Recolección de salvia: ¿cuándo debo cosechar la salvia?

La salvia es una hierba versátil que se cultiva fácilmente en la mayoría de los jardines. Queda muy bien en los parterres, pero también se pueden cosechar sus hojas para utilizarlas secas, frescas o congeladas. Si la cultivas para usarla en la cocina, debes saber cuándo recogerla y cómo cosecharla para obtener los mejores resultados.

Acerca de la salvia

La salvia es una hierba leñosa perenne que pertenece a la misma familia que la menta. Durante siglos, esta hierba aromática y sabrosa se ha utilizado tanto en la cocina como en el botiquín. Las hojas de salvia son largas y estrechas, tienen una textura rugosa y su color puede variar entre el gris verdoso y el verde púrpura.

Puede optar por disfrutar de la salvia como un bonito elemento decorativo en su jardín o puede cosecharla y disfrutar de los múltiples usos de sus hojas. En la cocina, la salvia combina bien con la carne y las aves, las salsas mantecosas, los platos de calabaza y calabacín, y como elemento frito y crujiente.

Se cree que la salvia, como hierba medicinal, es buena para la digestión y para aliviar el dolor de garganta. Se puede preparar un té muy agradable que, supuestamente, tiene propiedades antisépticas. Quemar salvia en un espacio se considera una forma de limpiar las energías y los espíritus negativos, pero también puede eliminar los olores persistentes.

¿Cuándo debo cosechar la salvia?

La recolección de salvia se puede realizar prácticamente en cualquier momento, pero obtendrá el mejor sabor si recoge las hojas antes de que la planta florezca. Puede prolongar la recolección recogiendo las flores a medida que se desarrollan los capullos, pero también es posible recolectar mientras las plantas están floreciendo y después. Si lo desea, incluso puede arrancar algunas hojas en invierno. Hay que esperar unos 75 días desde la siembra hasta que las hojas estén listas para la cosecha.

No es mala idea evitar cosechar las hojas de las plantas de salvia durante su primer año. Esto permite que la planta desarrolle unas raíces buenas y una estructura sólida. Si planeas cosechar en el primer año de crecimiento, hazlo con moderación.

Cómo cosechar plantas de salvia

Cuando recojas hierbas de salvia, considera si las vas a usar frescas o si las vas a colgar para secarlas. Para uso fresco, simplemente recoge las hojas según sea necesario. Para secarlas, corta los tallos que tengan al menos seis u ocho pulgadas (15-20 cm) de largo. Átalas en manojos, cuélgalas para que se sequen y guarda las hojas secas en recipientes herméticos.

Puedes cosechar y utilizar tanto las hojas jóvenes como las maduras, pero ten en cuenta que las hojas tiernas tienen mejor sabor. A medida que cosechas, asegúrate de dejar algunos tallos para que la planta pueda recuperarse. Limita la cosecha en otoño e invierno para que las plantas puedan prepararse para volver con fuerza en primavera.

Aunque no vayas a utilizar las hojas de tus plantas de salvia, recógelas y podalas cada año para revitalizarlas. Podar las hojas y los tallos puede ayudar a mantener una buena forma y evitar la necesidad de reemplazar las plantas cada pocos años. Sin una poda ocasional, la salvia puede volverse muy leñosa y arbustiva.