Leitfaden zur Nelkenernte: Erfahren Sie, wie Sie Nelken für den Küchengebrauch ernten können.

Meine Verbindung zu Nelken beschränkt sich auf glasierten Schinken, der mit ihnen gespickt ist, und die Gewürzplätzchen meiner Großmutter, die mit einer Prise Nelken leicht gewürzt sind. Dieses Gewürz wird jedoch in vielen Küchen häufig verwendet, darunter in der indischen und sogar in der italienischen Küche, wo Pasta mit etwas Nelken aufgepeppt werden kann. Da ich nur wenig Erfahrung mit diesem Gewürz habe, war ich ziemlich überrascht, als ich erfuhr, dass Nelken die ungeöffneten Blütenknospen des Nelkenbaums sind. Diese Tatsache weckte mein Interesse an der Ernte und Pflückung von Nelken.

Über die Ernte von Nelken

Der Nelkenbaum ist ein tropischer immergrüner Baum aus der Familie der Myrtaceae, der eine Höhe von 8 bis 10 Metern erreicht. Der in Indonesien beheimatete Baum bildet Blütenknospenbüschel, die nach dem Trocknen braun, hart und nagelförmig werden. Tatsächlich leitet sich ihr englischer Name vom lateinischen Wort „clavus” ab, was „Nagel” bedeutet.

Wann werden Nelken gepflückt?

Die Gewürznelken, die Sie zum Würzen Ihrer Gerichte verwenden, sind das Ergebnis eines mindestens sechsjährigen Wachstums des Baumes. Sechs Jahre sind die Mindestzeit, die der Baum benötigt, um zu blühen, aber erst im Alter von etwa 15 bis 20 Jahren erreicht er seine volle Ertragskraft! Es gibt keine eigentliche Anleitung für die Nelkenernte, die Ihnen sagt, wann Sie Nelken pflücken müssen. Die Nelkenernte beginnt, sobald sich die Knospen des Baumes im Laufe von fünf bis sechs Monaten von grün zu rosarot verfärben. In diesem Stadium werden sie gepflückt und vier bis fünf Tage lang in der Sonne getrocknet. Während die wachsartigen Knospen trocknen, verfärben sie sich dunkelbraun, da sich ihr ätherisches Öl, Eugenol (das auch in Basilikum enthalten ist), konzentriert. Dieses Öl macht das Gewürz so aromatisch und zu einem starken natürlichen Antiseptikum und Anästhetikum.

Wie man Nelken erntet

Die Knospen werden geerntet, wenn sie weniger als 2 cm lang sind, bevor sie sich rosa färben und öffnen. Das Pflücken der Nelken muss vorsichtig erfolgen, damit die Zweige nicht beschädigt werden. Nach der Ernte werden die Knospen entweder in der Sonne oder in Heißluftkammern getrocknet, bis sie zwei Drittel ihres ursprünglichen Gewichts verloren haben und sich ihre Farbe verdunkelt hat. Die getrockneten Knospen können dann gemahlen oder unverändert verkauft und nicht nur zum Würzen von Speisen, sondern auch in der chinesischen oder ayurvedischen Medizin verwendet werden. Nelken können als Munddesinfektionsmittel verwendet werden. Sie haben schmerzstillende und betäubende Eigenschaften. Sie werden zur Behandlung von Durchfall, Blähungen, Magenbeschwerden und sogar Halsschmerzen eingesetzt. Das ätherische Öl der Gewürznelke wird in Zahnpasten, Seifen, Waschmitteln, Cremes, Parfüms und Mundwässern verwendet. Es ist eine beliebte Zutat in alkoholischen Getränken, Limonaden und sogar indonesischen Zigaretten, einer Mischung aus Tabak, Gewürznelken und Minze.