Cómo extraer savia de los abedules: jarabe de abedul y otros usos de la savia de abedul

La mayoría de la gente ha probado o conoce el sirope de arce, la savia concentrada de los arces, pero ¿sabías que también se puede hacer sirope de abedul? El sirope de abedul se puede elaborar a partir de abedules de papel y, aunque lleva algo de tiempo, es sorprendentemente fácil de hacer. ¿Te interesa saber cómo y cuándo extraer la savia de los abedules para hacer sirope? Sigue leyendo para aprender sobre la recolección de savia de abedul para hacer sirope y otros usos de la savia de abedul. 

Sabor del jarabe de abedul

Los abedules son árboles de madera dura que se encuentran comúnmente en los bosques boreales y de madera dura del norte del hemisferio norte. Los árboles se taladran durante la recolección de la savia de abedul y, a continuación, la savia se hierve para concentrar y caramelizar los azúcares. El resultado es delicioso, aunque muy diferente del jarabe de arce.

Entonces, ¿qué sabor tiene el jarabe de abedul? El sabor del jarabe de abedul se describe de diversas maneras, como una mezcla de frambuesas, cerezas ácidas, mantequilla de manzana y melaza, o como una combinación de vinagre balsámico y melaza con un matiz afrutado. Basta decir que el consumidor no debe esperar el sabor dulce del jarabe de arce, sino algo completamente diferente, con un sabor único y propio.

Usos de la savia de abedul

Hasta finales del siglo XIX, en Europa se producía una escasez de alimentos a principios de la primavera conocida como «la hambruna». Para paliar esta escasez, los europeos del norte bebían la savia dulce de los abedules. El uso de la savia de abedul como bebida ya se documentó mucho antes, en el año 921, entre los pueblos de las regiones boreales y hemiboreales del hemisferio norte. («Boreal» describe una región que tiene un clima templado septentrional, con inviernos fríos y veranos cálidos).

Aunque la savia de abedul no tiene un alto contenido en vitaminas, es rica en minerales, principalmente calcio y potasio. También contiene antioxidantes, azúcar, por supuesto, vitaminas C y B, y 17 aminoácidos; mucho más nutritiva que el agua corriente. 

La savia de abedul también se utiliza en cosméticos, vino, hidromiel, vinagre, caramelos, cerveza de abedul y, por supuesto, como sirope.

Cuándo extraer la savia de los abedules

La recolección de la savia de abedul solo se produce en el cambio entre el invierno y la primavera, cuando la savia comienza a fluir: justo después de la última helada, pero antes de que los árboles comiencen a brotar. La recolección de savia de abedul varía un poco según la ubicación. En Europa del Este, marzo se conoce como «el mes de la savia», mientras que en las latitudes más septentrionales, la recolección de savia de abedul comienza en abril.

Cómo extraer savia de un abedul para hacer sirope

Extraer savia de un abedul para hacer jarabe es un proceso bastante sencillo. Se puede extraer savia de cualquier abedul, pero hay que tener en cuenta que se necesitará más savia para obtener la misma cantidad que el jarabe de arce, ya que el jarabe de abedul tiene menos azúcar.

Taladre un agujero en el árbol en ángulo ascendente. El agujero debe tener un diámetro de entre 1 y 2 cm, dependiendo del grosor del árbol. El árbol al que se extraiga la savia debe tener al menos 25 cm de diámetro. Un solo árbol debería producir entre 5 y 10 litros de savia al día.

Otra forma de extraer savia de un abedul para hacer jarabe es cortar el extremo de una rama de 1 cm de diámetro. Este método produce menos savia, pero es menos invasivo. Con cualquiera de los dos métodos, asegúrese de sellar el agujero con cera o alquitrán de abedul después de la extracción.