Cosecha de pepinos: aprenda cuándo y cómo cosechar pepinos

Es difícil esperar a probar por primera vez los frutos de la cosecha de verano, y los pepinos no son una excepción. Es importante saber cuándo recolectar los pepinos para disfrutar de su pulpa crujiente y jugosa, perfecta para ensaladas, encurtidos y muchos otros usos. Pero, ¿cuándo y cómo se cosechan? Hay dos tipos principales de pepinos. Las variedades para cortar se comen frescas, mientras que las variedades para encurtir son rugosas y con protuberancias, y requieren escaldado y encurtido para obtener el mejor sabor. Sea cual sea la variedad que elijas cultivar, debes saber cómo saber cuándo los pepinos están listos para cosechar.

Cuándo recoger un pepino

Los pepinos necesitan una larga temporada de crecimiento y están listos para la cosecha en 50 a 70 días. Recoger los pepinos maduros en el momento adecuado garantiza frutos dulces sin amargor. Los pepinos que se dejan demasiado tiempo en la planta tienen un sabor amargo que arruina su frescura. Los frutos maduran en diferentes momentos en la planta, por lo que es esencial recolectarlos cuando estén listos. Recójalos cuando el fruto tenga el tamaño adecuado, lo que suele ocurrir entre ocho y diez días después de que se abran las primeras flores femeninas. Los pepinos deben recolectarse antes de que muestren los primeros signos de amarilleamiento, lo que indica que los frutos han pasado su punto óptimo.

Cómo saber cuándo los pepinos están listos para recolectar

La pregunta «¿Los pepinos maduran después de cosecharlos?» debe responderse con un rotundo «no». A diferencia de algunas frutas, los pepinos no continúan desarrollándose después de la cosecha. Los pepinos maduros tienen una pulpa firme y verde. El tamaño exacto depende del uso y la variedad. Los pepinos para encurtir pueden tener una longitud de entre 5 y 15 cm. Los pepinos para cortar en rodajas son mejores cuando miden 15 cm, y las variedades «sin eructos» se cosechan mejor cuando tienen un diámetro de entre 2,5 y 4 cm. Durante el pico de la temporada, se cosechan pepinos maduros cada uno o dos días. El momento óptimo para la recolección es temprano por la mañana, cuando las enredaderas están frescas. Ahora que ya sabe cuándo recolectar un pepino, es el momento de aprender a cosecharlos.

Cómo cosechar pepinos

Retire los frutos que estén atrofiados y no crezcan, tengan los extremos podridos o hayan pasado su mejor momento. Esto evita que la planta concentre su energía en frutos que, de todos modos, son un desperdicio. Utilice tijeras de podar o podadoras para cosechar los pepinos maduros. Retirar el fruto con un instrumento afilado evitará dañar la planta al torcerla o tirar de ella. Corte el tallo 6 mm por encima del fruto. Los pepinos largos y sin burbujas son sensibles a los golpes. Colóquelos con cuidado en una cesta o caja a medida que recoge los frutos maduros.

Almacenamiento de los pepinos

Los pepinos están más ricos frescos, pero se pueden guardar en el cajón para verduras hasta tres días. Basta con colocarlos en bolsas de plástico sin cerrar o perforadas. Evite apilarlos y procure que no se golpeen contra las paredes del cajón. Los productores comerciales utilizan recubrimientos de cera para almacenar los pepinos y evitar la pérdida de humedad. Los pepinos para encurtir se conservan un poco más y no es necesario refrigerarlos. Guárdelos en un lugar fresco y oscuro durante un máximo de cinco días antes de conservarlos.