«El error más vergonzoso que he cometido en jardinería»: no repitas los peores errores de nuestros expertos.

Aprender de tus errores es la forma más rápida de crecer, tanto como jardinero como persona. Cuando se trata de jardinería, hay mucho que aprender y muchas formas de equivocarse. Hay que conocer las necesidades de cada planta, la salud del suelo, las zonas de cultivo y mucho más. No es de extrañar que todos cometamos errores tontos, especialmente durante nuestras primeras temporadas.

Sin embargo, algunos errores botánicos son un poco más vergonzosos. Este tipo de errores de jardinería suelen ocurrir cuando sabemos lo que hay que hacer, pero creemos que no es necesario seguir las reglas. Ya sea plantar una variedad que no es resistente a tu zona de cultivo o no proporcionar a esa planta tropical de interior la humedad que necesita, hay tantas formas de equivocarse como variedades de plantas hay en el mundo.

Aprender de nuestros propios errores es valioso, pero también ayuda escuchar cómo otros jardineros han fallado y cómo podemos evitar problemas similares. Por eso, pregunté a nuestro equipo de expertos en jardinería de Gardening Know How cuáles eran los errores más embarazosos que habían cometido, con la esperanza de ayudar a los jardineros aficionados a aprender a evitar los mismos problemas. Esto es lo que me contaron.

1. Planta equivocada, lugar equivocado

A Amy Draiss, gestora de comunidades digitales y antigua directora de un centro de jardinería, le resultó fácil recordar un momento embarazoso en su jardín. Cuando le pregunté por su mayor error, me respondió: «Inmediatamente pensé en el fiasco del año pasado, cuando planté la planta equivocada en el lugar equivocado.

«Para alguien que trabajó en un centro de jardinería durante más de 20 años, sabía que no debía hacerlo. De verdad que lo sabía. Pero quería tanto ese hibisco nuevo, con sus brillantes flores magenta y su follaje morado oscuro, casi negro, que lo planté cerca de la entrada de mi casa, donde el suelo es muy seco. Con una planta llamada malva de pantano, sabía que no debía hacerlo. Y, por supuesto, creció muy mal.

«Al año siguiente, la trasladé y la replanté junto al borde de un canal de drenaje en mi patio trasero. Nunca en mi vida había visto una planta recuperarse tan felizmente. Ahora le encanta el flujo constante de agua».

Cuando cometemos errores en nuestros jardines —¡todos lo hacemos!—, lo mejor es aprovechar ese conocimiento y utilizarlo para cultivar un jardín mejor en el futuro. Eso es exactamente lo que ha hecho Draiss. «Sin duda, he aprendido de mi error».

2. Plantar plantas de crecimiento agresivo

La editora de contenidos Kayleigh Dray relató un momento embarazoso en el que plantó una especie que sabía que invadiría su jardín. «Decidí tontamente que la verbena de limón era demasiado grande para su maceta y la planté en el borde. Lo olvidé, ¿vale? Olvidé que la mayoría de las hierbas son unas brutas agresivas.

«Rápidamente se apoderó de todo, ahogando todas nuestras bonitas plantas de parterre, y mi marido probablemente nunca me lo habría perdonado… si él no hubiera hecho exactamente lo mismo con unos lúpulos. Treparon por la valla y entraron en el jardín de nuestro vecino.

Dijo que lo único bueno era que a sus vecinos no les importaba la invasión del jardín. «Somos MUY afortunados de vivir al lado de nuestra familia, es todo lo que puedo decir».

Sus sabias palabras para otros jardineros: «El lúpulo y las hierbas, amigos. No os fiéis de ellos ni un minuto».

3. Ignorar el pH del suelo

Incluso nuestra experimentada redactora jefe, Melanie Griffiths, cometió un error común en jardinería. En su caso, fue ignorar las necesidades de pH y luz solar de su azalea.

«Cuando compramos nuestra primera casa hace muchos años, plantamos una azalea en suelo alcalino en un lugar a pleno sol. A mi marido siempre le habían gustado y nos hacía mucha ilusión añadir nuestra primera planta al nuevo jardín.

«Huelga decir que no duró mucho. Supongo que debería haberme dado cuenta y haberla trasladado antes de que muriera, pero seguí esperando lo mejor». La mayoría de las plantas pueden tolerar suelos neutros o ligeramente básicos o ácidos. Pero las plantas que prefieren suelos ácidos, como las azaleas, necesitan un pH adecuado, de lo contrario nunca prosperarán.

Puedes hacer que tu suelo sea más ácido con un acondicionador, como este de Espoma, para ayudar a que las azaleas florezcan.

4. No podar las flores marchitas

Para Susan Albert, una experta jardinera con décadas de experiencia, un simple error al limpiar el jardín la llevó a cometer su error más embarazoso. «Mi mayor arrepentimiento es no haber podado la enredadera de clemátide otoñal cuando dio semillas». Esto es imprescindible para una enredadera potencialmente invasiva como la clemátide otoñal.

«Pasé por alto esta tarea un par de años seguidos y, vaya, cómo me arrepentí. De repente, tenía enredaderas de clemátide brotando en el césped, trepando por todos los arbustos y árboles, y con tal velocidad que los arbustos quedaron cubiertos antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando».

«Y no fue nada fácil arrancarlas. No se desprendían fácilmente, tuve que desenterrarlas. Tuve una experiencia similar con la trompeta trepadora. Son dos enredaderas que nunca volveré a plantar».

5. Ignorar las plagas

Es tan fácil cometer errores en la jardinería de interior como en la de exterior. El experto en plantas de interior Tyler Schuster dijo: «Una de las peores cosas es ver cómo un jardín interior se echa a perder por culpa de las plagas».

Incluso las plantas que pasan toda su vida dentro de casa pueden desarrollar problemas de plagas, por lo que es fundamental estar atento y realizar controles rutinarios. Schuster afirma: «En cuanto me salto una revisión semanal, ¡parece que empiezan a ponerse manos a la obra! El único depredador natural que tienen eres TÚ, y se descontrolarán rápidamente. Las arañas rojas y las cochinillas siempre parecen atacar con fuerza si no las detecto a tiempo».

Limpia las hojas de las plantas con jabón insecticida o rocíalas con aceite de neem, ambos productos disponibles en Amazon, para mantener las plagas bajo control.

6. Cultivo con poca luz

La editora de contenidos Janey Goulding ha intentado muchas veces cultivar su hierba favorita en interior sin éxito. A pesar de sus años de experiencia en jardinería y su gran deseo de cultivar tomillo fresco en su apartamento urbano, no consigue que funcione.

«Mi vergüenza, que no es tan secreta, tiene que ver con el tomillo, una de mis plantas favoritas. Estoy un poco obsesionada con él y siempre tengo varias variedades en cultivo. Sin embargo, solía tener un pequeño ático en Londres sin jardín.

«Mi obsesión por el tomillo me llevó a intentar cultivarlo en interior, como planta de interior. ¡Y no solo una vez! Estaba tan decidido que intenté cultivarlo en varias habitaciones del piso. Por desgracia, dondequiera que intentaba cultivarlo en interior, tenía los mismos problemas: mucha humedad y poca luz.

Por mucho que acariciara con cariño esas fragantes cúpulas en interior, no podía compensar lo que realmente necesitaban. Una y otra vez, obtenía el mismo resultado lamentable: las hojas se marchitaban, la fragancia se desvanecía y las plantas se marchitaban.

«Sabía en lo más profundo de mi ser que no querían estar con el aloe vera y el resto de plantas en el interior, pero me costó varios intentos aceptar las limitaciones de mi piso». Finalmente, se dio cuenta de que lo mejor era cultivar tomillo en el exterior. «Ahora me limito a cultivar al aire libre mis numerosas variedades aromáticas de tomillo».