Plantas comunes que se encuentran en las dunas de arena

¿Qué plantas crecen en las dunas de arena? No muchas. Aunque a los seres humanos les encanta vivir en las dunas costeras, muchas plantas comunes no se sienten tan a gusto en este tipo de lugares. La mayoría de las especies vegetales no soportan bien las altas temperaturas, la salitre y el viento de la playa. Es comprensible que estos factores limiten gravemente la diversidad de la vida vegetal en estas zonas.

Sin embargo, hay algunas plantas que crecen en las dunas de arena y, de hecho, son las responsables de su formación. Siga leyendo para conocer las especies de plantas de las dunas de arena.

Las dunas de arena y las plantas

Cualquiera que haya estado en la playa ha visto plantas que crecen en las dunas de arena, por lo que está claro que algunas lo hacen. Sin embargo, identificar las que crecen de forma natural a lo largo de la costa es otra cuestión. Es hora de aprender los nombres y los hábitos de crecimiento de las plantas de las dunas costeras.

Sin embargo, antes de pasar a la identificación de las plantas de las dunas de arena, es importante comprender cómo las plantas costeras crean realmente las dunas de arena. Las dunas costeras se crean cuando la arena queda atrapada alrededor de las diversas partes de las plantas de las dunas costeras.

La formación de las dunas de arena comienza cuando una planta autóctona de la playa atrapa la arena que sopla el viento, formando pequeños montículos o montículos de arena. Es decir, las dunas se forman cuando la arena queda atrapada alrededor de los tallos, las hojas y las raíces de las plantas en los bordes superiores de la playa.

Esto es muy importante, ya que el sistema de dunas de arena puede ayudar a proteger el continente y las casas de las tormentas tropicales. La arena absorbe la energía de las olas de las tormentas a medida que llegan.

Identificación de las plantas de las dunas de arena

Una planta importante de las dunas de arena es el saúco de playa (Iva imbricata). Se trata de una planta con tallos leñosos y erguidos y hojas carnosas de color verde brillante que se ve en los bordes de las playas. En verano, el saúco de playa florece y ofrece diminutas flores de color lavanda.

Aún más importante es la avena marina (Uniola paniculata), la planta número uno que ayuda a formar las dunas. Es la planta dominante en las dunas y, de hecho, desempeña un papel fundamental en su creación. La avena marina es una hierba alta con follaje estrecho. Las flores aparecen en espigas altas en otoño y producen semillas que se asemejan a espigas de avena. El sistema radicular subterráneo de la avena marina es extenso.

Otras plantas que crecen en las dunas de arena

Diferentes plantas forman dunas en diversas partes del país. En las dunas que rodean el lago Ontario, la hierba de playa es la planta pionera del entorno. Mantiene la arena en su sitio y la estabiliza, cambiando el entorno al retener la humedad y los nutrientes. Esto permite que otras especies vegetales lleguen a la zona.

La hierba de playa Champlain es una especie autóctona que forma las dunas del este del lago Ontario. Se reconoce por el hecho de que florece alrededor del 4 de julio. La otra hierba de playa de la zona, la hierba de playa americana, es más grande pero no autóctona, y florece alrededor del Día del Trabajo.

Ambas variedades de hierba de playa crecen en matas a partir de tallos subterráneos largos y carnosos. Las matas de hierba pueden alcanzar hasta 3 pies de altura (1 m) y tienen hojas largas y delgadas. Las espigas de semillas son altas y crecen mientras la hierba de playa está floreciendo.