Cómo y cuándo recoger el melón cantalupo para obtener melones perfectamente maduros

Saber cuándo recoger el melón cantalupo es clave para disfrutar de uno de los manjares más sabrosos del verano. El melón cantalupo, con sus matices almizclados y su pulpa dulce, es maravilloso solo o combinado en una ensalada con otras frutas. ¿Sabes cómo saber si un melón cantalupo está maduro? Hay muchos consejos y trucos populares, algunos de los cuales funcionan y otros que no vale la pena mencionar. Aprende a recoger un melón para que puedas disfrutar de un melón maduro con todo el sabor de la temporada.

Cuándo recoger el melón

Saber cuándo recoger el melón garantizará que el melón sea de color naranja intenso por dentro y que la pulpa esté llena de sabor. Pero, ¿cuándo está listo el melón para ser elegido? La mayoría de las variedades de melón maduran entre 80 y 90 días después de la siembra. Todo dependerá de su zona, de la temperatura de su región, de si las plantas reciben suficiente luz y de otros factores. Otro indicador temporal es 35 días después de la polinización de las flores.

Los melones que se envían al mercado no están maduros, para que no se estropeen durante el transporte. Se cosechan cuando están «a medio madurar» o cuando hay que tirar con fuerza del tallo para separarlo del fruto. No están completamente maduros, pero lo están lo suficiente como para ser cosechados. Por lo general, necesitan unos 3 días más para madurar completamente.

Cómo saber si un melón cantalupo está maduro

¿Cuándo cosechar el melón cantalupo? La fruta está lista cuando está «completamente madura» o cuando se puede separar fácilmente del tallo. El extremo floral, o el extremo opuesto al tallo, debe estar ligeramente blando al presionarlo suavemente. La piel debe tener un aspecto completamente reticulado y haber cambiado de color verde a marrón amarillento. Si acercas la cabeza a la fruta, detectarás el característico olor almizclado. Un melón con un olor realmente almizclado garantiza que será delicioso.

Cómo elegir un melón cantalupo

Si no vas a consumir el melón en un par de días, recógelo cuando esté medio maduro. El extremo de la flor cederá un poco, pero no mucho. La red debería estar presente, pero es posible que se vean algunos toques verdes asomando entre la piel amarillenta. Aplique una presión firme con el pulgar para separar la fruta.

Si quiere recogerlo para consumirlo inmediatamente, el extremo de la flor debe estar blando y la fruta debe prácticamente desprenderse de la enredadera al manipularla. La corteza tendrá un veteado profundo y la piel estará dorada, además de desprender el intenso aroma de un melón maduro. No tendrá que ejercer apenas presión para separar el melón.

Almacenamiento de los melones después de la cosecha

El melón cantalupo y la mayoría de los demás melones deben almacenarse a temperaturas entre 36 y 45 grados Fahrenheit (2 y 7 °C). Por lo general, los guardamos en el refrigerador, pero también es adecuado un sótano. El melón se puede conservar en el frigorífico hasta dos semanas. Colóquelo en una bolsa, como esta bolsa de algodón con cordón de Amazon, para evitar que el olor afecte a otros alimentos.

Un melón poco maduro deberá dejarse en la encimera durante un par de días para que termine de madurar. Una vez maduro, puede volver a la nevera para enfriarlo o consumirlo a temperatura ambiente, lo que intensifica el sabor de la fruta.

Preguntas frecuentes

¿El melón madura fuera de la planta?

La industria de la producción alimentaria se dio cuenta de que podía enviar melones a otras regiones que no podían producirlos. Pero para que el transporte de la fruta fuera más resistente, tuvieron que desarrollar melones que maduraran al menos un poco fuera de la planta. Los melones cantalupos y algunos otros melones tienen esta capacidad. Aún así, deben recogerse cuando empiezan a dorarse. Los frutos completamente verdes no maduran y no alcanzan un buen sabor.

¿Cuánto tiempo tarda en crecer un melón cantalupo?

La mayoría de los paquetes de semillas aconsejan esperar entre 80 y 90 días después de la siembra para la cosecha. Sweet Granite Organic es una variedad que estará lista en tan solo 70 días.

¿Qué pasa si recojo mi melón cantalupo demasiado pronto?

Cuando un melón se recolecta verde, no está maduro y no madurará. La pulpa se ablandará, pero no tendrá sabor. Los melones que se recolectan antes de alcanzar su punto óptimo de maduración pueden dejarse en un lugar cálido (a una temperatura mínima de 21 °C) para que terminen de madurar.