Cuidado del tilo: guía definitiva para su cultivo y consejos de expertos

Cuidado del limero: todo lo que necesitas saber

Miembro de la familia Rutaceaea, el limero es un árbol cítrico más pequeño, de 5 metros de altura y anchura, que se cultiva por su fruto ácido y sin semillas. Las limas resultantes se utilizan en una gran variedad de cocinas por su sabor y aroma ácidos y frescos.

Siempre he querido cultivar un limero (¿alguien quiere una margarita?), pero mi zona USDA es demasiado fría y no tengo espacio en macetas para un árbol así, pero eso no significa que usted no pueda ser el orgulloso propietario de un limero. Un buen cuidado del limero dará como resultado una de nuestras frutas favoritas.

Datos rápidos:

Nombre botánico: Citrus latifolia

Altura: 20 pies, 5 m

Extensión: 20 pies, 5 m

Exposición al sol: pleno sol

Requisitos del suelo: arenoso, arcilloso, con buen drenaje

Zonas de rusticidad: USDA 9-11

Cuándo plantar: primavera u otoño

Cuidado del limero

Los cítricos pueden ser delicados, pero si le proporcionas a tu limero los elementos adecuados de luz, agua, temperatura, humedad y suelo, tú también podrás cantar Margaritaville.

• Luz Los limeros prosperan en las regiones subtropicales y tropicales del mundo, concretamente en las zonas USDA 9-11 de Estados Unidos. Prefieren el sol directo y no toleran la sombra.
• Agua Al igual que otros cítricos, a los limeros no les gusta tener los «pies» o las raíces mojados, sin embargo, prefieren un suelo constantemente húmedo. En la mayoría de los suelos, los árboles maduros deben regarse lentamente pero en profundidad cada dos semanas aproximadamente
• . Los árboles recién plantados deben regarse cada dos días durante la primera semana. A partir de entonces, basta con regarlos 1-2 veces por semana durante los primeros meses. A medida que el árbol se establece, reduzca el riego a una vez por semana, a menos que haya un período prolongado de sequía, en cuyo caso se debe regar dos veces por semana. Durante la temporada de lluvias, suspenda o reduzca el riego
• . Temperatura y humedad . Las limas deben plantarse en la zona más cálida del jardín o del hogar. Mantenga las limas en macetas alejadas de las corrientes de aire en el hogar. Prefieren temperaturas de entre 13 y 30 °C (55-85 °F). Pueden tolerar períodos cortos de temperaturas de hasta 0 °C (32 °F), pero si vive en una zona en la que habitualmente se esperan temperaturas frías, cultive su limero en una maceta y llévelo al interior o a otra zona protegida.
• Al igual que otros cítricos, a los limeros les gusta la humedad por encima del 50 %. Las limas cultivadas en interior pueden beneficiarse de un humidificador cercano o pueden colocarse en un platillo lleno de guijarros. Rociar la planta con agua también puede ayudar a aumentar el nivel de humedad.
• Suelo Los limeros son muy adaptables en cuanto al suelo, pero este debe ser siempre bien drenante. También parecen preferir los suelos arenosos/francos.
• Fertilizante Los tilos prosperarán con fertilizante suplementario. Tienden a tener deficiencias de hierro, zinc y manganeso.
• Los árboles de primer año deben alimentarse con 1 cucharada (15 ml) de fertilizante rico en nitrógeno de mayo a agosto. Duplique esta cantidad entre el segundo y el quinto año. Cuando el árbol alcance la madurez a los 5 años, probablemente necesitará entre 115 y 225 g de fertilizante para cítricos al año. Siga las instrucciones del fabricante y tenga cuidado de no fertilizar en exceso, ya que esto puede causar otros problemas.
• Problemas, plagas y enfermedades Las limas son susceptibles a una serie de insectos chupadores y otros insectos pequeños, como pulgones, cochinillas, minadores de hojas, una variedad de ácaros y el psílido asiático de los cítricos.
• Algunas personas pueden ser propensas a sufrir irritación cutánea y dermatitis de contacto por el contacto con los limeros.
• El riego excesivo puede provocar diversas enfermedades fúngicas, así como cancro de los cítricos, enverdecimiento de los cítricos, sarna, mancha grasa, melanosis y tristeza.
• Los limeros también pueden ser propensos a la mancha del limero, un trastorno genético, y a otros trastornos fisiológicos como las manchas de aceite y la pudrición del extremo del estilo.
• Las lesiones en el árbol también son un problema común debido a los daños causados por las desbrozadoras y las cortadoras de césped.

Cómo cultivar un limero a partir de semillas

Por lo general, los limeros se propagan mediante injertos o acodos. Eso no significa que no se pueda cultivar un limero a partir de semillas, solo hay que tener mucha paciencia. Pueden pasar entre 4 y 10 años antes de que dé frutos, si es que los da.

Hay varias formas de germinar la semilla, pero primero hay que quitarle la pulpa, lavarla y dejarla secar durante unos días. A continuación, plántelas en una bolsa de plástico con tierra húmeda, deje que broten en papel de cocina húmedo o plántelas directamente en una maceta con tierra húmeda. Manténgalas constantemente húmedas, pero no empapadas. Cubra la maceta con una bolsa de plástico transparente que actuará como un miniinvernadero, manteniendo la humedad dentro y el aire frío fuera. Colóquela a pleno sol en una zona cálida. Cruza los dedos y, con suerte, germinará en un par de semanas.

Durante los primeros años, solo poda las limas para eliminar los brotes o las ramas muertas o enfermas.

Las plantas maduras de más de 5 años se pueden podar para abrir la planta a la luz y retrasar su crecimiento. Planifica la poda en marzo, hasta finales del verano.

Elimine las ramas cruzadas, muertas o apiñadas del centro del limero. Pode las ramas que toquen el suelo y las que sean necesarias para retrasar el crecimiento del árbol.

Propagación

Como se ha mencionado, los limeros se propagan mediante acodo aéreo, estratificación o injerto.

Por lo general, usted comprará árboles libres de enfermedades en un vivero. El vivero o su proveedor realizará el acodo aéreo o seleccionará el portainjerto para su árbol.

El acodo aéreo, también llamado marcottage, estimula la formación de raíces en ramas pequeñas y medianas como método de propagación. Los árboles propagados mediante este método son ligeramente más tolerantes al suelo húmedo que los tilos injertados o brotados, pero más propensos a sufrir daños por el viento.

Hay varias recomendaciones de portainjertos que se pueden cultivar en suelos con un pH alto. Póngase en contacto con el Departamento de Agricultura de su estado para obtener recomendaciones.

Cultivo de limeros en macetas

Los limeros crecen muy bien como plantas de maceta. Cultivarlos en macetas es también la solución perfecta para aquellos que no residimos en las zonas 9-11 del USDA. Nuestros cítricos se pueden llevar al interior cuando bajan las temperaturas y volver a sacarlos al exterior cuando la primavera calienta el ambiente.

Sin embargo, es posible que desee limitarse a cultivar limas si el tamaño es un problema: 61 cm frente a 5 m potenciales.

Utilice un fertilizante de liberación lenta o líquido, una o dos veces al mes. Asegúrese de regar; las plantas en macetas se secan más rápidamente que las que crecen en el jardín. Deje que solo se sequen los primeros centímetros entre riegos. Aplique mantillo para retener la humedad y mantener las raíces frescas.

En invierno, traslade los limeros en maceta a una ventana interior orientada al sur u otra habitación luminosa. Manténgalos a una temperatura doméstica normal y alejados de corrientes de aire o rejillas de calefacción. Proporcione a su limero en maceta humedad adicional, tal y como se ha indicado anteriormente.

Por lo general, se puede cultivar un nuevo limero en una maceta de 20 cm de diámetro, pero con el tiempo el árbol crecerá más que la maceta y la tierra se agotará de nutrientes. Por lo tanto, es una buena idea cambiar la maceta por una más grande. Planee cambiar la maceta cada dos años aproximadamente.

A los cítricos les gusta tener las raíces un poco apretadas, así que no elija una maceta demasiado grande. Reemplace la tierra vieja por tierra fresca, fértil y con buen drenaje. Asegúrese de que la maceta tenga suficientes agujeros de drenaje.

Invernada

La invernada no es un problema para los limeros cultivados en macetas. Simplemente trasládalos a una habitación soleada de tu casa, proporciónales algo de humedad y mantén el árbol alejado de los cambios de temperatura provocados por el calor o las corrientes de aire.

Cuando las temperaturas se acerquen a los 4 °C (40 °F), rocía el árbol con un jabón insecticida para evitar que se adhieran insectos. Trasládalo al interior en las condiciones indicadas anteriormente. No se preocupe si el limero pierde algunas hojas. Todos los cítricos son delicados con los traslados y la caída de hojas es una señal de su descontento, pero no es nada grave.

Cómo cosechar limas

Los limeros jóvenes producen pocos frutos, si es que producen alguno. No es hasta que alcanzan los 5 años aproximadamente cuando su producción de frutos aumenta.

Deje que los frutos maduren en el árbol. El color no es un buen indicador de madurez, así que recoja una lima cuando le parezca que tiene un buen tamaño y pruébela. Algunas limas se vuelven amarillas cuando están completamente maduras, pero su sabor se vuelve amargo, mientras que otras se vuelven naranjas y son deliciosas.

Los frutos maduros deben ser verdes, firmes pero ceder un poco al apretarlos suavemente, y oler a lima.

Variedades de limeros

Existen numerosas variedades de limeros, desde los sin espinas hasta los semienanos y los de color anaranjado. Entre las opciones se incluyen la Giant Key, la Makrut Thai semienana, la Mexican Key lime, la Mexican sin espinas, la Milkweed semienana sin acidez, la Palestine sweet, la Rangpur semienana (¡parecida a una naranja!) y la Tahitian/Persian semienana. O si buscas algo realmente fuera de lo común, echa un vistazo a la lima australiana Finger, un árbol semienano con frutos que parecen estar rellenos de caviar nacarado

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cómo se mantiene sano un limero?

Los limeros deben estar a pleno sol. Mantenga la tierra húmeda, pero no mojada, y abone durante la temporada de crecimiento. Esté atento a cualquier plaga o enfermedad y tome medidas proactivas para repararlas si las descubre. Proporcione humedad adicional a los árboles en macetas de interior y manténgalos alejados de corrientes de aire o fuentes de calor.

¿Cuánto tiempo tarda un limero en dar frutos?

Los limeros jóvenes, de 2 a 4 años, pueden producir frutos ocasionalmente, pero no producirán realmente hasta alrededor de los 5 años.