Esta hierba aromática es imprescindible para la temporada de resfriados y gripe (¡yo la planto todos los años!).

Cada otoño, justo cuando las noches empiezan a alargarse y mis hijos se convierten en ratas de la peste con mejillas sonrosadas (os quiero a los dos, pequeños portadores de gérmenes), recurro a la misma planta aromática que convierte nuestra temporada de resfriados y gripes de caótica a casi manejable. La cultivo todos los años y nunca me defrauda.

Esta hierba de jardín no solo es fácil de cuidar y resistente al frío, sino que también cuenta con siglos de uso tradicional gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas naturales. Y, aunque no pretendo afirmar que ninguna planta sea una panacea, sí que me interesa compartir las cosas sencillas y cotidianas que realmente facilitan la vida durante la temporada de resfriados.

Ahora, los médicos lo tienen claro: para esas pequeñas tos, dolores de garganta y resfriados que no requieren medicación, esos molestos pero comunes virus que se nos aconseja tratar en casa con descanso, líquidos y medidas de confort, los remedios herbales calmantes pueden ser de gran ayuda. ¿Y esta hierba? Es perfecta para cualquier dolencia invernal leve que solo necesita tiempo y cuidados.

Cómo la salvia se convirtió en mi remedio favorito para el invierno

A diferencia de las delicadas hierbas mediterráneas que se marchitan y se rinden ante la primera helada, mi querida salvia (Salvia officinalis) sigue resistiendo durante los meses más fríos.

Felizmente resistente en todas las zonas de rusticidad 4-10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), esta planta perenne es realmente muy resistente (¡literalmente!) en todo el país, lo que significa que no es necesario cosecharla y secarla antes de que lleguen las heladas, ya que puede sobrevivir al aire libre con un mínimo de cuidados. En las regiones más cálidas, se mantiene siempre verde durante todo el año y es una de las pocas hierbas que resiste con fiabilidad los vientos cortantes y los días lluviosos del Reino Unido.

¿Lo mejor? Cuando llega la temporada de resfriados y gripes, puedo salir al jardín, coger unas cuantas hojas y preparar una infusión relajante antes incluso de que hierva el agua.

Créeme: un puñado de hojas frescas infusionadas en agua caliente con una cucharada de miel es una bebida reconfortante que te calienta por dentro. Y, aunque no elimina el resfriado por completo, realmente ayuda a aliviar el dolor de garganta y a calmar esa sensación de picor e irritación en la parte posterior de la nariz.

Lo que no puede faltar en tu cesta de la compra:

Un potente antibacteriano natural

Los investigadores están cada vez más interesados en los posibles efectos antibacterianos y antiinflamatorios de esta hierba. La medicina tradicional la ha utilizado durante mucho tiempo para tratar las molestias respiratorias, y los estudios modernos sugieren que contiene compuestos que pueden ayudar a inhibir ciertas bacterias.

En una época en la que intentamos esquivar todos los virus posibles, mientras nos limpiamos la nariz con una mano y buscamos los calcetines perdidos con la otra (juro que los compro por pares), cualquier cosa que refuerce de forma natural el sistema inmunitario merece la pena tenerla a mano.

Además, a diferencia de muchas hierbas medicinales que tienen un sabor francamente horrible, esta es deliciosa: cálida, amaderada, ligeramente picante y perfecta tanto en platos dulces como salados de invierno. De hecho, es muy probable que este invierno añada hojas de salvia a las verduras asadas y las espolvoree sobre el pollo asado, al igual que utilizo esta planta mágica para aliviar la tos y los resfriados.

El bienestar invernal puede parecer un trabajo a tiempo completo, especialmente cuando hay que compaginar los niños, el trabajo, los compromisos festivos y el agotamiento general que acompaña a los días más oscuros. ¿Cultivar aunque sea una sola hierba que te ayude en esa estación? ¿Y una con la que puedas preparar una bebida reconfortante que llene tu cocina de calidez y fragancia? Bueno, eso hace que la vida sea un poco más llevadera.

¿Y sinceramente? Esta hierba es lo más fácil que puedes conseguir este invierno. Básicamente crece sola, soportando suelos pobres, luz solar parcial y el descuido como una profesional. Huele de maravilla. Sabe aún mejor. Y cuando la temporada de frío golpea con fuerza, es uno de los pocos ingredientes del jardín que agradecerás tener justo al lado de tu puerta trasera.

Si solo vas a plantar una hierba esta temporada, que sea esta. Tu yo invernal te lo agradecerá.