Acerca de los árboles de seda: consejos para plantar un árbol de seda

Árbol de seda, o árbol de seda floss, cualquiera que sea el nombre correcto, este ejemplar tiene unas cualidades vistosas magníficas. Este árbol caducifolio es realmente impresionante y puede alcanzar una altura de más de 15 metros, con una extensión similar. Los árboles de seda crecen en su hábitat natural tropical de Brasil y Argentina.

Acerca de los árboles de seda

Conocido indistintamente como árbol del algodón o árbol de la seda, esta belleza también puede denominarse árbol del kapok y pertenece a la familia de las Bombacaceae (Ceiba speciosa, anteriormente Chorisia speciosa). La copa del árbol del algodón es uniforme, con ramas verdes en las que se forman hojas redondas palmeadas. Los árboles del algodón en crecimiento tienen un tronco grueso y verde, ligeramente abombado en la madurez y salpicado de espinas. Durante los meses de otoño (octubre-noviembre), el árbol da unas preciosas flores rosas en forma de embudo que cubren completamente la copa, seguidas de vainas leñosas en forma de pera de 20 cm que contienen «fibra» sedosa entremezclada con semillas del tamaño de un guisante. En su día, esta fibra se utilizaba para rellenar chalecos salvavidas y almohadas, mientras que las finas tiras de la corteza del árbol del algodón se utilizaban para fabricar cuerdas. Inicialmente, los árboles de seda crecen rápidamente, pero su crecimiento se ralentiza a medida que maduran. Los árboles de seda son útiles a lo largo de autopistas o franjas de pavimento medianeras, calles residenciales, como plantas ejemplares o como árboles de sombra en propiedades más grandes. El crecimiento del árbol puede reducirse cuando se utiliza como planta de maceta o bonsái.

Cuidado del árbol de seda

Al plantar un árbol de seda, se debe tener cuidado de situarlo al menos a 4,5 m (15 pies) de distancia de los aleros para tener en cuenta su crecimiento y lejos del tránsito peatonal y las áreas de juego debido a su tronco espinoso. El cuidado del árbol de seda es posible en las zonas 9-11 del USDA, ya que los árboles jóvenes son sensibles a las heladas, pero los árboles maduros pueden soportar temperaturas de hasta -6 °C (20 °F) durante períodos de tiempo limitados. La plantación de un árbol de seda debe realizarse a pleno sol o a sol parcial, en un suelo bien drenado, húmedo y fértil. El cuidado de los árboles de seda debe incluir un riego moderado, con una reducción en invierno. Los trasplantes están fácilmente disponibles en zonas con un clima adecuado, o se pueden sembrar semillas desde la primavera hasta principios del verano. Al plantar un árbol de seda, hay que tener en cuenta el tamaño final, ya que la caída de las hojas y los restos de las vainas de los frutos pueden dañar las cortadoras de césped. Los árboles de seda también se ven a menudo afectados por los insectos escamosos.