Alimentos autóctonos: cómo cultivar un huerto comestible autóctono

Cultivar un huerto comestible es una forma de tener frutas y verduras frescas a mano con un gasto mínimo. Crear un huerto comestible autóctono es aún más fácil y barato. Plantar alimentos que crecen de forma natural en tu región te proporciona plantas bien adaptadas a las condiciones y resistentes a muchas plagas y enfermedades.

Como ventaja adicional, las hierbas y verduras autóctonas son abundantes y atractivas para las aves y otros animales salvajes.

¿Por qué cultivar un huerto comestible autóctono?

No hace falta estar en medio de una pandemia para apreciar los alimentos frescos de su propio huerto. Cultivar alimentos autóctonos es otra forma de apoyar la flora y la fauna silvestres, además de aportar diversidad a su dieta.

Hay una gran cantidad de plantas autóctonas que se pueden comer, variedades que crecen de forma natural en el lugar donde vive y que prosperarán con un mínimo de cuidados. Los alimentos autóctonos son casi infalibles en cuanto a sus requisitos de cultivo, ya que se han adaptado a la región a lo largo de siglos.

Los alimentos silvestres tienen propiedades únicas, ya que han sobrevivido sin interacción humana y se han modificado para disfrutar de las condiciones de su entorno, incluyendo el tipo de suelo, las precipitaciones, las temperaturas, el ramoneo de los animales, las enfermedades y las plagas de la región. Esto hace que los alimentos autóctonos sean algo más fáciles de cultivar que las variedades exóticas o cultivadas.

Muchas de nuestras hierbas y verduras autóctonas sirven tanto como alimento como medicina. Por regla general, no se deben recolectar alimentos silvestres, ya que muchos están en peligro de extinción, pero hay muchos viveros de plantas autóctonas donde se pueden adquirir variedades silvestres.

Tipos inusuales de alimentos autóctonos para el jardín

Cuando se piensa en alimentos silvestres comestibles, se suele pensar en setas o bayas. Estos son productos que normalmente se pueden recolectar, pero hay muchos otros tipos de plantas que deben dejarse en su lugar para preservar el hábitat silvestre y que puedan seguir reproduciéndose. Algunos de los tipos más extravagantes de alimentos autóctonos son las malas hierbas.

La verdolaga es una planta muy común con hojas pequeñas y carnosas. Sabe muy bien en ensalada o salteada y se puede añadir a cualquier plato. Tiene un alto contenido en ácidos grasos omega-3, numerosas vitaminas, así como folato, tiamina y niacina. En Norteamérica hay muchas otras malas hierbas silvestres, como:

Dientes de león
Acedera de bosque
Chirivía
Trébol
Plátano
Mostaza bola
Cardo
Ortigas
Pamplina
Romaza amarilla
Ajo silvestre
Lechuga espinosa
Gordolobo

Cultivo de plantas autóctonas comestibles

Hay muchas bayas, árboles, arbustos, plantas anuales y perennes que son alimentos silvestres. Asegúrate de que tu suelo satisfaga las necesidades de cada planta e intenta ceñirte a aquellas que crecen en tu tipo de entorno. Esto significa que, si tu propiedad tiene muchos árboles, elige plantas que prefieran las zonas boscosas, con luz tamizada y suelo rico. Si vive en una zona árida, seleccione plantas que prefieran suelos arenosos, mucho sol y calor durante el día.

Una lista de posibles candidatos para muchas regiones podría ser la siguiente: