¿El pH de mi compost es demasiado alto? ¿Cuál debería ser el pH del compost?

Si eres un jardinero apasionado, es posible que hayas comprobado los niveles de pH de tu suelo, pero ¿alguna vez has pensado en comprobar el rango de pH del compost? Hay un par de razones para comprobar el pH del compost.

Cuando se aprende a hacer compost, hay numerosas cuestiones que pueden impedir que el compost esté en condiciones óptimas, y los niveles de pH son uno de esos factores. En primer lugar, analizar el compost te permitirá saber cuál es su pH actual y si necesitas ajustar la pila; es decir, qué hacer si el pH del compost es demasiado alto o cómo reducirlo. Sigue leyendo para aprender a analizar el pH del compost y modificarlo si es necesario.

Rango de pH del compost

Cuando el compost está listo para su uso, tiene un pH de entre 6 y 8. A medida que se descompone, el pH del compost cambia, lo que significa que en cualquier momento del proceso el rango variará. La mayoría de las plantas prosperan en un pH neutro de alrededor de 7, pero a algunas les gusta más ácido o alcalino.

Aquí es donde resulta útil comprobar el pH del compost. Tiene la oportunidad de ajustar el compost y hacerlo más alcalino o ácido.

Cómo medir el pH del compost

Durante el compostaje, es posible que haya notado que la temperatura varía. Al igual que las temperaturas fluctúan, el pH también variará, y no solo en determinados momentos, sino en diferentes zonas de la pila de compost. Esto significa que, cuando mida el pH del compost, debe hacerlo en varias zonas diferentes de la pila.

El pH del compost se puede medir con un kit de análisis del suelo siguiendo las instrucciones del fabricante o, si el compost está húmedo pero no embarrado, simplemente se puede utilizar una tira indicadora de pH. También puede utilizar un medidor electrónico de suelo para leer el rango de pH del compost.

Cómo reducir el pH del compost

El pH del compost le indicará su grado de alcalinidad o acidez, pero ¿qué pasa si desea que sea más alcalino o más ácido para mejorar el suelo? Lo que pasa con el compost es que tiene la capacidad de equilibrar los valores de pH. Esto significa que el compost terminado elevará naturalmente el nivel de pH en suelos ácidos y lo reducirá en suelos demasiado alcalinos.

Dicho esto, a veces es conveniente reducir el pH del compost antes de que esté listo para su uso. La mejor manera de hacerlo es añadiendo materiales más ácidos, como agujas de pino u hojas de roble, al compost mientras se descompone. Este tipo de compost se denomina compost ericáceo, lo que traducido libremente significa «adecuado para plantas acidófilas». También puede reducir el pH del compost una vez que esté listo para su uso. Cuando lo añada al suelo, añada también un acondicionador como el sulfato de aluminio.

Se puede crear un compost muy ácido favoreciendo las bacterias anaeróbicas. El compostaje suele ser aeróbico, lo que significa que las bacterias que descomponen los materiales necesitan oxígeno; por eso se remueve el compost. Si se priva de oxígeno, las bacterias anaeróbicas toman el control. El compostaje en zanjas, bolsas o cubos de basura puede dar lugar a un proceso anaeróbico. Tenga en cuenta que el producto final es muy ácido. El pH del compost anaeróbico es demasiado alto para la mayoría de las plantas y debe exponerse al aire durante un mes aproximadamente para neutralizar el pH.

Cómo aumentar el pH del compost

Remover o airear el compost para mejorar la circulación del aire y fomentar las bacterias aeróbicas es la mejor manera de reducir la acidez. Además, asegúrese de que haya suficiente material «marrón» en el compost. Algunas personas dicen que añadir ceniza de madera al compost ayuda a neutralizarlo. Añada varias capas de ceniza cada 46 cm.

Por último, se puede añadir cal para mejorar la alcalinidad, ¡pero solo una vez que el compost esté listo! Si la añade directamente al compost en proceso, liberará gas nitrógeno amoniacal. En su lugar, añada cal al suelo después de haber añadido el compost.

En cualquier caso, no suele ser necesario modificar el pH del compost, ya que este ya tiene la cualidad de equilibrar los valores de pH del suelo según sea necesario.