Estos 7 árboles de sombra refrescarán tu hogar de forma natural, y son seguros para plantar cerca de la casa.

Vivo en una casa antigua, construida antes de que se generalizara el uso del aire acondicionado central. Y, según mi experiencia durante las últimas cuatro décadas, las generaciones anteriores tenían una forma bastante ingeniosa de mantenerse frescos en verano y calientes en invierno: utilizaban árboles.

Cuando compramos nuestra casa orientada al sur hace casi 40 años, tenía dos arces gigantescos en el jardín delantero y otro en el lado este de la casa. Al oeste, nuestro vecino tenía árboles similares en su jardín delantero. Juntos, daban sombra a nuestra casa durante la mayor parte del día en la época más calurosa del verano.

En invierno, una vez que se caían las hojas, los árboles permitían que la luz del sol entrara en nuestro porche delantero cerrado de ladrillo. En los días soleados de invierno, la temperatura dentro del porche sin calefacción solía superar la de la casa. Cuando eso ocurría, aprovechaba el calor gratuito abriendo la puerta entre la casa y el porche.

Toda esa experiencia me hizo ser mucho más consciente de las ventajas de plantar árboles de sombra cerca de la casa.

Los árboles equivocados

Desgraciadamente, esos grandes y hermosos arces viejos traían consigo problemas. Sus raíces suponían un peligro para los cimientos de nuestra casa, eran una amenaza para las líneas eléctricas aéreas y uno de ellos creció demasiado cerca de una tubería subterránea de gas natural. Por lo tanto, poco después de mudarnos, tomamos la difícil decisión de talar los tres árboles.

Recuerdo claramente aquellos primeros veranos sin ellos. La casa se calentaba mucho, así que al final cedimos e instalamos aire acondicionado central. Pero, aunque me encantaba tener la casa fresca en verano, no me gustaban las elevadas facturas de electricidad.

Replantar para ahorrar energía

Unos años más tarde, cuando las tarifas eléctricas empezaron a subir en nuestra zona, decidimos volver a intentarlo, pero con un enfoque más inteligente. Para ayudar a mantener nuestra casa más fresca en verano, plantamos un metasequoia de crecimiento rápido en el jardín delantero, a una distancia segura de nuestra casa. Aunque estos árboles pertenecen a la familia de las coníferas, las metasequoias son caducifolias, lo que significa que pierden sus agujas en invierno.

Según los expertos, los árboles caducifolios son la mejor opción para dar sombra a los lados este y sur de los edificios en verano. Los árboles de sombra colocados adecuadamente evitan que los rayos del sol incidan sobre el tejado y las ventanas. Sin sombra, las tejas de asfalto y las ventanas de cristal absorben y conducen la energía solar al interior de los edificios. En invierno, los árboles desnudos dejan entrar el calor, justo donde se desea.

Cómo los árboles refrescan naturalmente el aire alrededor de su casa

Los árboles hacen más que dar sombra. A través de un proceso llamado evapotranspiración, reducen la temperatura del aire circundante. A medida que los árboles absorben agua del suelo y la liberan en forma de vapor de agua a través de sus hojas, pueden reducir la temperatura alrededor del árbol hasta en 6 °F o 3,3 °C.

Y como el aire frío desciende y se asienta cerca del suelo, la temperatura bajo la sombra de un árbol puede ser hasta 25 °F (14 °C) más fresca que el calor que irradia el asfalto cercano. Las zonas urbanas suelen aprovechar esta ventaja plantando árboles a lo largo de las calles.

Los mejores árboles para dar sombra y ahorrar energía

Si planta el tipo de árbol adecuado en el lugar adecuado, puede reducir la cantidad de calor que absorbe su casa y reducir sus gastos de refrigeración. Busque árboles que no dañen los cimientos ni las tuberías subterráneas, y colóquelos de manera que no interfieran con las líneas eléctricas cuando alcancen su altura máxima. A continuación le ofrecemos algunas sugerencias de árboles que no solo darán sombra a su casa, sino que también son de los más seguros para plantar cerca de una vivienda.

1. Carpe americano

El carpe americano (Carpinus caroliniana), también conocido como «musclewood», tiene un tamaño compacto, raíces no invasivas y una copa densa, por lo que es ideal para plantar cerca de una casa. El crecimiento lento y la altura modesta del árbol (normalmente de 6 a 9 metros) lo convierten en una excelente opción para proporcionar sombra específica a ventanas y paredes. Es adecuado para una amplia gama de tipos de suelo y condiciones de crecimiento en las zonas 4 a 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

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2. Redbud oriental

El redbud oriental (Cercis canadensis) es un pequeño árbol autóctono con hojas en forma de corazón que proporcionan una sombra suave y moteada, lo que lo hace ideal para plantar cerca de casas o patios. En primavera, es uno de los primeros árboles en florecer, cobrando vida con un impresionante despliegue de flores rosadas. Se adapta a una gran variedad de tipos de suelo en las zonas 4 a 9 del USDA.

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3. Crepe Myrtle

Popular en las regiones más cálidas, el crepe myrtle (Lagerstroemia indica) es un árbol ornamental de múltiples troncos que proporciona sombra filtrada y vibrantes flores de verano. Su tamaño compacto, de entre 4,5 y 9 metros, lo convierte en una opción segura para plantar cerca de las casas. Estos árboles prosperan en climas cálidos y húmedos en una gran variedad de tipos de suelo y son adecuados para las zonas 7 a 10 del USDA.

Este crepe mirto Thunderstruck Lavender Blast de FastGrowingTrees.com madura rápidamente y contrasta su follaje oscuro con brillantes flores de color lavanda.

4. Serbal

El serbal (Amelanchier arborea) es uno de los árboles más bonitos de las cuatro estaciones, con flores en primavera, bayas comestibles y un follaje otoñal brillante que cae para dejar al descubierto una hermosa corteza lisa en invierno. Con una altura de entre 4,5 y 7,5 metros y una copa similar, el serbal es perfecto para proporcionar sombra refrescante en jardines pequeños. Tolera una amplia gama de tipos de suelo en las zonas 2 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

El serbal Autumn Brilliance, disponible en Nature Hills, fue la variedad que plantó George Washington en su finca, Mount Vernon

5. Arce japonés

Los arces japoneses (Acer palmatum) son muy apreciados por el espectacular color de sus hojas, especialmente en otoño, y por su elegante forma. Existen en diferentes tamaños, pero suelen ser compactos e ideales para plantar cerca de ventanas y porches. Proporcionan una sombra moderada a la vez que aumentan el atractivo de la fachada, y son algunos de los mejores árboles para añadir valor a su hogar. Los arces japoneses prosperan en las zonas 5-8 del USDA, en sombra parcial, con un suelo bien drenado y ligeramente ácido.

El arce japonés Coral Bark, disponible en FastGrowingTrees.com, es una de las variedades más impresionantes con atractivo durante las cuatro estaciones, con hojas de color verde neón que adquieren tonos otoñales intensos antes de caer para revelar una corteza de color rojo intenso en invierno.

6. Almez

El almez (Celtis occidentalis) es un árbol de sombra autóctono, resistente y tolerante a la sequía, considerado por muchos como uno de los mejores árboles urbanos. De rápido crecimiento, con una altura madura de entre 15 y 23 metros y una extensión de entre 7,5 y 12 metros, es perfecto para jardines grandes que necesitan sombra rápidamente. El almez se adapta a la mayoría de los tipos de suelo y climas, y prospera en las zonas 2 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

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7. Sicómoro americano

Si dispone de un poco más de espacio, el sicómoro (Platanus occidentalis) proporciona una sombra enorme y refrescante. Con una altura madura de hasta 21 metros y una copa de 15 metros de ancho, es mejor plantarlo un poco más lejos de la casa, pero es excelente para reducir el calor alrededor de una propiedad. Los sicómoros se adaptan bien a las zonas 4 a 9 del USDA y a la mayoría de los tipos de suelo.

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Más árboles de sombra excelentes

Además de los árboles mencionados anteriormente, las siguientes variedades se pueden plantar bastante cerca de una casa para proporcionar sombra en verano:

• Acebo americano (Ilex opaca)
• Arce de Amur (Acer ginnala)
• Manzano silvestre (Malus Sylvestris)
• Ciruelo enano (Prunus domestica)
• Arce de Florida (Acer floridanum)
• Cornejo florido (Cornus florida)
• Níspero (Eriobotrya japonica)
• Olivo (Olea europaea)
• Pawpaw (Asimina triloba)
• Rosa de Sharon (Hibiscus syriacus)
• Abedul blanco (Betula papyrifera)

Por experiencia propia, puedo afirmar con total seguridad que los árboles de sombra adecuados ayudan sin duda a mantener la casa más fresca, además de cumplir una doble función al aumentar el atractivo exterior, mejorar la calidad del aire e incluso elevar el valor de la propiedad.