Cocinar con lavanda del jardín

La lavanda se ha utilizado durante más de 2500 años. Miembro de la familia de la menta, la lavanda se ha utilizado tanto con fines medicinales como por su potente aroma, pero ¿qué hay de cocinar con lavanda? La lavanda se ha utilizado en la alimentación durante siglos, por lo que, aunque pueda resultarle novedoso, existen numerosas referencias históricas sobre recetas con este ingrediente.

La lavanda en la alimentación

La lavanda se encuentra a menudo en jabones, perfumes, aerosoles, lociones, popurrí e incluso velas. A la mayoría de la gente le encanta su aroma, pero no se imagina utilizarla en la comida.

El tipo de lavanda que se utiliza en cosmética es la lavanda francesa, mientras que el tipo que se utiliza en cocina se llama lavanda inglesa. Aunque toda la lavanda es apta para el consumo, la lavanda inglesa (Lavandula angustifolia) o lavanda «auténtica» contiene mucho menos aceite esencial que su prima aromática utilizada en perfumes y jabones. Si quieres probar a cocinar con lavanda, utiliza lavanda inglesa, ya que, de lo contrario, tus platos pueden tener un sabor amargo o jabonoso.

Dicho esto, menos sigue siendo más. La lavanda culinaria tiene un sabor más delicado que la francesa, pero puede resultar bastante fuerte si se utiliza en exceso. La lavanda seca es tres veces más potente que la fresca.

Lavanda para hornear

La lavanda en los productos horneados debe usarse con moderación, pero en la proporción adecuada es deliciosa. Se puede moler y usar para hornear galletas y pasteles, o enterrar los brotes en azúcar y dejar que el aceite esencial se empape en los cristales de azúcar durante una semana.

La lavanda también se puede usar para darle un toque especial a la masa de pizza casera. Solo hay que añadir 1-2 cucharaditas (4,9-9,8 ml) de la hierba a la receta de masa favorita. Para los ingredientes, es mejor limitarse a verduras y mozzarella cremosa. 

La miel de lavanda es otra opción para usar en productos horneados, o simplemente para rociar sobre una taza de té caliente.

La lavanda es un antimicrobiano, lo que significa que nunca debe usarse en recetas de pan con levadura.

Recetas de lavanda para comer

La lavanda no solo es deliciosa en productos horneados. Combina muy bien con ingredientes ricos y grasos que contrarrestan el fuerte sabor de la hierba. La lavanda es uno de los componentes de las hierbas provenzales francesas que se espolvorean habitualmente sobre la carne y los pescados grasos como el salmón y el atún.

Una forma estupenda de utilizar la lavanda sola o en las hierbas provenzales es hacer mantequilla marrón, en la que se fríe la hierba en mantequilla derretida. La mantequilla aromatizada resultante se puede verter sobre un filete o mezclar con verduras asadas.

La lavanda se puede utilizar incluso en el risotto; por ejemplo, en el risotto de salmón con lavanda y limón. Prueba a añadir un toque de lavanda al pilaf de limón.

Añade lavanda a la nata montada, la leche o las natillas para preparar una deliciosa y original nata montada o helado.

Por último, no te olvides del uso de la lavanda en bebidas. Se puede preparar un sirope sencillo fundiendo a partes iguales azúcar y agua en una cacerola con lavanda fresca o seca al gusto. Déjelo enfriar y ya estará listo para convertirse en un maestro coctelero o para crear bebidas sin alcohol, como limonada rosa de lavanda con fresas o té helado de limón, jengibre y lavanda.