7 errores que debes evitar en el cuidado de las hortensias si quieres disfrutar de unas flores espectaculares

Con sus grandes y vistosas flores y sus inconfundibles hojas, las hortensias son arbustos muy llamativos en los jardines. Con los cuidados adecuados, las plantas pueden durar décadas. Sin embargo, aunque no requieren mucho mantenimiento, tienen algunas necesidades específicas que a menudo se pasan por alto o se descuidan.

Hay numerosos tipos de hortensias que se pueden cultivar, entre ellas las de cabeza redonda, las de copa de encaje, las de hoja de roble, las paniculadas, las lisas y las trepadoras. Todas tienen flores hermosas, compuestas por grandes racimos de pequeñas flores que forman una masa colorida.

Si es posible, realice un análisis del suelo antes de plantar para poder comprar una variedad que se adapte al entorno y no requiera cuidados rigurosos.

Evite estos errores comunes en el cuidado de las hortensias para garantizar que las plantas sean sanas, duraderas y tengan flores abundantes.

1. Plantar en el suelo incorrecto

El tipo de suelo adecuado es fundamental para que los arbustos estén sanos y felices. Las hortensias prefieren un suelo rico y arcilloso, húmedo pero con buen drenaje. No prosperarán en suelos que carezcan de nutrientes o que sean demasiado secos o encharcados.

Las plantas prefieren una humedad uniforme, pero no deben tener las raíces en suelos pantanosos, lo que podría provocar la pudrición de las raíces. Tampoco deben plantarse en suelos rocosos que drenen demasiado rápido y dejen las raíces secas.

Si ha plantado su hortensia en un suelo pobre, puede mejorarlo utilizando materia orgánica como el compost Land & Sea de Espoma, disponible en Amazon, que enriquecerá el suelo con nutrientes y mejorará tanto su estructura como su drenaje.

2. Esperando flores azules

El pH del suelo tiene un efecto significativo en el aspecto de las flores, y es posible que se sienta decepcionado si el color no es el que esperaba.

En suelos ácidos con un pH de 6 o inferior, las hortensias producen flores azules, mientras que los suelos alcalinos con un pH de 7 o superior hacen que las flores sean rosas. Los suelos neutros producirán flores con un tinte púrpura; también podrían dar lugar a una planta con flores rosas y azules.

Si desea flores azules y su suelo es alcalino, añada un acidificante del suelo, como este sulfato de aluminio de Hoffman, disponible en Amazon. Esto reducirá el pH y lo hará más ácido. Los métodos orgánicos para reducir el pH del suelo son los posos de café y las cáscaras de frutas y verduras.

3. Niveles de luz incorrectos

Cada variedad de hortensia tiene necesidades de iluminación ligeramente diferentes, y un error común es colocarlas en lugares donde reciben demasiada o muy poca luz.

• Las variedades de hoja grande que se cultivan habitualmente, mophead y lacecap, crecen mejor cuando reciben sol por la mañana y sombra por la tarde o luz tamizada.
• Las variedades de hoja de roble no florecen en lugares a pleno sol y necesitan sombra durante gran parte del día.
• Las variedades paniculadas prefieren el sol casi todo el día, pero con un poco de protección contra los rayos más intensos.

Sin embargo, estas preferencias no se aplican a todas las zonas de rusticidad del USDA. Las plantas que necesitan un poco de sombra crecerán bien a pleno sol en una región templada. En las zonas más cálidas, las plantas crecerán mejor en áreas con sombra por la tarde.

4. Agua insuficiente

Pensar que las hortensias son resistentes a la sequía es un error común, ya que las plantas requieren un riego regular y constante.

La frecuencia con la que se deben regar las hortensias depende de la especie, del tipo de suelo, de la ubicación de la planta al sol o a la sombra y del clima local. Sin embargo, en general, se recomienda que reciban 2,5 cm de agua a la semana, ya sea por lluvia o por riego. Para un riego constante y eficiente, considere la posibilidad de utilizar una manguera de remojo larga, como esta manguera de goma de 23 metros de longitud sin dobleces de Lowes, que llevará la humedad directamente a las raíces, donde más se necesita.

El tipo de suelo es un factor importante en la cantidad de humedad que reciben las hortensias. Los suelos más secos requerirán más agua, mientras que los suelos que retienen la humedad necesitarán menos. El suelo no debe secarse completamente antes de regar: lo ideal es que esté uniformemente húmedo.

Riegue las hortensias en profundidad para ayudar a las plantas a desarrollar un sistema radicular sano y profundo.

5. Sobrealimentación

Para que las hortensias crezcan sanas, basta con abonarlas en primavera con un fertilizante universal, pero hay que seguir algunas reglas:

• Las hortensias de cabeza redonda y las de copa de encaje son amantes del ácido, por lo que el uso de un fertilizante ácido con un bajo contenido en fósforo ayuda a producir flores azules. Muchos de nuestros lectores confían ciegamente en este fertilizante ácido Gardenwise 8-4-8 de Amazon como uno de sus fertilizantes favoritos, no solo para las hortensias, sino también para otras plantas acidófilas como las azaleas, los rododendros, las magnolias y las camelias.
• No regar en forma granular, usar demasiado fertilizante o no diluir una fórmula líquida provocará quemaduras.
• Los fertilizantes aplicados al suelo pueden quemar las raíces y los fertilizantes foliares pueden quemar las hojas.
• Es importante seguir las instrucciones del fabricante para añadir la cantidad adecuada de fertilizante.
• Para evitar quemar las raíces, aplique las fórmulas para el suelo justo fuera de la zona radicular.
• Los fertilizantes de liberación lenta son eficaces y seguros, o bien se pueden utilizar métodos orgánicos de fertilización, como turba, compost y azufre mezclados y aplicados en la zona de las raíces.

6. Poda excesiva

Las hortensias no necesitan mucha poda. Puede eliminar las ramas muertas en cualquier momento, pero el momento de podar el material vivo depende de la variedad.

Si la planta florece en madera vieja, podarla en verano o principios de otoño. Para las hortensias que florecen en madera nueva, podar a finales del invierno o principios de la primavera. Si la planta florece tanto en madera vieja como nueva, se puede podar en cualquier momento.

Para podar los arbustos de hortensias, pode los tallos con unas tijeras de podar afiladas, como las Felco F6 de Amazon, hasta llegar a un brote grande y acorte los tallos para dar forma a la planta. Pero pode con suavidad.

7. Plantación inadecuada

Las hortensias no suelen comprarse en tamaño completo, así que preste mucha atención al tamaño maduro que figura en la etiqueta de plantación para no sobreplantarlas. La sobreplantación provoca una falta de circulación de aire y una formación inadecuada de la planta.

Además, no las plante debajo de un árbol cuyas raíces absorban toda la humedad y los nutrientes, dejando a la hortensia sin lo que necesita.

Plante la planta con cuidado al principio. Cave un hoyo dos veces más ancho y profundo que el cepellón. Plante la planta al mismo nivel que estaba en la maceta del vivero. Rellene y riegue bien la tierra.