Cuidado de las plantas piggyback: cómo cultivar una planta piggyback en interior

La planta piggyback es una planta de interior muy fácil de cuidar. Originaria del oeste de Norteamérica, la planta piggyback se puede encontrar desde el norte de California hasta Alaska. El cuidado de la planta piggyback es mínimo, tanto si se cultiva en el jardín como en el interior.

Información sobre la planta de interior piggyback

El nombre científico de la planta piggyback, Tolmiea menziesii, deriva de sus descubridores botánicos: el Dr. William Fraser Tokmie (1830-1886), un médico escocés que trabajaba para la Compañía de la Bahía de Hudson en Fort Vancouver, y su colega, el Dr. Archibald Menzies (1754-1842), cirujano naval de profesión y botánico que fue un gran coleccionista de plantas norteamericanas. Una característica novedosa de la planta piggyback es su forma de propagación. Su nombre común puede dar una pista. Las piggybacks desarrollan brotes en la base de cada hoja, donde se une al tallo (pecíolo). Las nuevas plantas se desarrollan a modo de «piggyback» a partir de la hoja madre, lo que la obliga a doblarse bajo el peso y tocar el suelo. La nueva piggyback desarrollará entonces raíces y se convertirá en una nueva planta independiente. Para propagarla en casa, basta con introducir una hoja en un sustrato donde enraizará fácilmente.

Cultivar una piggyback

Cuando la piggyback se encuentra en su hábitat natural, es una planta de hoja perenne que prefiere zonas húmedas y frescas, protegidas de la luz solar excesivamente brillante. Esta pequeña planta, de menos de 31 cm de altura, es increíblemente resistente y crece bien como planta perenne en muchas zonas plantadas en lugares sombreados. La piggyback tiene una asombrosa tendencia a extenderse al aire libre y pronto crea una importante cobertura del suelo. Los tallos de esta planta crecen por debajo o justo en la superficie del suelo. Las hojas en forma de estrella parecen brotar del sustrato. Cuando se cultiva al aire libre, las hojas perennes tienden a adquirir un aspecto algo desordenado en primavera, pero el nuevo follaje las cubre rápidamente. La planta piggyback habitual tiene unas agradables hojas de color verde claro, pero la variedad Tolmiea Menziesii variagata (Taff’s Gold) tiene tonos moteados de amarillo y verde que crean un mosaico de patrones. Las flores de la piggyback son pequeñas flores violáceas que florecen en tallos altos que brotan del follaje. La piggyback no suele florecer cuando se utiliza como planta de interior, pero es ideal para crear bonitas plantas colgantes o en maceta.

Cómo cuidar la piggyback en interiores

Tanto si utiliza plantas piggyback en una cesta colgante como en una maceta, colóquelas en una zona con luz indirecta brillante, moderada o baja. Lo mejor es una exposición al este o al oeste. Mantenga la tierra uniformemente húmeda. Compruébelo a diario y riegue solo cuando sea necesario. No deje que su planta piggyback permanezca en agua. Abone las plantas piggyback cada mes entre mayo y septiembre con un fertilizante líquido, siguiendo las instrucciones del fabricante. A partir de entonces, alimente la piggyback cada seis u ocho semanas durante el resto del año. En mayo puede sacar la planta al exterior durante el verano, asegurándose de volver a meterla en casa a principios de septiembre. Esta planta extremadamente tolerante sobrevivirá a una amplia gama de temperaturas, pero prefiere una temperatura superior a 21 °C durante el día y entre 10 y 16 °C durante la noche. Por último, aunque la piggyback puede sobrevivir a casi cualquier condición que mataría a la mayoría de las demás plantas, no puede competir con los ciervos. A los ciervos les encanta la piggyback, pero solo la comen cuando escasean otros alimentos. Esta es otra razón por la que es preferible cultivar la piggyback en interiores.