Gainesville Giving Garden – Beneficiario de la subvención de 2022

¡Bienvenidos a Gainesville Giving Garden, una granja sin ánimo de lucro dirigida por la comunidad, que se esfuerza por facilitar el acceso equitativo a alimentos de calidad y a los beneficios que aporta una alimentación saludable! Situada en Gainesville, Florida, esta granja es un ejemplo de lo que se puede lograr con inspiración, trabajo duro, un fuerte espíritu comunitario y pasión por la humanidad. Meg Boria-Meyer creció en Maine con unos padres que eran ávidos jardineros. Su padre compró una granja como hobby, donde Meg pasó gran parte de su tiempo en su juventud. Gainesville Giving Garden se puso en marcha durante la pandemia. La inseguridad alimentaria durante la COVID inspiró a Meg, que para entonces ya tenía suficiente experiencia en agricultura como para poner en marcha un huerto comunitario.

Meg cree que la comida es la medicina que nos da energía y determina si tenemos éxito y si nuestros hijos lo tienen. Los ciclos generacionales de pobreza solo pueden terminar cuando haya alimentos verdaderamente nutritivos disponibles para todos por igual.

Los primeros días

Meg se tomó un tiempo y espacio durante la pandemia para pensar detenidamente cómo poner en marcha este huerto. Fue llamando a las puertas en busca de solares vacíos en la zona y se encontró con un hombre que era propietario de un aparcamiento abandonado en pleno centro de la ciudad. Él se ofreció a alquilar la propiedad por un dólar, lo que en esencia supuso donar el terreno al huerto. Antiguamente un lugar propicio para la delincuencia y la basura, esta propiedad céntrica resultó ser el lugar perfecto y accesible para un huerto comunitario.

Una vez que se corrió la voz sobre el huerto, las conexiones con las empresas locales y las organizaciones sin ánimo de lucro se dispararon. Se excavó el aparcamiento y se retiró el asfalto. Se donaron dos camiones cargados de tierra vegetal. Una empresa local de compostaje estableció un programa de descuentos. El antiguo aparcamiento abandonado fue finalmente demolido y convertido en un gran huerto floreciente.

El domingo es el día de los voluntarios en el Giving Garden. Se discuten las tareas y se distribuyen entre los voluntarios, que tienen entre 3 y 73 años. Meg dice que en esta ciudad universitaria, todos, desde los niños hasta los estudiantes universitarios, han ayudado en el jardín. Al final de la temporada de cultivo, 50 voluntarios proporcionaban mano de obra constante, lo que les permitió superar sus expectativas de cosecha.

Liderazgo

Meg tiene una especialización en liderazgo sin ánimo de lucro. Es ingeniosa y cree firmemente en no reinventar la rueda y no hacer suposiciones sobre lo que se quiere. La colaboración con otras organizaciones sin ánimo de lucro es lo que hace que este huerto tenga tanto éxito.

Un programa llamado «Free Grocery Store» (Tienda de comestibles gratuita) entrega semanalmente alimentos a aquellas personas que se identifican como en situación de inseguridad alimentaria. El Gainesville Giving Garden y la Free Grocery Store son socios de distribución y entregan semanalmente alimentos frescos a personas marginadas. El huerto también se ha asociado con otras organizaciones, como clínicas médicas y centros de atención sanitaria asequibles.

También colaboran con un banco de semillas local, Working Food, y con un vivero sin ánimo de lucro cercano, Grow Hub, para obtener semillas y plantas, aunque siguen comprando algunas semillas y plántulas. La mayoría de las semillas del huerto son donadas por Working Food. Los administradores de semillas vienen al huerto y disfrutan viendo las plantas que crecen a partir de sus semillas. Este acuerdo refuerza la soberanía local en materia de semillas: los cultivos crecen mejor porque están destinados a crecer aquí y, en general, son resistentes a las plagas. Meg afirma que el 90 % de sus semillas proceden de este banco de semillas local.

Meg menciona que su compañero al frente del proyecto, Steve, fue el impulsor de los jardines polinizadores. Steve tiene experiencia en permacultura y su trabajo ha atraído a aves, insectos e incluso serpientes. Su otra compañera al frente del proyecto, Lauren, es nutricionista titulada y profesora de Nutrición Humana, y ha liderado las iniciativas de salud comunitaria de Giving Garden, como la distribución de tarjetas con recetas relacionadas con la cosecha y demostraciones de cocina de temporada a un público más amplio.

Oportunidades de enseñanza

Gainesville Giving Garden es un centro de educación. Las experiencias de jardinería aquí empoderan a los miembros marginados y desfavorecidos de la comunidad, y esas oportunidades educativas, a su vez, aumentan la producción de alimentos del jardín. El objetivo del jardín es proporcionar alimentos orgánicos frescos a cualquier persona que los necesite.

The Giving Garden colabora con organizaciones sin ánimo de lucro que prestan servicio a colectivos desfavorecidos, como Project YouthBuild y Gainesville Opportunity Center (GOC). Los alumnos de Project YouthBuild acuden regularmente para ayudar y aprender mientras trabajan. Los jóvenes en situación de riesgo y otros estudiantes aprenden sobre plantación, acolchado, retención de agua y suelo, y todos los aspectos relacionados con la jardinería saludable. Por su parte, el GOC, que atiende a personas con discapacidades mentales y físicas, pasa tiempo en el Giving Garden de forma regular para aprender y practicar el trabajo en equipo en los bancales del huerto. Por ejemplo, en su última visita a la granja, los miembros cosecharon tomates y coles mientras aprendían.

Además, el huerto ha estado apoyando a estudiantes universitarios en prácticas que estudian materias relacionadas con la jardinería y la nutrición, como la horticultura y la salud comunitaria.

Los talleres dirigidos por la comunidad sobre jardinería y bienestar, vida sostenible y polinizadores están abiertos al público. Una clase sobre cómo fermentar coles, sobre apicultura y un taller de flores son solo algunas de las oportunidades educativas que tienen relación con el huerto.

La cosecha

Debido al clima de Gainesville, el huerto se termina a mediados de junio y se sustituye por cultivos de cobertura. ¡La cosecha de la temporada pasada dio como resultado unas 2000 libras de verduras donadas!

Meg Boria-Meyer comenzó con una idea que se convirtió en un impulso prolífico y muy beneficioso para la comunidad de Gainesville. Echa un vistazo al sitio web y a la página de Facebook de Gainesville Giving Garden para obtener más información sobre este extraordinario proyecto. Gainesville Giving Garden acepta donaciones, al igual que acoge a todos los miembros de la comunidad que necesitan y aprecian los alimentos saludables.

Cada año, Gardening Know How otorga 1000 dólares a 20 proyectos de jardinería diferentes y cuidadosamente seleccionados en Estados Unidos y Canadá. Si su comunidad o huerto escolar tiene una necesidad creciente y no cubierta de más tierra, semillas, fertilizantes, materiales de construcción o incluso solo ayuda para dar a conocer su programa, estamos dispuestos a ayudarle a satisfacer esas necesidades. A medida que surgen huertos comunitarios y programas de jardinería escolar por todas partes, estamos encantados de aportar nuestro granito de arena para ayudar. Obtenga más información sobre nuestro programa de subvenciones aquí.

¿Le interesa saber más sobre los huertos escolares o comunitarios? Visite hoy mismo nuestra página Jardinería comunitaria para todos.