Cómo y cuándo recolectar pimientos: para obtener el sabor más fresco y la mayor vida útil

Los pimientos son muy divertidos de cultivar, ya que hay una gran variedad entre la que elegir, con diferentes colores y sabores, desde los más dulces hasta los más picantes. Sin embargo, debido a esta variedad, a veces es difícil saber cómo y cuándo recolectarlos. Veamos varios tipos comunes de plantas de pimiento y cómo recolectarlos para obtener el máximo sabor, según las pautas de los expertos en recolección de hortalizas.

Cuándo recolectar los pimientos

Los pimientos se cultivan desde la antigüedad en América Central y del Sur, México y las Indias Occidentales, pero fueron los primeros exploradores, como Colón, quienes los llevaron a Europa. Se hicieron populares y luego los primeros colonos europeos los llevaron a América del Norte.

Los pimientos son plantas tropicales que aquí se cultivan como plantas anuales de estación cálida. Si reciben mucho sol, los pimientos son relativamente fáciles de cultivar. Plántelos en un suelo bien drenado con abundante materia orgánica. Por supuesto, depende de la variedad de pimiento, pero la mayoría de los pimientos deben espaciarse entre 31 y 41 cm.

El momento de recolectar los pimientos variará según el tipo de variedad que tenga. La mayoría de las variedades de pimientos dulces maduran en un plazo de 60 a 90 días, mientras que sus primos muy picantes pueden tardar hasta 150 días en madurar.

Pimientos picantes

Si se cultivan pimientos a partir de semillas, añada entre ocho y diez semanas a la información que figura en el paquete de semillas para tener en cuenta el tiempo que transcurre entre la siembra y el trasplante. Para la mayoría de las personas, esto significa que los pimientos sembrados a partir de semillas se cultivarán en interior en enero o febrero.

La época de cosecha de muchas variedades picantes de pimientos, como los jalapeños, suele indicarse cuando el fruto es de un color verde oscuro intenso. Otras variedades de pimientos picantes, como el cayena, el serrano, el anaheim, el tabasco o el celestial, maduran después de cambiar de color, pasando de verde a naranja, marrón rojizo o rojo.

La recolección de los pimientos picantes a medida que maduran estimula a la planta a seguir produciendo frutos. Las plantas de pimientos picantes deben seguir produciendo frutos, pero la producción disminuye en otoño.

Pimientos dulces

Los pimientos dulces, como los pimientos morrones, suelen cosecharse cuando el fruto aún está verde, pero ha alcanzado su tamaño máximo. Dejar que los pimientos morrones permanezcan en la planta y continúen madurando, cambiando de color de amarillo a naranja y luego a rojo antes de recolectarlos, dará como resultado pimientos más dulces.

Otro pimiento dulce, el pimiento banana, también se cosecha cuando está amarillo, naranja o rojo. Los pimientos dulces se recogen cuando están rojos y miden alrededor de 10 cm de largo por 5-8 cm de ancho. Los pimientos cherry varían en tamaño y sabor, y se cosechan cuando están de color naranja a rojo oscuro.

Cómo recoger pimientos

La recolección de variedades de pimientos dulces requiere cierta delicadeza, ya que las ramas frágiles se rompen si se tira de ellas. Utilice tijeras de podar, tijeras normales o un cuchillo afilado para cortar el pimiento de la planta.

Cuando recolecte pimientos picantes, utilice guantes o lávese las manos inmediatamente después de recoger el fruto. No se toque los ojos ni la boca después de la recolección, ya que el aceite de capsaicina, que probablemente tenga en las manos, le provocará quemaduras.

Cómo almacenar los pimientos

Los pimientos se pueden almacenar en el frigorífico durante siete a diez días o a 7 °C (45 °F) con una humedad relativa del 85 al 90 %. Prepárelos en salsas, añádalos a sopas o ensaladas, áselos, rellénelos, séquelos o encurta También puede lavarlos, cortarlos y congelarlos para usarlos más adelante.

Cuidado de las plantas de pimiento después de la cosecha

Una vez que se ha cosechado la planta de pimiento en la mayoría de las zonas, la temporada ha terminado y la planta morirá a finales del otoño. Sin embargo, en las regiones con temperaturas cálidas durante todo el año, el pimiento puede seguir produciendo, al igual que en las regiones tropicales de su origen.

También puede pasar el invierno con una planta de pimiento llevándola al interior. La clave para pasar el invierno es el calor y la luz. De esta manera, es posible conservar un pimiento durante muchos años. Muchas plantas de pimiento son muy ornamentales y seguirán dando frutos en el interior, lo que las convierte en un bonito complemento para la decoración del hogar.