Cómo aprovechar los beneficios de la jardinería para la salud mental

No es ningún secreto que salir al aire libre es bueno para la salud. Un poco de sol, aire fresco y ejercicio al aire libre pueden eliminar el estrés y mejorar el estado de ánimo.

Aunque no te interese hacer largas caminatas o jugar al fútbol americano, la jardinería es una forma excelente de aprovechar los beneficios del aire libre.

Existen muchos estudios sobre los beneficios de la jardinería para la salud mental, incluida su capacidad para combatir el estrés. Los beneficios de la jardinería para la salud mental son incluso mayores que las ventajas físicas, y pueden ayudar a reducir la dependencia de los fármacos y los métodos poco saludables para aliviar la tensión mental.

Cómo la jardinería y la tierra ayudan a la salud mental

Los mecanismos por los que la jardinería logra resultados tan positivos pueden ser difíciles de explicar. Sin embargo, la Mycobacterium vaccae, un microbio natural presente en el suelo, desencadena la liberación de serotonina en el cerebro cuando entramos en contacto con el suelo e inhalamos sus partículas.

La serotonina, un transmisor antidepresivo natural del cerebro, alivia los efectos nocivos de la ansiedad y la depresión. El proceso que lo hace posible es complejo y se está estudiando intensamente.

La publicación interuniversitaria The Synapse afirma en su artículo de 2023, «Soil Salvation: The Antidepressant Properties of Dirt» (La salvación del suelo: las propiedades antidepresivas de la tierra), que «el suelo alberga un ecosistema de probióticos que pueden fortalecer el microbioma, una parte del sistema inmunológico… Este microbioma es la mezcla colectiva de bacterias protectoras, protozoos y hongos que viven dentro del cuerpo humano».

Se sabe que la Mycobacterium vaccae mejora el sistema inmunológico y minimiza los síntomas de enfermedades graves. Puede que sea una simplificación excesiva decir que la tierra alivia la depresión, pero los estudios actuales indican que es cierto.

Otro factor puede deberse simplemente a nuestra dependencia de las plantas. Dependemos de ellas para alimentarnos, cobijarnos, vestirnos, medicarnos y mucho más. Nuestra atracción natural por las plantas se debe en parte al deseo de satisfacer estas necesidades.

En pocas palabras, la jardinería ayuda a la salud mental, ya que nos permite acceder a la belleza, realizar tareas sencillas y no amenazantes, y distraer la mente.

Jardinería para la salud mental

Muchos de nosotros vamos al gimnasio, comemos alimentos saludables, disfrutamos de actividades al aire libre y hacemos otras cosas que son beneficiosas para nuestro bienestar general. Pero, ¿es la jardinería buena para la salud mental?

La terapia hortícola se ha utilizado durante algún tiempo para ayudar a personas con diversos problemas de salud, incluidos los trastornos mentales. La jardinería y la salud mental van de la mano para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión.

Las razones no están claras, pero un estudio realizado con mujeres sanas que asistían a clases de jardinería dos veces por semana mostró una notable mejora en dichos síntomas. La idea de utilizar la jardinería para mejorar el bienestar emocional y mental existe desde el siglo XIX, y numerosos estudios realizados desde entonces indican que tiene una influencia positiva.

Beneficios de la jardinería para la salud mental

La jardinería es una actividad tanto física como creativa. Implica utilizar la mente para planificar, imaginar y diseñar, mientras que el cuerpo se utiliza para llevar a cabo los cambios y tareas deseados. Estas actividades combinadas tienen muchas ventajas.

• Desarrolla un sentido de aceptación cuando no podemos controlar los resultados
• Ofrece la oportunidad de aprender algo nuevo incluso ante el fracaso
• Desarrolla buenas relaciones, tanto con las personas como con la naturaleza
• . Neutraliza el perfeccionismo
• . Te conecta con la naturaleza
• . Te centra y te proporciona un espacio para la meditación
• . Te proporciona ejercicio físico
• . Aumenta la sensación de seguridad
• . Fomenta nuevas experiencias
• . Te proporciona alimentos saludables
• . L Reduce el IMC
• Reduce el estrés y la ansiedad

¿A quién beneficia la jardinería en términos de salud mental?

La jardinería tiene atributos similares para cualquier persona, pero es especialmente útil para ciertos grupos. Los expertos han realizado estudios sobre personas con trastorno de estrés postraumático en un entorno ajardinado y han observado una notable mejora en los síntomas.

Las personas con demencia o Alzheimer también son candidatas a mejorar su estado mental, su conciencia cognitiva y otros beneficios. Las personas mayores en general realizan ejercicio suave, pero también obtienen claridad mental, un propósito y una sensación de logro.

Los niños que pasan tiempo en un jardín adquieren conocimientos y un sentido de conexión con la tierra y con lo que comemos. También se ha demostrado que la jardinería ayuda a los niños con autismo y problemas de comportamiento.

Cualquier grupo de edad o nivel de salud mental puede encontrar satisfacción y disfrute en el simple acto de cultivar un jardín.

Cómo empezar a cultivar un huerto para mejorar tu salud mental

El primer paso para aprovechar todos estos beneficios es conseguir un poco de tierra. No tiene por qué ser una gran parcela, sino que puede ser simplemente unos recipientes llenos de tierra.

Otras formas de poner las manos en la tierra son apuntarse o hacer voluntariado en un huerto, un club de jardinería o un huerto comunitario.

• Compre plantas de interior o pida a un amigo que le regale algunas plántulas y empiece a cultivar en interiores, en zonas que no sean demasiado frías.
• Al principio, planea cultivar solo lo que puedas manejar. Intentar hacerlo todo puede provocar fracasos y demasiado trabajo, lo que empañará los efectos positivos de la jardinería.
• Cultiva lo que te gusta para aumentar el disfrute y obtener los resultados más satisfactorios.
• Aprende sobre tus plantas leyendo, uniéndote a un grupo de jardinería, preguntando a tus vecinos u otras fuentes.
• No gastes mucho dinero al principio. Si la jardinería acaba convirtiéndose en una pasión, el dinero vendrá después.
• Cultiva un poco cada día, incluso en invierno. La temporada baja es el momento perfecto para examinar catálogos de plantas, planificar el diseño del jardín y realizar otras tareas.