Conozca la historia de la planta de valeriana

Todos hemos oído la antigua leyenda alemana del flautista que sacó a todas las ratas infectadas por la peste del pueblo de Hamelin con su flauta mágica. En otra versión de ese antiguo cuento popular, el flautista se llenó los bolsillos de raíz de valeriana para alejar a las ratas del pueblo. Aunque este cuento es solo una leyenda o fábula, tiene cierta validez. En Europa y Asia, los exterminadores de ratas han utilizado la raíz de valeriana como cebo para ratas durante siglos. Siga leyendo para obtener más información sobre la historia de las plantas de valeriana. Historia de la planta de valerianaEl olor muy penetrante de la raíz seca de valeriana no solo atrae a las ratas, sino que también encanta a los gatos. Actúa como un estimulante para los gatos y se puede utilizar en lugar de la hierba gatera. Por el contrario, los herbolarios llevan miles de años recetando la raíz de valeriana a los seres humanos como sedante y tranquilizante suave. Su eficacia es comparable a la del Valium, pero sin dejarte con resaca ni aturdido. Además de ser un sedante y tranquilizante, las plantas de valeriana (Valeriana officinalis) se han utilizado a lo largo de la historia para tratar el insomnio, las migrañas, los dolores menstruales, la histeria, los trastornos nerviosos, las palpitaciones cardíacas, la hiperactividad, las crisis epilépticas y como relajante muscular y antiespasmódico. Los nativos americanos de algunas zonas de Canadá la han utilizado como antiséptico para las heridas de la piel. En la Primera y Segunda Guerra Mundial, la raíz de valeriana se recetaba a los soldados con neurosis de guerra y otros trastornos nerviosos. La valeriana también se plantaba cerca de las hortalizas para estimular su crecimiento y la producción de frutos. Algunos nombres comunes y populares de la planta de valeriana son Phu (por el olor acre de su raíz seca), Valeriana, Heliotropo de jardín, All-Heal, Cola de capón, Setwell y Raíz de vándalo. Se cree que es la planta a la que se refiere la Biblia como «nardo» y con la que María Magdalena lavó los pies de Jesús. En el lenguaje victoriano de las flores, la valeriana representa una disposición complaciente.

Cultivo de plantas de valeriana

La valeriana crece hasta alcanzar una altura de entre 60 y 120 cm, con una extensión de entre 60 y 90 cm. Florece con racimos de flores de color blanco rosado entre junio y septiembre. Si cultivas valeriana para uso medicinal, es mejor no dejarla florecer; corta las flores a medida que se forman para que la planta dedique toda su energía a la producción de raíces. La valeriana crece tanto a pleno sol como en semisombra. Es originaria de praderas húmedas y requiere un suelo húmedo y riego regular.