8 flores perfectas para plantar junto con tomates y aumentar el rendimiento y eliminar las plagas

Plantar flores junto con tomates realzará la belleza de su huerto, pero además tiene innumerables beneficios adicionales. Esta práctica se conoce como «cultivo asociado» y consiste en combinar o disponer cuidadosamente las plantas para optimizar sus beneficios mutuos. Se trata de una técnica de jardinería probada y comprobada que se utiliza en los huertos orgánicos para ahuyentar las plagas, atraer a los polinizadores e incluso mejorar el sabor.

Las plantas complementarias del tomate suelen asociarse con hortalizas, siendo buenas compañeras la cebolla, el ajo, el pepino y el pimiento. Sin embargo, también hay numerosas hierbas beneficiosas que se pueden plantar con tomates, como la albahaca y el perejil, así como flores. Adoptar un enfoque reflexivo a la hora de combinar las plantas marcará la diferencia entre una cosecha abundante y una mala cosecha.

Cultivar flores específicas para acompañar a los tomates puede ahuyentar a las plagas con su fuerte aroma, o pueden servir como cultivos trampa y alejar a las plagas de los tomates. Atraerán a los polinizadores a su huerto, mejorando el rendimiento de los cultivos, así como a los insectos beneficiosos que se alimentan de las plagas. Además, las flores pueden proporcionar cobertura al suelo, lo que ayuda a mantener a raya las malas hierbas y a retener la humedad, al tiempo que se aprovecha al máximo el espacio de plantación.

Por lo tanto, si quieres aprender a cultivar tomates utilizando este método tradicional, siembra estas flores al mismo tiempo que las semillas de tomate.

Las mejores flores para plantar con tomates

Elija las flores que acompañarán a sus tomates en función de los beneficios que pueden aportar, de cómo crecerán en sus parterres y también por su aspecto y sus preferencias personales. Aquí tienes algunas ideas para empezar.

1. Caléndula

También conocida como caléndula de maceta, la caléndula es una bonita flor naranja que queda muy bien en los parterres y también beneficia a los tomates cercanos. El fuerte olor almizclado de las flores repele muchas plagas. Lo más importante para los tomates es que repelen los gusanos del tomate, pero también los pulgones, los nematodos y algunas plagas de mamíferos.

La caléndula tiene otros usos además de su función de apoyo al tomate. Las flores son comestibles y tienen algunas propiedades medicinales, por lo que puedes disfrutarlas tanto en la cocina como en los parterres del jardín.

2. Caléndulas

Las caléndulas son flores anuales brillantes y alegres, con una forma clásica de pompón y colores que van del amarillo al rojo intenso. Se han utilizado durante mucho tiempo para mantener a los conejos alejados de los huertos gracias a su potente y característico aroma, causado por una sustancia química llamada limoneno. Cerca de los tomates, las caléndulas ahuyentan varias plagas, como conejos, moscas blancas y nematodos agalladores.

Las caléndulas francesas (Tagetes patula) son la mejor opción para el control de plagas.

3. Capuchinas

Las capuchinas actúan como cultivo trampa para algunas plagas, como las orugas de la polilla del repollo, las moscas blancas y los pulgones. También atraen a las moscas sírfidas, que se alimentan de pulgones.

Cultivar capuchinas junto con tomates también tiene algunas ventajas adicionales. Las plantas trepan y se extienden, proporcionando una cubierta vegetal viva que mantiene la humedad del suelo y mantiene a raya las malas hierbas. Además, las hojas y las flores de la capuchina son comestibles y tienen un sabor picante.

4. Lavanda

La lavanda es una hierba apreciada por sus bonitas y delicadas flores moradas y su fuerte aroma. Ese aroma es lo que hace que las plantas sean beneficiosas como compañeras del tomate. El fuerte olor suele ser atractivo para las personas, pero ahuyenta a ciertas plagas a las que no les gusta. Entre ellas se encuentran los pulgones y los nematodos. Las flores de lavanda también atraen a polinizadores beneficiosos.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que la lavanda tiene necesidades de suelo y agua diferentes a las de los tomates. Intente cultivarlas en macetas cerca de los tomates para poder controlar mejor las condiciones.

Aunque la borraja se considera técnicamente una hierba, la mayoría de la gente la cultiva por sus flores y como planta complementaria. Sus flores de un azul intenso son atractivas y tienen forma de estrella, lo que añade interés a su huerto de tomates.

La borraja ahuyenta al gusano cuerno, pero también atrae a los polinizadores y a una avispa parásita que se alimenta específicamente de pulgones. Además, aporta micronutrientes al suelo que favorecen el crecimiento de las plantas de tomate y las hacen más saludables.

Si eres nuevo en el cultivo de flores, prueba con los cosmos. Estas plantas anuales fáciles de cultivar son bonitas y excelentes compañeras para los tomates. Atraen a muchos insectos beneficiosos, incluidos polinizadores y depredadores de insectos plaga. Las crisopas verdes, en particular, adoran los cosmos y se alimentan vorazmente de trips, pulgones y cochinillas. El naranja es el mejor color de cosmos para atraer a este amigo.

Ten en cuenta que los cosmos pueden crecer bastante, así que no los plantes donde puedan dar sombra a las plantas de tomate.

7. Alyssum dulce

El alyssum dulce es una planta de olor dulce con abundantes flores diminutas. Es muy conocida por su capacidad para atraer insectos depredadores que mantienen a raya a las plagas.

Como el alyssum dulce crece cerca del suelo, puede servir como cubierta vegetal. Es especialmente útil para los tomates cultivados en macetas. Plántelos en la base y deje que se extiendan por los lados.

8. Zinnias

Las zinnias no solo crean un contraste impresionante con los tomates, sino que también son plantas complementarias muy eficaces, que florecen durante todo el verano hasta que llegan las primeras heladas. Su principal ventaja es que atraen a los polinizadores y a insectos beneficiosos, como mariquitas, avispas parásitas y sírfidos.

Las zinnias también son excelentes flores cortadas, por lo que puedes cosechar algunas para hacer ramos caseros al mismo tiempo que recoges tus tomates.

Cómo cultivar flores complementarias con tomates

Para cultivar con éxito flores complementarias para tus tomates es necesario planificar y tener en cuenta algunos aspectos. Aquí tienes algunos consejos que debes tener en cuenta al planificar tu huerto:

• No amontones las flores ni los tomates. Las flores no necesitan estar pegadas a las plantas de tomate para aportar beneficios. Sigue las pautas de espaciamiento que figuran en los paquetes de semillas o en los trasplantes para evitar el amontonamiento y fomentar la lucha por los recursos entre las plantas. También puedes cultivarlas en macetas cercanas.
• Los tomates necesitan pleno sol para crecer y producir, así que piensa en la altura que alcanzarán las flores y en cómo su ubicación podría bloquear el sol.
• Ten en cuenta las condiciones de cultivo de las flores que elijas. Deben crecer bien en tu tipo de suelo y clima local; comprueba tu zona de rusticidad del USDA en Norteamérica. Sus necesidades también deben ser similares a las de los tomates para obtener los mejores resultados.
• No olvides revisar los tomates y las flores. No te limites a plantar flores complementarias y dar por sentado que mantendrán tus tomates libres de plagas. Revísalos regularmente en busca de signos de plagas para determinar si necesitas métodos de control adicionales.

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