Plantas que se mueven: aprende sobre el movimiento de las plantas

Las plantas no se mueven como los animales, pero el movimiento vegetal es real. Si alguna vez has visto crecer una planta desde que era una pequeña semilla hasta convertirse en una planta madura, habrás observado cómo se mueve lentamente hacia arriba y hacia fuera. Sin embargo, hay otras formas en que las plantas se mueven, en su mayoría lentamente. En algunos casos, el movimiento en determinadas especies es rápido y se puede ver en tiempo real.

¿Pueden moverse las plantas?

Sí, las plantas definitivamente pueden moverse. Necesitan moverse para crecer, captar la luz solar y, en algunos casos, alimentarse. Una de las formas más típicas en que las plantas se mueven es a través de un proceso conocido como fototropismo. Básicamente, se mueven y crecen hacia la luz. Probablemente lo hayas visto en una planta de interior que giras de vez en cuando para que crezca de forma uniforme. Por ejemplo, crecerá más hacia un lado si está frente a una ventana soleada. Las plantas también pueden moverse o crecer en respuesta a otros estímulos, además de la luz. Pueden crecer o moverse en respuesta al contacto físico, a una sustancia química o hacia el calor. Algunas plantas cierran sus flores por la noche, moviendo los pétalos cuando no hay posibilidad de que se acerque un polinizador.

Plantas notables que se mueven

Todas las plantas se mueven en cierta medida, pero algunas lo hacen de forma mucho más espectacular que otras. Algunas plantas móviles que realmente se pueden apreciar son:

• Atrapamoscas de Venus: Esta planta carnívora clásica atrapa moscas y otros insectos pequeños en sus «mandíbulas». Los pequeños pelos del interior de las hojas de la Venus atrapamoscas se activan al ser tocados por un insecto y se cierran sobre él.
• Bladderwort: La Bladderwort atrapa a sus presas de manera similar a la Venus atrapamoscas. Sin embargo, lo hace bajo el agua, por lo que no es tan fácil de ver. 
• Planta sensible: La Mimosa pudica es una divertida planta de interior. Sus hojas, parecidas a las de un helecho, se cierran rápidamente cuando se tocan.
• Planta de oración: La Maranta leuconeura es otra planta de interior muy popular. Se llama planta de oración porque por la noche pliega sus hojas, como si fueran manos en actitud de oración. El movimiento no es tan repentino como en la planta sensible, pero se puede ver el resultado cada noche y cada día. Este tipo de plegamiento nocturno se conoce como nictinastia.
• Planta telégrafo: Algunas plantas, como la planta telégrafo, mueven sus hojas a una velocidad intermedia entre la de la planta sensible y la de la planta de oración. Si se tiene paciencia y se observa esta planta, especialmente cuando las condiciones son cálidas y húmedas, se puede ver cierto movimiento.
• Planta gatillo: Cuando un polinizador se detiene en la flor de la planta gatillo, esta activa los órganos reproductores para que se abran de golpe. Esto cubre al insecto con un rocío de polen que llevará a otras plantas.