Cuidado de los guisantes de olor: cómo cultivar guisantes de olor

Los guisantes de olor (Lathyrus odoratus) que cultivaba tu abuela merecían realmente el nombre de «dulces» por su deliciosa fragancia. En los últimos años, los cultivadores han dejado de lado la fragancia y han seleccionado plantas con flores excepcionales y una amplia gama de colores a expensas de la fragancia. Todavía se pueden encontrar variedades fragantes, a menudo etiquetadas como «antiguas» o «tradicionales», pero las variedades modernas también tienen su encanto. Cuidar los guisantes de olor es fácil. Prefieren veranos largos y frescos y no duran más allá de la primavera en zonas donde los veranos son calurosos. En lugares donde los inviernos son suaves, prueba a cultivar guisantes de olor durante el otoño y el invierno.

Cómo cultivar guisantes de olor

Los guisantes de olor son fáciles de cultivar y recompensan a los jardineros con flores fragantes y delicados tallos trepadores. Son sorprendentemente tolerantes al frío y solo necesitan un poco de calor para empezar a crecer. Con el momento adecuado, la preparación del suelo y el soporte adecuado, los guisantes de olor crecerán vigorosamente y florecerán generosamente.

Cuándo sembrar guisantes de olor

Los guisantes de olor se pueden sembrar a finales de otoño o a principios de primavera, cuando todavía hay posibilidad de heladas ligeras. Las plantas sembradas en otoño suelen ser más fuertes y florecen varias semanas antes que las sembradas en primavera.

A finales de otoño, siembre las semillas a 2,5 cm de profundidad en un compost de buena calidad. Si se mantienen a unos 16 °C (60 °F) durante 7 a 14 días, comenzarán a aparecer los brotes. Una vez que salgan las plántulas, trasládelas al aire libre a un lugar luminoso y protegido para que se endurezcan. Los guisantes de olor son resistentes y toleran bien las condiciones frías. Mantenerlos frescos y con mucha luz evita que crezcan demasiado largos.

Los guisantes de olor atraen a los ratones, por lo que hay que proteger las semillas recién sembradas con una tapa de propagación o una lámina de cristal hasta que aparezcan los brotes.

Las semillas tienen una capa exterior dura, pero las variedades modernas ya no necesitan ser astilladas. Remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas puede ayudar a acelerar la germinación, aunque no es esencial.

Requisitos del suelo

Los guisantes de olor crecen mejor en suelos fértiles, que retengan la humedad y drenen bien. Antes de plantar, incorpore abundante materia orgánica, como compost, al suelo para mejorar su fertilidad y drenaje. Una capa de 5 cm incorporada en la zona de plantación en otoño proporcionará las condiciones ideales para el crecimiento.

Para el cultivo en macetas, utilice macetas profundas o bandejas celulares especializadas conocidas como «root trainers». Los guisantes de olor desarrollan raíces largas y se benefician de macetas profundas que permiten que las raíces crezcan hacia abajo sin molestias.

Requisitos de luz

Elija un lugar soleado o ligeramente sombreado con buena circulación de aire. Evite plantar guisantes de olor directamente contra paredes donde el flujo de aire sea restringido. La abundancia de luz favorece un crecimiento fuerte y una mejor floración.

Paso a paso: cómo sembrar guisantes de olor

Soporte para guisantes de olor

Los guisantes de olor crecen rápidamente y la mayoría de las variedades requieren soporte.

Las variedades trepadoras necesitan un enrejado, una estructura en forma de wigwam o un armazón en forma de A de cañas instalado antes de plantarlas para evitar dañar las raíces más adelante. Ate regularmente los tallos a los soportes para mantener el crecimiento vertical y favorecer que los tallos de las flores sean más rectos.

Las variedades arbustivas son más compactas y, por lo general, se sostienen por sí mismas, aunque técnicamente siguen siendo enredaderas.

Los cultivadores de exposición suelen entrenar los guisantes de olor como un «cordón», eliminando los brotes laterales y los zarcillos para concentrar la energía en unas pocas flores más grandes. Cuando las plantas alcanzan la parte superior de su soporte, se pueden desatar los tallos y colocarlos suavemente en horizontal antes de volver a entrenar las puntas hacia arriba. Las plantas sin guiar producirán más flores en general, aunque los tallos pueden ser más curvados.

Cuidado de los guisantes de olor

Mantenga las plantas en un lugar protegido, lejos del duro clima invernal. A medida que las temperaturas suben en primavera, el crecimiento se acelerará y las plantas comenzarán a ramificarse. Con el soporte y los cuidados adecuados, los guisantes de olor le recompensarán con abundantes flores durante toda la temporada.

Pode las puntas de crecimiento de las plantas cuando alcancen unos 15 cm (6 pulgadas) de altura para estimular el crecimiento lateral y la densidad. Este es también un buen momento para cubrir las plantas con mantillo. Riegue la tierra alrededor de las plantas con la frecuencia necesaria para mantenerla húmeda, aplicando el agua lentamente y en profundidad.

Abonar con fertilizante líquido a mitad de concentración dos veces durante la temporada de crecimiento. El exceso de fertilizante favorece la abundancia de follaje en detrimento de las flores de guisante de olor.

Tendrá que recoger las flores con regularidad durante la temporada. Intente visitar las plantas al menos una vez a la semana y corte todas las flores que estén abiertas. Al eliminar las flores viejas, los capullos en desarrollo madurarán más rápido, y si se dejan las flores viejas, pronto comenzarán a desviar la energía hacia la producción de semillas en lugar de flores.

Precaución: Las semillas de guisante de olor se parecen a los guisantes de olor comestibles, pero son tóxicas si se ingieren. Si hay niños ayudando en el jardín, asegúrese de que no se las metan en la boca.

Variedades de guisante de olor

Los guisantes de olor se pueden dividir en dos grupos principales: los tipos «Grandiflora» y «Spencer». Para los expertos, las flores del tipo Grandiflora tienen pétalos fusionados en la quilla, mientras que las de Spencer no. Para todos los demás, las Grandifloras tienden a tener un aroma más fuerte, por lo que son muy útiles si se desea que la casa huela a guisante de olor por excelencia. Las variedades «Hi scent» (rosa pálido) y «Cupani» (morado y granate) tienen algunas de las flores más aromáticas. Si se desean flores realmente grandes y con volantes, con tallos largos para exhibir, entonces es mejor optar por una variedad Spencer. Algunas de las favoritas son «Chastworth» (azul pálido) o «White Frills» (blanca).

Más recientemente, se han cultivado algunos guisantes de olor que combinan lo mejor de ambos tipos y se denominan «grandifloras modernas». Una de las mejores variedades tanto para flores cortadas como para aroma es «Albutt Blue» (azul pálido). Si sus semillas son de un color sólido, producirán una flor de color sólido; si son rayadas, la flor también lo será.

Problemas comunes del guisante de olor

Cuidado con los pulgones Los guisantes de olor son propensos a los ataques de pulgones a finales de la primavera, cuando crecen más rápidamente. Vigile de cerca sus plantas para detectar los primeros signos de cualquier grupo de pulgones en las puntas. Los pulgones son fáciles de controlar con un spray adecuado, como una solución jabonosa, o limpiándolos con los dedos.

Prevenga el moho regando regularmenteOtro de los problemas que pueden acortar la floración de los guisantes de olor es el oídio. Aparece como un fino polvo en todas las hojas y tallos y se propaga rápidamente, lo que hace que las plantas crezcan más lentamente y, posiblemente, dejen de florecer. Es más probable que se produzca durante los periodos cálidos y secos de julio y agosto. Si las plantas se mantienen bien regadas, es menos probable que se vean afectadas, pero hay que regarlas siempre por la base y no rociar las hojas, ya que esto puede aumentar su propagación.

Limpiar las herramientas entre plantas para evitar la transmisión de virus Desgraciadamente, los guisantes de olor son propensos a los virus. Si las plantas se infectan, se verán más pálidas, menos vigorosas y las flores pueden presentar rayas y decoloraciones inusuales. Retire cualquier planta que muestre signos de enfermedad para evitar que se propague y limpie con desinfectante cualquier herramienta que pueda tener savia.