Cómo preparar tu huerto en otoño para una cosecha temprana en primavera

¿Te imaginas poder cosechar verduras de tu huerto un mes antes que tus vecinos? ¿Y si pudieras tener un huerto que apareciera por arte de magia en primavera sin tener que comprar ni una sola plántula ni ensuciarte las manos? Todo esto es posible si utilizas un método llamado «pre-siembra».

¿Qué es la pre-siembra?

La siembra previa consiste en plantar las semillas para el jardín de primavera a finales de otoño o principios de invierno. En esencia, se plantan las semillas para el jardín del año siguiente el año anterior. Al sembrar previamente el jardín, se permite que sea la madre naturaleza (en lugar de la industria de los viveros o el propio criterio) la que controle cuándo germinan las semillas. Esto da como resultado una germinación más temprana de las semillas en primavera, pero también plantas más sanas y mejor adaptadas al clima exterior. A menudo, cuando cultivamos nuestras propias semillas o compramos plántulas en un vivero, las semillas han germinado en condiciones «ideales», con temperaturas altas, sin problemas de lluvia y viento, y con una luz difusa y uniforme. Cuando trasladamos estas plántulas mimadas al aire libre, donde las temperaturas son más frescas, la lluvia y el viento azotan las plantas y la luz solar es mucho más fuerte y directa, esto puede causar un shock y daños a las plántulas. Endurecer las plántulas ayuda, pero por mucho que las endurezcas, sigue habiendo cierto estrés en los sistemas de las plántulas, lo que retrasa su crecimiento y producción. La presiembra es algo así como un campo de entrenamiento para plántulas. Las semillas germinan cuando las condiciones exteriores son adecuadas y se exponen a los elementos más duros de la naturaleza desde el principio, lo que provoca un choque mucho menor para las plantas, de modo que pueden centrarse en un crecimiento y una producción más rápidos.

Cómo presembrar su jardín

La siembra previa funciona mejor en zonas donde el clima se mantiene constantemente frío. Esto se debe a que la congelación y descongelación del suelo daña más las semillas que si el suelo permanece congelado. Además, la siembra previa funciona mejor en jardines que se mantienen mayormente secos. Los jardines que tienden a encharcarse después de lluvias normales, incluso por un período breve, pueden no ser aptos para la siembra previa, ya que el agua estancada puede pudrir las semillas. Para sembrar previamente su jardín, debe prepararlo en otoño. Esto significa que debe limpiar todos los residuos del jardín de ese año. A continuación, debe incorporar compost y otros materiales orgánicos al suelo. Una vez que las temperaturas de su zona hayan bajado por debajo de cero, puede plantar las semillas que desee. Deben colocarse en el suelo de la misma manera que en la siembra de primavera, según las instrucciones del paquete de semillas, y luego regarse bien. Después de plantar y regar las semillas, cubra los lechos con unos 2,5 cm de paja o mantillo. Esto ayudará a mantener el suelo congelado en caso de un deshielo inesperado. A principios de la primavera, las semillas germinarán y tendrá un maravilloso comienzo para su jardín primaveral.

¿Qué hortalizas se pueden sembrar previamente?

Casi todas las hortalizas resistentes al frío se pueden sembrar previamente. Entre ellas se incluyen:

• remolacha
• brócoli
• coles de Bruselas
• col
• zanahorias
• coliflor
• apio
• acelgas
• puerros
• lechuga
• mostaza
• cebollas
• chirivías
• guisantes
• rábanos
• espinacas
• nabos

< Algunas hortalizas menos resistentes al frío también se pueden sembrar con antelación con resultados variables. Estas hortalizas son las que a menudo se ven brotar como «voluntarias» en el huerto. Puede que sobrevivan al invierno o puede que no, pero sigue siendo divertido intentarlo. Entre ellas se incluyen:

• judías
• maíz
• pepino
• berenjena
• melones
• pimientos
• calabazas (especialmente las variedades de invierno)
• tomates

La siembra previa puede facilitar mucho el inicio de su huerto en primavera, lo que le permitirá centrarse en otras áreas de su jardín sin dejar de cosechar los beneficios de su propio huerto.