Cómo cultivar plumeria

Datos rápidos sobre la plumeria:

• Nombre botánico: Plumeria spp.
• Altura: de 4,6 a 7,6 m (15 a 25 pies)
• Extensión: de 4,6 a 7,6 m (15 a 25 pies)
• Exposición al sol : pleno sol
• Requisitos del suelo : bien drenado, ligeramente ácido
• Zonas de rusticidad : 10 a 12
• Cuándo plantar : finales de primavera, principios de verano, principios de otoño

Las plumerias, también conocidas como flores de lei o frangipani, son árboles pequeños, fragantes y floridos originarios de México, el Caribe y algunas partes de Sudamérica. Hay varias especies de plumeria que se cultivan como árboles ornamentales, todas ellas pertenecientes a la familia de las apocináceas. En un jardín tropical, son un gran complemento por sus bonitas flores y su fragancia.

Acerca de la plumeria

La plumeria crece en climas tropicales. Aunque las plantas son bastante tolerantes a la sal y al viento, no lo son al frío. En las condiciones de cultivo adecuadas, florecen libremente desde la primavera hasta el otoño y a menudo se cultivan en el jardín como arbustos ornamentales o árboles pequeños.

Algunas de las especies que se cultivan son Plumeria rubra, Plumeria obtuse y Plumeria alba. La plumeria tiene una copa redondeada y crece tanto en anchura como en altura. Las hojas son ovaladas, de color verde brillante, y crecen en racimos en las puntas de las ramas. Esta hermosa planta crece mejor en las zonas de rusticidad 10-12 del USDA y no tolera las temperaturas frías.

La flor de plumeria es tubular y tiene cinco pétalos en forma de molinete. Sus colores pueden ser blanco, rojo, rosa, amarillo o multicolor. En Hawái, las flores se utilizan para elaborar collares de flores. Desprenden una fragancia intensa y agradable, y por la noche atraen a las polillas, que actúan como polinizadoras.

Aunque no es originaria de los Estados Unidos, la plumeria no se considera invasiva. Se utiliza como árbol ornamental en patios, jardines y otros paisajes planificados. También se puede cultivar en un recipiente grande y pasar el invierno en zonas más frías. No tolera las heladas invernales.

Requisitos de agua y luz de la plumeria

Un árbol de plumeria crece mejor con 6 horas de sol directo. Tiene necesidades de humedad medias, lo que significa que su suelo debe drenar bien y no encharcarse nunca, pero tampoco debe dejarse secar por completo. Es mejor regar en profundidad y con menos frecuencia, reduciendo la frecuencia de riego en temperaturas más frías. Reanude el riego regular cuando aparezcan nuevos brotes en primavera.

Suelo y fertilizante de la plumeria

La propiedad más importante del suelo para la plumeria es que drene bien. Lo mejor es un suelo arcilloso ligeramente ácido. Cuando cultives plantas de plumeria en macetas, utiliza una mezcla para macetas gruesa y con buen drenaje, como esta mezcla para macetas Miracle-Gro de Amazon, utilizando una mezcla para cactus o perlita y arena. Abona la plumeria varias veces durante la temporada de crecimiento. Un producto con más fósforo, como el 10-30-10, favorecerá un mayor crecimiento de las flores. Darles demasiado nitrógeno solo provocará un mayor crecimiento del follaje y una menor floración

Problemas, plagas y enfermedades de la plumeria

Hay dos problemas potenciales de la plumeria que se pueden evitar fácilmente. Se daña fácilmente con el frío, por lo que no cultives este árbol si en invierno se alcanzan temperaturas bajo cero. Como alternativa, puede cultivarlo en una maceta y trasladarlo al interior cuando sea necesario. La pudrición de las raíces se puede evitar proporcionando un suelo con buen drenaje y no regando en exceso.

La roya de la plumeria es una enfermedad fúngica que puede causar problemas. Busque manchas naranjas en el envés de las hojas. No suele ser lo suficientemente grave como para dañar el árbol. Simplemente recoja las hojas afectadas y deséchelas.

Algunas de las plagas que pueden atacar a la plumeria son las cochinillas, las escamas y las moscas blancas. Estas pueden provocar la aparición de moho en las hojas debido a la melaza que producen. Controle los insectos para evitar el moho.

Poda de la plumeria

El final del invierno y el comienzo de la primavera, antes de que broten las hojas nuevas, es el mejor momento para podar una plumeria. Recorte los tallos enfermos o rotos con unas tijeras, como las tijeras manuales Felco F6 de Amazon. De lo contrario, pode la plumeria para mantener la forma o el tamaño deseados según sea necesario, hasta 31 cm del suelo a finales del invierno o principios de la primavera (antes del nuevo crecimiento). Cualquier poda drástica o severa puede reducir la floración.

Cuidado de la plumeria en interiores

Saber cómo cultivar la plumeria en interiores nos permite a quienes no vivimos en los trópicos disfrutar de este hermoso árbol. Utilice una maceta grande para cultivar la plumeria en interiores. Cuando no haya riesgo de heladas, puede disfrutar de la maceta en el exterior. Es un complemento bonito y fragante para un patio o una terraza.

Para que la plumeria en maceta pase el invierno en interiores, déjela en reposo. Las hojas se volverán amarillas y se caerán. A continuación, puede guardar la planta en un lugar interior, con o sin luz. Riegue con poca frecuencia durante el invierno. No deje que la tierra se seque por completo, pero riegue mucho menos de lo que lo haría en verano al aire libre.

Puede propagar las plantas de plumeria mediante esquejes o semillas en primavera, siendo los esquejes el método más fácil y preferido. Inserte los esquejes a unos 5 cm en la mezcla para macetas y riegue abundantemente.

Variedades de plumeria

• La Plumeria rubra es una especie de plumeria que tiene flores rosadas con tonos rojizos y es común en jardinería. Se pueden encontrar variedades con diferentes colores, incluyendo naranja, negro, amarillo, blanco y multicolor. La Aztec Gold es de color amarillo a melocotón. La Vera Cruz Rose tiene flores blancas y rosadas con centros amarillos. Candy Stripe ofrece una gama de colores en cada flor: fucsia, amarillo, blanco y naranja.
• Plumeria alba es otra especie que se utiliza habitualmente en jardinería. Es de hoja perenne y sus flores son blancas con centros amarillos.
• Plumeria obtusa es ligeramente más pequeña que las demás. Las flores son blancas o rosadas con pétalos muy redondeados.

El cuidado de la plumeria es bastante sencillo, siempre y cuando se le proporcionen las condiciones adecuadas. La temperatura y el drenaje del suelo son algunas de las condiciones más importantes para que este bonito árbol prospere.