Cómo lidiar con el hielo en las plantas: qué hacer con los árboles y arbustos cubiertos de hielo

Una noche a principios de primavera, estaba sentado en mi casa charlando con un vecino que había venido a visitarme. Durante varias semanas, el clima de Wisconsin había fluctuado drásticamente entre tormentas de nieve, lluvias torrenciales, temperaturas extremadamente frías y tormentas de hielo. Esa noche estábamos sufriendo una tormenta de hielo bastante desagradable y mi atento vecino había echado sal en mi acera y en mi entrada, además de en las suyas, así que lo invité a entrar para que se calentara con una taza de chocolate caliente. De repente, se oyó un fuerte crujido y luego un estruendo fuera. Cuando abrimos la puerta para investigar, nos dimos cuenta de que no podíamos abrirla lo suficiente como para salir, porque una rama muy grande del viejo arce plateado de mi jardín delantero había caído a pocos centímetros de mi puerta y de mi casa. Era muy consciente de que, si esas ramas hubieran caído en una dirección ligeramente diferente, habrían atravesado la habitación de mi hijo en la planta superior. Tuvimos mucha suerte, ya que los daños causados por el hielo en los árboles grandes pueden provocar graves daños en las casas, los coches y las líneas eléctricas. También pueden dañar las plantas. Siga leyendo para obtener más información sobre el cuidado de las plantas después de una tormenta de hielo.

Árboles y arbustos cubiertos de hielo

Los árboles y arbustos cubiertos de hielo son algo normal en invierno para muchos de nosotros que vivimos en climas más fríos. Cuando las temperaturas invernales se mantienen constantemente bajas, el hielo en las plantas no suele ser motivo de preocupación. La mayor parte del daño que el hielo causa a los árboles y arbustos se produce cuando hay fluctuaciones extremas en el clima. Las repetidas heladas y deshielos suelen provocar grietas por heladas en los troncos de los árboles. Las grietas por heladas en los arces son bastante comunes y no suelen dañar al árbol. Estas grietas y heridas suelen curarse por sí solas. El uso de selladores de poda, pintura o alquitrán para cubrir las heridas de los árboles solo ralentiza el proceso natural de curación de los árboles y no es recomendable. Los árboles de madera más blanda y de rápido crecimiento, como el olmo, el abedul, el álamo, el arce plateado y los sauces, pueden sufrir daños por el peso adicional del hielo después de una tormenta de hielo. Los árboles que tienen dos ramas centrales que se unen en forma de V, a menudo se parten por la mitad debido a la nieve pesada, el hielo o el viento de las tormentas invernales. Cuando compre un árbol nuevo, intente adquirir árboles de madera dura mediana con una sola rama central que crezca desde el centro. Los enebros, los arborvitae, los tejos y otros arbustos densos también pueden resultar dañados por las tormentas de hielo. Muchas veces, el hielo o la nieve pesados parten los arbustos densos por la mitad, dejándolos desnudos en el centro y con un crecimiento en forma de rosquilla alrededor de los arbustos. Los arborvitae altos pueden arquearse hacia el suelo por el peso del hielo pesado, e incluso partirse por la mitad.

Cómo lidiar con el hielo en las plantas

Después de una tormenta de hielo, es buena idea inspeccionar los árboles y arbustos en busca de daños. Si observa daños, los arbolistas sugieren aplicar la regla del 50/50. Si menos del 50 % del árbol o arbusto está dañado, es posible que pueda salvar la planta. Si más del 50 % está dañado, probablemente sea el momento de planificar la retirada de la planta y buscar variedades más resistentes para sustituirla. Si un árbol dañado por el hielo se encuentra cerca de cables eléctricos, póngase en contacto inmediatamente con su compañía eléctrica para que se encarguen de ello. Si un árbol grande y viejo está dañado, lo mejor es contratar a un arbolista certificado para que realice la poda correctiva y las reparaciones necesarias. Si los árboles o arbustos dañados por el hielo son pequeños, puede realizar la poda correctiva usted mismo. Utilice siempre podadoras limpias y afiladas para cortar las ramas dañadas lo más cerca posible de la base. Al podar, nunca elimine más de 1/3 de las ramas del árbol o arbusto. La prevención es siempre la mejor medida. Intente no comprar árboles y arbustos débiles y de madera blanda. En otoño, utilice medias para atar las ramas de los arbustos entre sí y evitar que se partan. Siempre que sea posible, retire los grandes depósitos de nieve y hielo de los árboles y arbustos más pequeños. Sin embargo, sacudir las ramas de los árboles cubiertas de carámbanos puede causar lesiones personales, por lo que debe tener cuidado.