Malas hierbas de hoja ancha: aprenda sobre el control de la hierba señal

La hierba señal de hoja ancha (Brachiaria platyphylla, sinónimo Urochloa platyphylla) es una maleza de estación cálida que aparece en zanjas, áreas alteradas y campos. Tiene una apariencia similar a la hierba de cangrejo grande, pero en realidad es una especie diferente que es casi tan invasiva. Las malas hierbas de la hierba señal son un problema tan grave en las zonas de cultivo que su presencia puede reducir el rendimiento del maíz en un 25 %. Eliminar las plantas de hierba señal en estas situaciones aumenta los beneficios económicos, pero también es importante en los jardines domésticos. Esto se debe a que las espigas florales de la hierba señal de hoja ancha tienen de dos a seis espiguillas llenas de semillas y se propagan rápidamente.

Identificación de la hierba señal de hoja ancha

La hierba señal tiene hojas anchas y planas con pelos finos a lo largo de los tallos y las lígulas. Las hojas no tienen pelos, a diferencia de la hierba de cangrejo, y suelen ser postradas, pero en ocasiones pueden alcanzar 1 m de altura. Las hojas están enrolladas y tienen un poco de pelo en los nudos, que pueden enraizar y propagarse vegetativamente. Las cabezas de semillas se forman entre julio y septiembre y tienen de dos a seis espiguillas recubiertas de semillas. Estas producen numerosas semillas que se anclan y brotan fácilmente. El control de la hierba señal se puede lograr con un laboreo constante, pero los jardineros menos vigilantes encontrarán grandes manchas que brotan en suelos sin trabajar.

¿Qué mata la hierba señal?

Las malas hierbas de Signalgrass no logran establecerse como plántulas si se labran constantemente en el suelo, pero en los cultivos bien establecidos es necesario el control con herbicidas. Se ha demostrado que esta mala hierba reduce significativamente la producción de maíz, lo que significa que es absolutamente necesario saber cómo y qué mata la Signalgrass en situaciones de cultivo. Casi todas las malas hierbas gramíneas tienen una rápida tasa de establecimiento y propagación. Las cabezas de semillas que brotan del follaje de la base producen semillas que se dispersan fácilmente y se adhieren a los animales y a los pantalones, se pegan a la maquinaria y son arrastradas por los vientos secos hasta terrenos favorables. Una sola mancha de hierba señal puede extenderse por todo el terreno en una temporada sin intervención alguna. El extenso sistema radicular también puede ser difícil de controlar, por lo que, para obtener los mejores resultados, es mejor desenterrar las plantas más grandes en lugar de arrancarlas a mano.

Métodos de control de la hierba señal

Para eliminar la hierba señal, puede ser necesario un proceso en dos partes. Para los jardineros orgánicos, el método adecuado es arrancarla a mano. El laboreo constante también funciona en infestaciones menores. Para la aplicación de herbicidas, el momento es fundamental. Utilice el herbicida adecuado a principios de la primavera, antes de que las plantas hayan madurado por completo. Es importante eliminarlas antes de que hayan formado semillas o hayan echado raíces en los entrenudos. Se recomienda utilizar herbicidas postemergentes y aplicarlos en la dosis recomendada por el fabricante. Los campos y las zonas sin cultivar que estén invadidas por esta mala hierba necesitarán un ataque doble. Utilice un herbicida preemergente a principios de primavera para matar las malas hierbas en fase de plántula y, a continuación, aplique un herbicida postemergente sistémico. Nota: El control químico solo debe utilizarse como último recurso, ya que los métodos orgánicos son más seguros y mucho más respetuosos con el medio ambiente.