Cuidado de las matas perfumadas nocturnas: cómo cultivar plantas de matas perfumadas nocturnas

Las plantas de alhelí nocturno son una delicia sensorial en el paisaje. También conocidas como plantas de alhelí vespertino, el alhelí nocturno es una planta anual antigua que alcanza su máxima fragancia al atardecer. Las flores tienen una elegancia etérea en tonos pastel desvaídos y son excelentes flores cortadas. Lo mejor de todo es que las plantas de alhelí son fáciles de cultivar y prosperan en una amplia variedad de suelos, siempre que estén a pleno sol.

¿Qué es el alhelí nocturno?

Las flores anuales aportan una dimensión y un estilo diferentes a los de las plantas perennes. Las plantas perennes son muy constantes, mientras que las anuales deben sembrarse cada año para adornar el jardín con su aspecto y su aroma. La planta de alhelí nocturno es una de estas delicadas plantas anuales. Sus flores son una dulce maravilla en tonos apagados que parecen sacadas de otro siglo. Sin embargo, lo realmente atractivo es el aroma de estas flores. Solo hay que quedarse al aire libre hasta la noche para disfrutarlo. Matthiola longipetala es el nombre botánico de la planta. El nombre común es mucho más descriptivo, ya que hace referencia al intenso aroma nocturno de las flores. Las plantas crecen entre 46 y 61 cm de altura sobre tallos robustos con hojas lanceoladas de color verde plateado. Las flores pueden ser simples o dobles y de tonos rosa, rosa pálido, lavanda, magenta, granate o blanco. El aroma de las flores se ha descrito principalmente como similar al de la vainilla, con un toque de rosa y especias. En la zona 8 y superiores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la planta debe cultivarse como anual de invierno. La planta disfruta de un clima que oscila entre los 16 y los 27 °C (60 y 80 °F).

Cultivo de la alhelí nocturna

Las matas de alhelí deben plantarse a principios de primavera, entre febrero y mayo, dependiendo de su zona. También puede empezar a cultivar alhelí nocturno en interior dos meses antes de la fecha de la última helada. Separe los trasplantes 15 cm entre sí y manténgalos moderadamente húmedos. Un consejo para cultivar alhelí nocturno es escalonar las semillas para que el periodo de floración se prolongue. Prepare un lecho en un lugar soleado, labrando el suelo al menos 20 cm (8 pulgadas) de profundidad y asegúrese de que la zona tenga un buen drenaje. Si no es así, incorpore arena o compost para mejorar la filtración. Cualquiera de las dos opciones es válida, ya que las plantas de alhelí nocturno prosperan tanto en suelos muy fértiles como en suelos pobres en nutrientes.

Cuidado del alhelí nocturno

Es una planta fácil de cuidar y que crece muy bien sin necesidad de mucha intervención. Mantenga la tierra uniformemente húmeda, pero nunca empapada. Las plagas más importantes para la matthiola son los pulgones, que se pueden combatir con chorros de agua y jabón hortícola o aceite de neem. Retire las flores marchitas para favorecer la aparición de nuevas flores. Si desea recolectar semillas para la próxima temporada, deje que las flores permanezcan en la planta hasta que formen vainas. Deje que las vainas se sequen en la planta, luego retírelas y ábralas para liberar las semillas. Hay muchas variedades encantadoras de alhelí nocturno entre las que elegir. «Cinderella» es una serie de hermosas flores de pétalos dobles, mientras que «Early Bird», de 61 cm, es un grupo de alhelíes altos de floración temprana. Cada uno de ellos requiere los mismos cuidados sencillos que el alhelí nocturno, pero ofrecen flores y tamaños ligeramente diferentes. Úselos en macetas, bordes e incluso cestas colgantes para perfumar su jardín y decorarlo con colores suaves.