Rod Stewart y Penny Lancaster convirtieron su jardín en un paraíso para las abejas, y los expertos dicen que todos podemos aprender mucho de ello.

Rod Stewart no solo se dedica a rockear en el estudio de grabación, sino que también cuida discretamente un jardín muy concurrido. Según informa The Daily Star, él y su esposa Penny se han aficionado a la apicultura y han transformado su espacio exterior en un auténtico oasis para las abejas, que ahora alberga unas 320 000 abejas. Eso es mucho zumbido para un solo jardín.

Penny declaró a la publicación: «Con nuestros árboles frutales maduros, otras plantas autóctonas y las tierras de los agricultores de los alrededores, nuestro jardín es el hogar perfecto para las abejas. Tenemos ocho colmenas y un cobertizo para extraer y almacenar la miel».

La idea que hay detrás es algo que cualquier jardinero puede adoptar, y ni siquiera es necesario dedicarse a la apicultura en el patio trasero para hacerlo. En su lugar, crea un jardín apto para las abejas y estas acudirán en masa.

Empieza con las plantas adecuadas (esto es más importante de lo que crees)

Aunque las flores y las abejas van de la mano de forma natural, y las flores son esenciales, no todas las flores son iguales. Stephen Buchmann, autor de What a Bee Knows: Exploring the Thoughts, Memories, and Personalities of Bees (Lo que sabe una abeja: explorando los pensamientos, recuerdos y personalidades de las abejas), afirma que las plantas autóctonas son la clave.

Explica: «Utiliza principalmente plantas con flores locales (autóctonas) que se adapten a los suelos y al clima locales… Estas no necesitan cuidados especiales como los que podrías recibir en un vivero de una gran superficie».

Buchmann añade que muchas plantas de vivero pueden, en realidad, hacer más daño que bien. «A menudo, esas plantas de vivero tienen insecticidas sistémicos en el suelo o en los tejidos vegetales. Estos pueden acabar en el néctar floral o el polen y envenenar a las abejas y otros polinizadores».

Las plantas híbridas modernas pueden parecer bonitas y llamativas, pero se han cultivado más por su aspecto que por su utilidad. Como dice Buchmann: «Los cultivadores de plantas han seleccionado plantas vistosas… y es posible que ni siquiera tengan polen o néctar».

En lugar de híbridos, busque:

• Plantas autóctonas de viveros locales
• Variedades de flores tradicionales como el cosmos
• Flores fragantes antiguas (la fragancia es una buena pista de que aún tienen néctar)

Si empieza con semillas, pruebe una mezcla de semillas de flores silvestres, como esta mezcla de 16 semillas de flores silvestres perennes de Organo Republic, disponible en Amazon. El paquete incluye milenrama blanca, aguileña, áster de Nueva Inglaterra, margarita shasta, clavel de los poetas, equinácea púrpura y más.

Elige flores que realmente gusten a las abejas

Algunas flores son apreciadas universalmente, tanto por las abejas como por los jardineros. Buchmann afirma: «Yo recomendaría los girasoles (género Helianthus) como una apuesta segura y acertada que atrae a muchos polinizadores diferentes». Otra opción destacada, dice, es el género Phacelia. Las semillas de girasol están disponibles durante todo el año, como este paquete mixto de variedades tradicionales no transgénicas.

Buchamnn también afirma que el color juega un papel muy importante, citando las flores azules y amarillas como las que más atraen a las abejas.

Plante en grupos, no individualmente

Buchmann también señala algunos de los errores más comunes que cometen los jardineros, incluida una trampa en la que caen muchos principiantes. «Lo mejor es plantar grupos de flores, por ejemplo, de tres a cinco ejemplares en un mismo grupo», explica. «Es mucho mejor que plantar plantas sueltas si se quiere atraer a los polinizadores».

Agrupar las flores hace que las abejas las vean más fácilmente y les resulte más eficiente alimentarse de ellas. Piensa en ello como si crearas un pequeño bufé para abejas, en lugar de esparcir aperitivos individuales por el jardín.

Las abejas necesitan más que flores

La comida es solo una parte de la ecuación, ya que las abejas también necesitan beber, anidar y descansar. Buchmann afirma: «Las abejas necesitan más que plantas comestibles. Una fuente de agua, a menudo barro. Suelo arenoso desnudo para las zonas de anidación».

Para ayudar con esto, prueba lo siguiente:

• Añade estaciones de agua para polinizadores, como estas copas de cerámica para abejas, disponibles en Amazon.
• No cubras con mantillo cada centímetro de suelo que veas.
• Deje que su jardín se mantenga un poco «salvaje».

Buchmann también menciona el refugio y dice: «Cree hoteles para abejas… taladre agujeros (normalmente de 7-8 mm de diámetro) en un bloque de madera, de 7,5 a 12,5 cm de profundidad».

Si el bricolaje no es lo tuyo, puedes comprar un hotel para abejas ya hecho en Amazon, como este, que además es impermeable.

Planifica para tener flores durante toda la temporada

Según Buchmann, la clave está en la constancia. Él dice: «Intenta tener flores escalonadas, de modo que haya algo floreciendo casi todos los meses». Las flores de principios de primavera y finales de otoño son especialmente importantes, ya que en esta época del año es cuando más escasean las fuentes de alimento.

Aunque Rod Stewart haya llevado su afición por la apicultura a niveles de superestrella, su jardín demuestra una cosa: si diseñas teniendo en cuenta la naturaleza, tus recompensas se multiplican, sin importar lo grande que sea tu espacio.