Cuidado del árbol de morera: aprenda a cultivar árboles de morera

Los árboles de morera (Morus spp.) gozaban de popularidad en el pasado como árboles ornamentales de sombra, así como por sus abundantes frutos comestibles. Tanto las hojas como las bayas comestibles de los árboles de morera han sido utilizadas desde hace mucho tiempo por los pueblos nativos del este de América del Norte. Esta deliciosa fruta es demasiado difícil de recolectar y delicada para almacenarla en las tiendas de comestibles, por lo que sus devotos están intentando cultivar moreras.

Las moras tienen un sabor sutil pero dulce, y se pueden comer crudas o convertir en deliciosas mermeladas, jaleas, tartas y vino. ¿Le interesa aprender a cultivar moreras? Lea todo sobre el cultivo y el cuidado de los árboles frutales de moras.

Datos rápidos sobre las moreras

• Nombre botánico: Morus spp.
• Altura: 4-14 m (30-40 pies)
• Extensión: 8-11 m (25-35 pies)
• Exposición al sol: de sol a sombra
• Requisitos del suelo: bien drenado, húmedo, arcilloso
• Zonas de rusticidad: 5-10
• Cuándo plantar: primavera

Descripción del árbol de morera

La morera roja es un árbol caducifolio con una anchura casi igual a su altura. En todo el mundo solo hay 10 especies de morera. La morera roja es originaria del este de Estados Unidos, mientras que la morera negra y blanca se ha naturalizado en algunas zonas de Estados Unidos tras ser introducida en el Nuevo Mundo para la producción de seda.

Los árboles maduros alcanzan una altura de 30 a 40 pies (4 a 14 m) y una anchura de 25 a 35 pies (8 a 11 m). Las moras rojas tienen un tronco corto sobre el que se extienden las ramas formando una copa. Las hojas del morero rojo son alternas, puntiagudas, ampliamente ovaladas y con márgenes dentados. Las hojas son únicas y varían, pudiendo no tener lóbulos, tener dos, tres o múltiples lóbulos. Por lo general, un árbol tiene múltiples formas, rara vez una sola forma de hoja.

El morero rojo florece a principios de la primavera con flores masculinas y femeninas en la misma planta o masculinas y femeninas en plantas separadas. El fruto resultante se parece mucho a una mora larga y es de color púrpura oscuro/rojo, dulce y de unos 2,5-4 cm de longitud. El fruto inmaduro es ligeramente tóxico, causando principalmente malestar estomacal y alucinaciones.

El fruto atrae a muchos tipos de aves, mapaches y ardillas. El árbol también es hospedador de larvas de la mariposa Mourning Cloak y posiblemente de mariposas Admiral.

La corteza es de color naranja claro y lisa, y se vuelve marrón y surcada a medida que el árbol madura. A diferencia de la mayoría de los árboles, la savia de la morera es lechosa y algo tóxica.

Cultivo de árboles frutales de morera

Si bien a las personas les encanta la fruta de la morera, a las aves también les encantan las bayas, y el árbol es un faro que atrae a docenas de invitados, ejem, desordenados. El árbol también tiene la desagradable costumbre de volverse invasivo. Desafortunadamente, esto detuvo por completo el cultivo de árboles frutales de morera en todas las áreas excepto en las más rurales.

Sin embargo, los árboles de moras tienen cualidades que los redimen, y una de las más destacadas es el mínimo cuidado que requieren. Antes de aprender a cuidar los árboles de moras, aquí hay una breve sinopsis de los tres tipos de árboles de moras que se cultivan con más frecuencia.

• Mora negra (Morus nigra): las bayas más sabrosas provienen de la mora negra. Los moreros negros son originarios de Asia occidental y solo se adaptan a la zona 6 del USDA y a climas más cálidos.
• Morera roja (Morus rubra): más resistente que la morera negra, la morera roja es originaria de América del Norte, donde prospera en suelos profundos y ricos que se encuentran a lo largo de las tierras bajas y los arroyos.
• Morera blanca (Morus alba tatarica): las moras blancas se importaron de China y se introdujeron en la América colonial para la producción de gusanos de seda. Desde entonces, los árboles de morera blanca se han naturalizado y hibridado con la morera roja autóctona.

Cómo cultivar árboles de morera

Las moreras producen flores pequeñas y poco llamativas que se convierten en frutos abundantes muy parecidos a una mora delgada. Las bayas maduran por etapas y caen del árbol a medida que maduran. Los árboles son resistentes a las zonas 4/5 a 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), dependiendo de la variedad. Prefieren pleno sol y suelos ricos, pero toleran la sombra parcial y una variedad de suelos. Son fáciles de trasplantar, tolerantes a la sal y perfectos para el control de la erosión, sin mencionar las deliciosas bayas. Algunas variedades son resistentes al viento y constituyen excelentes cortavientos.

Árboles caducifolios, las tres especies alcanzan diversos tamaños. La morera blanca puede crecer hasta 24 m, la morera roja alrededor de 21 m y la morera negra, más pequeña, puede alcanzar los 9 m de altura. Las moras negras pueden vivir cientos de años, mientras que las moras rojas alcanzan un máximo de 75 años de edad.

Los árboles de morera deben plantarse a pleno sol, con una distancia mínima de 5 m entre ellos, idealmente en un suelo cálido y bien drenado, como la marga profunda. No los plante cerca de una acera, a menos que no le importe que se manchen o que se puedan arrastrar bayas aplastadas (por supuesto, si esto le supone un problema, ¡también hay una variedad de morera sin frutos!). Una vez que el árbol se ha establecido, se requiere muy poco cuidado adicional.Se debe tener precaución al plantar moreras rojas. Los árboles femeninos no son ideales para su uso como plantas ornamentales debido al desorden que crean al caer los frutos. Seleccione un árbol masculino o un cultivar como «Tehama» o «King White Pakistan», que son conocidos por dar pocos frutos.

Cómo cuidar una morera

Una vez establecidas, las moreras son tolerantes a la sequía y algo resistentes al viento. Requieren muy poco mantenimiento.

Realmente no hay mucho de qué preocuparse con este ejemplar resistente. Los árboles son bastante tolerantes a la sequía, pero se beneficiarán de un poco de riego durante el tiempo seco.

Fertilización

Las moras crecen bien sin fertilización adicional, pero una aplicación de fertilizante de liberación lenta 10-10-10 una vez al año las mantendrá sanas.

Las moras tienden a auto sembrarse. Las plántulas resultantes deben arrancarse a mano. Por lo general, no suelen tener problemas de plagas ni enfermedades.

Pode los árboles jóvenes de morera para darles una forma ordenada, desarrollando un conjunto de ramas principales. Pode las ramas laterales a seis hojas en julio para facilitar el crecimiento de espolones cerca de las ramas principales.

No pode en exceso, ya que las moras tienden a sangrar en los cortes. Evite cortes de más de 5 cm, ya que no cicatrizarán. Si poda cuando el árbol está en reposo, el sangrado será menos grave.

A partir de entonces, solo es necesario podar con prudencia, realmente solo para eliminar las ramas muertas o demasiado densas.