Información y consejos sobre la hierba Big Bluestem

El pasto azul grande (Andropogon gerardii) es un pasto de estación cálida adecuado para climas áridos. Este pasto estuvo muy extendido en las praderas de América del Norte. La plantación de pasto azul grande se ha convertido en una parte importante del control de la erosión en tierras que han sido sobreexplotadas por el pastoreo o la agricultura. Proporciona refugio y forraje para la fauna silvestre. El cultivo de pasto azul grande en el jardín doméstico puede realzar un jardín de flores autóctonas o delimitar los límites de una propiedad abierta.

Información sobre el pasto azul grande

El pasto azul grande es una hierba de tallo sólido, lo que lo diferencia de la mayoría de las especies de pastos, que tienen tallos huecos. Es una hierba perenne que se propaga por rizomas y semillas. Los tallos son planos y tienen un color azulado en la base de la planta. De julio a octubre, la hierba presenta inflorescencias de 1 a 2 m de altura que se convierten en cabezas de semillas de tres partes que se asemejan a patas de pavo. La hierba agrupada adquiere un tono rojizo en otoño, cuando muere, hasta que reanuda su crecimiento en primavera. Esta hierba perenne se encuentra en suelos secos de praderas y bosques de zonas áridas del sur de Estados Unidos. La hierba azul también forma parte de las fértiles praderas de hierba alta del Medio Oeste. La hierba azul grande es resistente en las zonas 4 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Los suelos arenosos a arcillosos son ideales para el cultivo de la hierba azul grande. La planta se adapta tanto al sol pleno como a la sombra parcial.

Cultivo de la hierba azul grande

El pasto azul grande ha demostrado que puede ser invasivo en algunas zonas, por lo que es recomendable consultar con la oficina de extensión de su condado antes de sembrar la planta. La semilla tiene una mejor germinación si se estratifica durante al menos un mes y luego se puede plantar en interior o sembrar directamente. La plantación del pasto azul grande se puede realizar a finales del invierno o principios de la primavera, o cuando los suelos sean aptos para el cultivo. Siembre las semillas de pasto azul grande a una profundidad de entre 6 mm y 1 cm. Los brotes aparecerán en unas cuatro semanas si se riega de forma constante. También puede plantar las semillas en bandejas de semilleros a mediados del invierno para trasplantarlas al jardín en primavera. Las semillas de pasto azul grande se pueden comprar o recolectar directamente de las espigas. Recoja las espigas cuando estén secas, entre septiembre y octubre. Coloque las cabezas de semillas en bolsas de papel en un lugar cálido para que se sequen durante dos a cuatro semanas. El pasto big bluestem debe plantarse después de que haya pasado lo peor del invierno, por lo que deberá almacenar las semillas. Guárdelas hasta siete meses en un frasco con tapa hermética en una habitación oscura.

Cultivares de big bluestem

Existen variedades mejoradas desarrolladas para su uso generalizado en pastos y para el control de la erosión.

• La variedad «Bison» se creó por su tolerancia al frío y su capacidad para crecer en climas septentrionales.
• Las variedades «El Dorado» y «Earl» son pastos big bluestem destinados al forraje de animales salvajes.
• El cultivo de pasto azul grande también puede incluir las variedades «Kaw», «Niagra» y «Roundtree». Estas diferentes variedades cultivadas también se utilizan para cubrir aves de caza y mejorar los sitios de plantación nativos.