa casi la mitad de la producción mundial de azúcar. Las remolachas también tienen un contenido significativo de vitamina A y C, así como calcio, hierro, fósforo, potasio, proteínas y carbohidratos, todo ello en una sola taza de remolacha que aporta apenas 58 calorías. Las remolachas también tienen un alto contenido en ácido fólico, fibra dietética, antioxidantes y betaína, que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades vasculares. ¡Esta verdura es sin duda un superalimento!

Cómo evitar que las remolachas florezcan

Cuando una planta de remolacha está floreciendo (remolachas espigadas), como se ha mencionado, la energía de la planta ya no se dirige a la raíz. Más bien, la energía se desvía hacia la flor, y a continuación las remolachas pasan a semilla. Las plantas de remolacha en flor son el resultado de temperaturas más cálidas y/o de plantar la hortaliza en el momento equivocado de la temporada de cultivo. La floración, seguida de la semilla de las remolachas, se evita mejor siguiendo las instrucciones de plantación adecuadas. Las remolachas deben plantarse entre dos y tres semanas después de la última helada. Antes de sembrar, añada al suelo abundante materia orgánica junto con un fertilizante completo. Plante las semillas a una profundidad de entre 6 ml y 1 cm. Aclare las plántulas a 8 cm de distancia entre sí, en hileras separadas entre 31 y 46 cm. Las semillas germinan entre 13 y 24 °C (55 y 75 °F) en 7 a 14 días. Las remolachas alcanzan su máximo rendimiento cuando se exponen a varias semanas de clima fresco. A las remolachas no les gustan las temperaturas superiores a 26 °C (80 °F), ya que esto hace que las plantas florezcan prematuramente. Evite cualquier estrés hídrico o fertilizante que afecte al crecimiento de las raíces. Fertilice con ¼ de taza (59 ml) por cada 3 m de hilera o con un fertilizante a base de nitrógeno después de la aparición de las remolachas. Mantenga las malas hierbas a raya entre las hileras y controle los insectos y las enfermedades.