Cómo cuidar las hortensias en invierno para que florezcan con todo su esplendor el próximo verano

A la mayoría de los jardineros les encantan sus arbustos de hortensias, ya sea que planten la variedad mophead con racimos de flores esféricas o arbustos con panículas o flores lacecap. La tolerancia al frío de las hortensias varía según la variedad y la muerte invernal de las hortensias no es nada agradable de ver. Muchas especies y variedades de hortensias son resistentes al invierno, pero solo hasta cierto punto. El cuidado adecuado de las hortensias en invierno puede determinar el éxito y la cantidad de flores del próximo verano. El clima invernal errático puede ser especialmente perjudicial para los arbustos, lo que puede provocar una floración escasa o nula en la siguiente temporada. Por lo tanto, la clave es proteger la planta antes de la primera helada del invierno y hasta la última helada de la primavera.

Si quieres asegurarte de que tus hortensias estén llenas de hermosas flores el próximo verano, sigue estos consejos para proteger las plantas y garantizar una floración constante. A continuación te explicamos cómo preparar tus hortensias para el invierno antes de que llegue el frío.

Tolerancia al frío de las hortensias

Las hortensias se encuentran entre los arbustos más fáciles de cultivar. Produce enormes flores durante todo el verano con un cuidado mínimo. Pero cuando el verano termina y el invierno se acerca, es importante saber cómo proteger las hortensias del frío. El primer paso es comprender la tolerancia al frío de las hortensias.

Algunas variedades, como las hortensias lisas (Hydrangea arborescens) y las hortensias paniculadas (H. paniculata), son muy resistentes al frío y florecen en madera nueva. Si estas son las especies que hay en su jardín, no tiene que preocuparse por la muerte invernal de sus hortensias.

No necesitan protección a menos que la temperatura descienda por debajo de los -1 °C. De hecho, dejar el follaje durante el invierno puede ayudar a proteger estas plantas y servir como un atractivo adicional en el jardín durante esta estación.

Todas las demás variedades de hortensias, incluida la popular hortensia de cabeza redonda (H. macrophylla), florecen en madera vieja. Eso significa que forman capullos el año anterior a su floración. Estos capullos jóvenes deben sobrevivir al invierno para que puedas ver las flores el verano siguiente.

Si cultiva una variedad que florece en madera vieja, aprender a prevenir la muerte invernal de las hortensias es vital para una buena floración. Esto es especialmente cierto si vive en una zona de plantación más fría según la clasificación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

¿Qué es la muerte invernal?

Sin embargo, el frío no es la única preocupación cuando se trata de preparar las hortensias para el invierno. El viento invernal, además de las bajas temperaturas, también puede afectar a la salud de las hortensias y provocar su muerte. «Muerte invernal» es un término general que simplemente significa la muerte de las plantas durante la temporada de invierno. Las bajas temperaturas invernales pueden matar las plantas, pero el viento también puede secarlas y hacer que mueran.

Dado que las hortensias permanecen inactivas durante el invierno, es posible que no notes los daños causados por el frío hasta la primavera. La primera señal de daño puede ser el hecho de que no broten tallos verdes de tu hortensia en marzo o abril.

Para evitar que mueran durante el invierno, hay que proteger los arbustos, incluidos los brotes incipientes, de los rigores del invierno. Para ello, hay que empezar por cuidar adecuadamente las hortensias en otoño y seguir unos sencillos consejos. Las técnicas de preparación para el invierno que se indican a continuación le ayudarán a proteger sus hortensias de la muerte invernal y a garantizar que tenga arbustos llenos de flores el próximo verano.

Cómo preparar las hortensias para el invierno

Incluso si ha elegido las mejores hortensias para su zona de cultivo y la variedad que ha plantado es resistente al frío, es buena idea preparar los arbustos para la temporada invernal. Proteger las hortensias en invierno garantiza que las plantas se mantengan sanas y sigan floreciendo cada año.

1. Añade compost

Si elaboras tu propio compost, añádelo como abono de cobertura en la base de los arbustos de hortensias. Unos centímetros de compost se descompondrán durante los meses de invierno y añadirán lentamente nutrientes al suelo. Cuando los arbustos empiecen a crecer de nuevo en primavera, tus hortensias tendrán muchos nutrientes disponibles que les ayudarán a producir muchas flores.

Las hortensias necesitan mucha agua, incluso en invierno. De hecho, el aire frío y el viento del invierno extraen humedad adicional de los arbustos. Eso significa que potencialmente necesitan aún más agua que durante las épocas templadas de la temporada de crecimiento.

Siga regando las hortensias hasta que el suelo se congele. Si el suelo no se congela, siga regando durante todo el año. En climas invernales más templados, riegue las hortensias en profundidad pero con poca frecuencia, como lo haría durante la temporada de crecimiento.

3. Proporcione protección

Lo más importante que necesita su hortensia para el invierno es protección contra las bajas temperaturas y los vientos secos. Empieza con mantillo. Aplica una capa gruesa de mantillo alrededor de cada arbusto, con una profundidad de unos 15 cm. La paja funciona bien para esto. Haz acopio de mantillo de paja en Amazon ahora, antes de que llegue el invierno. El mantillo aislará la base de la planta y las raíces. También la protegerá de los ciclos de congelación y descongelación que pueden sacar las raíces de la planta del suelo. El mejor momento para aplicar el mantillo es justo después de que el suelo se congele. Si lo hace antes, invitará a las plagas a anidar en el mantillo cálido. Sin embargo, no espere demasiado, ya que una helada temprana podría dañar las hortensias.

Si en su jardín las temperaturas invernales bajan de los 0 °F (-18 °C), considere añadir una barrera adicional para proteger las hortensias. Coloque estacas en el suelo alrededor de los arbustos y envuélvalas en arpillera. Grape o ate la arpillera a las estacas para evitar que se vuele con el viento.

También puede cubrir los arbustos pequeños con jaulas de alambre para tomates o construir una jaula alrededor de las hortensias utilizando estacas resistentes y malla metálica. Envuelva la jaula con arpillera o tela aislante. Envuelva las estacas con malla metálica para formar una jaula.

Rellene la jaula con agujas de pino u hojas para aislar completamente la planta. Las hojas de roble funcionan bien porque no se asientan tan fácilmente como otros materiales. Guarde una bolsa de hojas de otoño para poder rellenar la jaula durante todo el invierno a medida que el aislamiento se asiente.

Tenga cuidado de no romper las puntas de las ramas al rellenar la jaula, ya que de lo contrario todo habrá sido en vano y no obtendrá esas hermosas flores el próximo verano.

Cuidado de las hortensias en invierno

Sus hortensias no necesitarán muchos cuidados durante los meses de invierno, pero un poco de mantenimiento les ayudará a mantenerse sanas y felices. Si el suelo no se congela en su jardín, siga regando las hortensias durante todo el invierno. Riegue de forma regular, pero poco frecuente, cuando no llueva.

Revise las hortensias durante toda la temporada invernal. Si las envolvió en arpillera, asegúrese de que el envoltorio siga intacto y seguro. Mantenga la capa de mantillo gruesa. Vuelva a aplicar mantillo si el viento se lo lleva.

Si no envolvió sus hortensias al comienzo de la temporada invernal, pero las temperaturas están bajando, puede agregar arpillera en cualquier momento. También puede utilizar la nieve para ayudar a aislar las plantas. Entierre los arbustos bajo la nieve para protegerlos de las temperaturas bajo cero y del viento.

Preparación de las hortensias en maceta para el invierno

La mejor protección para las hortensias en maceta durante el invierno es llevarlas al interior antes de la primera helada. Colóquelas en un garaje o en un sótano fresco durante el invierno.

Aunque puede cultivar hortensias en interiores durante un breve periodo de tiempo, no son adecuadas como plantas de interior durante todo el año. En lugar de intentar que crezcan todo el año, déjelas en estado de letargo en el exterior o en un espacio interior fresco y oscuro.

Si sus hortensias en maceta son demasiado grandes o pesadas para moverlas, invierta en un carrito para plantas, como uno de estos de Amazon. Esto facilita mucho el trabajo. También puede hundir las macetas en el suelo para proteger mejor las raíces del frío. O cubra toda la maceta y la planta con arpillera, como lo haría con un arbusto plantado en el suelo.

¿Puedo podar las hortensias en invierno?

Resista la tentación de podar las hortensias en otoño o a principios del invierno. Podarlas en esta época podría estimular un nuevo crecimiento que se congelaría durante el invierno. En su lugar, pode las hortensias a finales del invierno o principios de la primavera.

Asegúrese de saber qué tipo de hortensia tiene para determinar cómo y cuándo podarla. Algunas desarrollan brotes en los nuevos crecimientos y otras en los antiguos, por lo que podar las ramas equivocadas puede reducir la floración.

Sin embargo, si hay ramas muertas o enfermas en sus hortensias, puede eliminarlas en cualquier momento. No obstante, tenga cuidado de no cortar ninguna rama sana. Y limpie siempre las tijeras de podar entre planta y planta para evitar la propagación de enfermedades. La editora de contenidos Laura Walters recomienda utilizar toallitas desinfectantes, como estas que se pueden adquirir en Amazon, para facilitar la desinfección de las tijeras de podar.

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