Cuidado de las flores de iris: una guía completa para cultivar las flores más bonitas que jamás hayas visto en primavera.

El iris (Iris spp.) es una flor clásica imprescindible en los jardines primaverales. Con sus preciosos pétalos arqueados y su follaje alto y majestuoso, es una auténtica estrella en el paisaje. Dado que existen varias variedades diferentes con una impresionante gama de colores y tamaños, hay un tipo de iris perfecto para casi todos los jardines. Sus intrincadas y exquisitas flores prosperan en zonas soleadas o parcialmente sombreadas del paisaje y aportan belleza desde la primavera hasta principios del verano, dependiendo de la variedad y de la zona de cultivo. Afortunadamente para los jardineros, el cuidado de los lirios suele ser mínimo una vez que las plantas se han establecido. Esa es una de las razones por las que son uno de los tipos de flores más apreciados en el jardín. Aunque los cuidados varían según la variedad, hay algunas pautas básicas que debes seguir para cultivar los mejores lirios en tu jardín. Le explicaré los fundamentos de cómo plantar y cuidar los lirios en el jardín, así como algunas de las variedades más comunes entre las que elegir para conseguir un parterre realmente bonito lleno de lirios.

Datos rápidos sobre los lirios

Plantación de lirios

El final del verano y el comienzo del otoño es el momento ideal para plantar plantas perennes que florecen en primavera, como los lirios. Antes de plantarlos, sumerja los rizomas de lirio en agua durante unas horas. Plante los rizomas en un lugar soleado con suelo rico y bien drenado para obtener una floración óptima. Deje unos 30-46 cm entre las plantas para permitir una buena circulación del aire y reducir los problemas de plagas y enfermedades.

Los lirios, especialmente los lirios barbudos, prefieren una plantación poco profunda. Cave un hoyo de 15-20 cm de profundidad y cree un montículo en el centro del hoyo para asegurarse de que las raíces queden bajo tierra, pero que la parte superior del rizoma quede al nivel del suelo. Deje la parte superior del rizoma del iris parcialmente sobre el suelo o justo debajo de él.

Plantar demasiado profundo es una de las razones más comunes por las que los iris no florecen. Los rizomas de los iris barbudos necesitan ser expuestos al sol para florecer bien, así que no aplique mantillo después de plantarlos.

En el caso de los lirios siberianos, planta los rizomas a una profundidad de 2,5-5 cm por debajo de la superficie del suelo, en una zona húmeda pero con buen drenaje. Este tipo de lirio es perfecto para plantar alrededor de estanques o arroyos, o en las partes más sombreadas del jardín que retienen más humedad. Riegue bien después de plantar y continúe regando regularmente hasta que se establezcan. Después de uno o dos años, los lirios son relativamente tolerantes a la sequía, pero siguen beneficiándose del riego durante los periodos cálidos y secos.

Los lirios holandeses son un poco diferentes de las variedades barbadas y los tipos siberianos porque crecen a partir de bulbos en lugar de rizomas. Plante los lirios holandeses en otoño como lo haría con otros bulbos que florecen en primavera. Pero estos bulbos requieren una plantación más profunda que otras variedades de lirios. Plántelos a una profundidad de entre 8 y 12 cm por debajo de la superficie, en una zona soleada con suelo ligero y bien drenado.

El mejor suelo para los lirios

Los lirios prefieren suelos húmedos pero bien drenados. Los lirios barbados prefieren suelos con un pH neutro o ligeramente alcalino, pero los lirios siberianos crecen mejor en suelos neutros o ligeramente ácidos. Un suelo arcilloso o arenoso es ideal para la mayoría de los lirios, ya que el suelo arcilloso puede retener demasiada humedad y pudrir los rizomas o bulbos.

Para mejorar el suelo para los lirios, mézclelo con abono casero o humus de lombriz orgánico, que puede encontrar en Amazon, antes de plantar. Si añade abono a plantas ya establecidas, asegúrese de no enterrar la parte superior de los rizomas, ya que eso puede disminuir la floración.

Necesidades de luz de los lirios

Los lirios barbudos necesitan pleno sol para prosperar, pero pueden tolerar algo de sombra. Sin embargo, para obtener las mejores flores, asegúrese de plantar los lirios en un lugar que reciba al menos 6 o más horas de luz solar directa al día.

Los lirios siberianos y japoneses toleran mejor la sombra que las variedades barbadas. Siempre que reciban al menos cuatro horas de sol al día, crecerán con fuerza. Pero cuanto más sol, mejor florecerán.

Cómo cuidar los lirios

El cuidado de los lirios es bastante básico, pero hay algunas pautas que los jardineros deben seguir para obtener las mejores flores y plantas duraderas que embellecerán su jardín durante muchos años.

Riego de los lirios

Riegue los lirios abundantemente después de plantarlos o trasplantarlos y continúe regándolos regularmente durante la primera temporada de crecimiento hasta que las plantas se hayan establecido.

Una vez establecidos, los lirios, en particular las variedades barbadas, son tolerantes a la sequía y son buenas plantas para un jardín xeriscape. Pero tenga en cuenta que incluso las plantas tolerantes a la sequía se benefician de un riego ocasional. Proporcione agua adicional durante los períodos cálidos y secos o cuando vea que el follaje se marchita.

Los lirios siberianos son amantes del agua, por lo que requieren un riego más frecuente que sus primos barbudos. Lo ideal es plantarlos en un lugar cercano al agua, como un estanque natural o un arroyo. También son muy adecuados para los jardines de lluvia.

Las iris siberianas, a pesar de su preferencia por los suelos húmedos, son relativamente tolerantes a la sequía una vez establecidas. Sin embargo, es mejor proporcionarles algún tipo de riego durante el verano. Mis lirios crecen muy bien cuando los riego con este sistema de riego por goteo que se puede adquirir en Home Depot. Proporciona una humedad constante y dirigida directamente a las raíces, donde las plantas la necesitan.

El mejor fertilizante para los lirios

Los lirios barbudos requieren menos fertilizante que sus homólogos sin barba. Hay que tener cuidado de que el fertilizante no toque los rizomas al abonar los lirios. Lo mejor es añadir un fertilizante con bajo contenido en nitrógeno, como este de Amazon, al lecho del jardín o a los hoyos de plantación cuando se plantan nuevos lirios o se realizan trasplantes. Unos niveles más altos de fósforo y potasio ayudarán a que los lirios produzcan más flores.

Pero tenga cuidado de no sobrealimentar los lirios. Puede volver a aplicar fertilizante en primavera, antes de que aparezcan las flores, o abonar las plantas con compost. Sin embargo, los lirios no necesitan tanto fertilizante para crecer bien.

Por lo general, requieren poco mantenimiento y seguirán floreciendo abundantemente siempre que los coloques en un buen lugar, no los plantes demasiado profundos y dividas las plantas cuando empiecen a parecer desnudas en el centro o cuando las flores disminuyan.

Cubrir los lirios con mantillo

Los rizomas de los lirios barbudos deben estar cerca de la superficie del suelo para florecer bien y prosperar, por lo que no se debe colocar mantillo sobre ellos, ya que se corre el riesgo de perder las flores. Si desea aplicar mantillo para eliminar las malas hierbas alrededor de los lirios barbudos, asegúrese de retirarlo de la parte superior del rizoma.

Los lirios siberianos y japoneses son amantes de la humedad, por lo que se benefician de una ligera capa de mantillo orgánico, como este de Amazon, que ayuda a mantener la humedad del suelo. Sin embargo, la pudrición de las raíces puede seguir siendo un problema para estas variedades, por lo que no amontone demasiado mantillo, ya que podría causar problemas.

Poda de los lirios

Hay dos formas principales de podar los lirios: cortar las flores marchitas y recortarlos para el invierno. Ninguna de las dos es necesaria para que los lirios crezcan o florezcan, pero una poda adecuada puede ayudar a que las plantas prosperen y florezcan más.

Poda de flores marchitas

No es necesario podar los lirios siberianos y los lirios barbudos. Las vainas de semillas pueden añadir una belleza y un interés únicos al jardín a finales del verano y en otoño.

Sin embargo, dejar las vainas puede desviar la energía de las raíces de la planta. Para obtener flores más grandes el año siguiente, es buena idea cortar las flores marchitas. Esto permite que los lirios envíen toda su energía a las raíces y al rizoma, en lugar de gastarla en producir semillas.

Preparación del follaje para el invierno

Las hojas altas y estrechas del iris son muy bonitas y pueden añadir un elemento arquitectónico encantador al jardín incluso después de que las flores se marchiten. Y, al igual que ocurre con muchas flores primaverales, el follaje envía nutrientes al rizoma para las flores del año siguiente. Por lo tanto, aunque muchos jardineros desean eliminar inmediatamente el follaje una vez que termina la floración, resista la tentación, ya que las hojas ayudan a preparar las flores del año siguiente.

Disfrute del follaje en verano y luego corte las hojas después de la primera helada o cuando se pongan amarillas en otoño. Deje al menos 2,5-5 cm de follaje cuando pode los lirios. También puede dejar el follaje tal cual durante el invierno y cortar las hojas muertas en primavera, cuando empiece a brotar el nuevo crecimiento.

Calendario de cuidados del iris

Tipos de iris

Existe una amplia gama de tipos diferentes de iris que proceden de todo el mundo. Echemos un vistazo a las grandes categorías de iris, así como a algunas de las variedades específicas.

Lirios barbudos

El tipo más común de lirio en Estados Unidos es el lirio barbudo, a veces llamado lirio barbudo alemán (Iris germanica). Estas hermosas flores primaverales son originarias del centro y sur de Europa. Hay cultivares que vuelven a florecer y ofrecen una segunda floración en verano, otoño o invierno.

La altura de la planta de iris barbudo varía entre los 7,6 cm de las flores de iris enano más cortas y los 1,2 m de las más altas. Existen varias clasificaciones de iris barbudos, divididas por tamaño. Estos son los diferentes tipos de iris barbados según su altura, de menor a mayor:

• Los iris barbados enanos en miniatura (MDB) son el tipo más pequeño de iris barbados. Crecen hasta 20 cm de altura.
• Los iris barbudos enanos estándar (SDB) son un poco más grandes. Pueden crecer hasta 20-41 cm de altura.
• Los barbudos intermedios (IB) alcanzan alturas de entre 41 y 71 cm, lo que los convierte en un tamaño ideal para los bordes de los jardines.
• Los iris de barba de borde (BB) tienen el mismo tamaño que los iris de barba intermedios, pero presentan una variedad de atractivas formas de flores rizadas.
• Los iris de barba alta en miniatura (MTB) son más altos pero más delicados que otras variedades grandes. Crecen entre 41 y 71 cm de altura y tienen delicadas flores que flotan sobre tallos delgados, lo que los hace perfectos para ramos y arreglos florales primaverales.
• Los iris de barba alta (TB) son la variedad de barba más grande. Crecen hasta 71 cm de altura y más.

Iris sin barba

Las flores del iris sin barba florecen en tonos morados, azules, blancos y amarillos, e incluyen muchas versiones híbridas que son multicolores. Hay varios tipos diferentes de iris sin barba, incluidos algunos que son nativos de América del Norte. Estos son algunos de los tipos más comunes:

• Iris siberiano (Iris sibirica): Conocidos por su follaje delgado y su resistencia al frío, los iris siberianos son más delicados que las variedades con barba. Se presentan en una gran variedad de colores, pero el tipo tradicional es de un intenso color púrpura con marcas amarillas y blancas. Para dar un toque de color primaveral, pruebe la variedad «Butter and Sugar», que tiene flores de color amarillo suave y blanco.
• Iris japonés (Iris ensata): Los iris japoneses tienen hermosas flores con forma de mariposa que son más planas que las de otras variedades de iris. Se presentan en una amplia gama de colores y prefieren suelos húmedos y ácidos y sombra parcial. Los lirios japoneses florecen más tarde que las variedades barbadas, por lo que son un gran complemento para el jardín de mediados de verano.
• Lirio holandés (Iris x hollandica):Los lirios holandeses no son como otras variedades de lirios, ya que crecen a partir de bulbos en lugar de rizomas. Los bulbos de lirio se plantan en otoño, al igual que otros bulbos que florecen en primavera, como los tulipanes y los narcisos. Luego, en primavera, producen flores hermosas y delicadas que son perfectas para arreglos florales.
• Iris de Luisiana: Los iris de Luisiana son un grupo de iris originarios del sur de Estados Unidos. Existen en una gran variedad de colores y son un gran complemento para los jardines de plantas autóctonas de esa parte del país. Si desea una variedad de iris realmente impresionante, pruebe el iris «Black Gamecock». Es de un color púrpura tan intenso que casi parece negro.
• Iris spuria (Iris spuria): El iris spuria, plantado junto con el iris siberiano, florece más tarde en primavera, una vez que el iris barbudo ha terminado de florecer. Muchas de las flores del iris spuria son rizadas e incluyen un conjunto de tres sépalos externos llamados «falls».

Iris aril

Hay dos tipos diferentes de iris aril que son nativos del Cercano Oriente. Son los lirios Oncocyclus y los lirios Regelia. Ambos tienen barba, pero esta no es tan prominente como en el iris barbudo. También existen los lirios arilbred (AB), que son híbridos de lirios aril cruzados con lirios barbudos.

Los lirios arilosos presentan una amplia gama de colores y tienen flores grandes e impresionantes. Sin embargo, estos lirios son extremadamente difíciles de cultivar en la mayor parte de los Estados Unidos, a menos que se viva en un lugar muy cálido y seco, similar al clima de su zona de origen, el Cercano Oriente.

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Propagación de los lirios

El método principal para propagar los lirios es la división. Dividir las plantas regularmente cada pocos años forma parte del cuidado adecuado de los lirios, además de ser una forma estupenda de ampliar su colección de plantas.

Cómo dividir y trasplantar lirios

El buen cuidado de los lirios incluye dividir las plantas cada 3 o 5 años para garantizar una floración continua. Las plantas de lirio se multiplican abundantemente, pero una vez que los rizomas se aglomeran, las flores pueden disminuir.

Una señal clara de que es hora de dividir sus iris es cuando se forma un agujero en el centro de la planta. Los iris demasiado crecidos dejan de producir hojas y flores en el centro de la planta y solo crecen alrededor de los bordes del grupo.

Cuando esto ocurra, primero recorte el follaje hasta unos 15 cm. El final del verano y el comienzo del otoño es el mejor momento para dividir los lirios. Espere hasta que haya pasado el calor del verano, pero antes de que comiencen las heladas nocturnas.Utilice una pala limpia y afilada para desenterrar todo el iris e inspeccionarlo en busca de plagas o enfermedades. Retire cualquier parte infectada o infestada del iris y luego divida las partes sanas de la planta en secciones más pequeñas. Asegúrese de incluir un rizoma completo en cada grupo de iris recién dividido. Vuelva a plantar las divisiones de la misma manera que plantaría un iris nuevo. Riegue abundantemente.

Problemas del iris

Los iris no suelen presentar problemas y son fáciles de cultivar, pero hay algunas cuestiones que los jardineros deben conocer. La plaga más común y grave del iris es el barrenador del iris. Las polillas adultas ponen sus huevos en el follaje del iris a finales del verano. Las larvas eclosionan y bajan por las hojas hasta los rizomas en primavera, donde comienzan a alimentarse.

El follaje afectado por los barrenadores del iris se vuelve amarillo y los capullos se vuelven marrones y acuosos. Los barrenadores pueden hacer que el rizoma se pudra y muera. Para prevenir esta plaga, limpie el follaje a finales del invierno o principios de la primavera, antes de que las temperaturas se mantengan por encima del punto de congelación, para eliminar las larvas de barrenadores que han pasado el invierno. Los huevos comienzan a eclosionar a unos 22 ºC (72 ºF).

Los nematodos beneficiosos, que se pueden comprar en Amazon, también atacan a las larvas en primavera y pueden ayudar a proteger los lirios de las infestaciones.

La enfermedad más común que afecta a los lirios es la pudrición blanda bacteriana. Los barrenadores del lirio hacen que las plantas sean más susceptibles a la pudrición blanda. La bacteria entra en los rizomas de la planta a través de grietas, cortes y heridas causadas por los barrenadores.

El rizoma se vuelve blando y huele a podrido. Para controlar la pudrición blanda bacteriana, desentierre el iris afectado y retire las partes enfermas. Vuelva a plantar las secciones sanas o deseche toda la planta si está completamente infectada.