Was ist ein Zeugenbaum und wo findet man ihn?

Es ist leicht, die gewalttätigen Anfänge unserer Nation zu vergessen. Da die frühesten Ereignisse vor über zwei Jahrhunderten stattfanden, sind die menschlichen Zeugen, die uns an die Tragödien des Krieges erinnern könnten, verstorben. Es gibt jedoch noch immer Lebewesen, die Zeugen dieser Schlachten sind: die Bäume. Zeugenbäume sind Bäume, die heute noch leben und bereits während dramatischer Ereignisse in der Vergangenheit unseres Landes existierten.

Bedeutung von Zeugenbäumen

Zeugenbäume sind Bäume, die bereits standen, als sich um sie herum bemerkenswerte Ereignisse zutrugen. Leider handelt es sich bei diesen Ereignissen in der Geschichte der Vereinigten Staaten fast ausnahmslos um tragische Ereignisse, wichtige oder besonders blutige Schlachten, in denen viele Soldaten starben.

Die Bäume waren zum Zeitpunkt der Schlachten meist noch jung und stehen heute als ausgewachsene, stille Wächter der Erinnerungen, die sie in sich aufgenommen haben. Sie sind für viele Menschen, die von den Verlusten betroffen sind, von großer Bedeutung, so dass der National Park Service 2006 das Witness Tree Protection Program ins Leben gerufen hat.

Witness Tree Protection Program

Das Witness Tree Protection Program schützt wichtige Bäume im Großraum Washington, D.C. Viele dieser Bäume waren Zeugen von Schlachten. Zu den geschützten Bäumen gehören zahlreiche Zeugenbäume des Bürgerkriegs. Um als Zeugenbaum des amerikanischen Bürgerkriegs zu gelten, müssen diese Bäume über 150 Jahre alt sein.

Einige sind bekannt und berühmt, wie beispielsweise der Zeugenbaum von Antietam. Diese amerikanische Platane war während der blutigsten Schlacht des Bürgerkriegs noch ein Bäumchen und steht noch heute neben der Burnside’s Bridge.

Zeugenbäume von Gettysburg

In der Umgebung von Gerrysburg gibt es viele Zeugenbäume. Tatsächlich kennt niemand die genaue Anzahl der Zeugenbäume hier, und einige werden erst entdeckt, nachdem der Baum gefallen ist. Als beispielsweise 2011 eine alte Eiche umstürzte, wurden im Stamm Kugeln aus dem Krieg gefunden.

Ein weiterer berühmter Zeugenbaum ist ein Schwarznussbaum, der inmitten des Feldes wuchs, das im Zentrum des entscheidenden Moments des Krieges stand, Picketts Angriff. Die Rebellen begannen ihren Angriff unter diesem Baum, der noch heute steht, und seinen verlorenen Nachbarn.

Bestätigte Zeugenbäume sind kostbar, und ihr Besuch kann ein emotionales Erlebnis sein. Die Bäume haben ein Trauma durchlebt und überlebt. Viele Reisende nehmen einen Umweg in Kauf, um diese Bäume zu besuchen und sich an die Geschichte zu erinnern, deren Teil sie waren. Während manche Bäume Jahrhunderte alt werden können, sind diese Zeugen vergänglich, da niemand sagen kann, wie lange sie noch überleben werden.