Cultivo asociado con albahaca

El dulce aroma de la albahaca puede llenar mi cocina en cualquier momento, pero la fuerte fragancia de esta hierba también la convierte en una planta repelente de plagas muy popular para la jardinería complementaria. La albahaca prefiere un lugar soleado con buen drenaje y se combina mejor con plantas que tienen requisitos de cultivo similares. ¿No sabes qué plantar con la albahaca? Vamos a descubrirlo.

La albahaca como planta complementaria

La albahaca dulce (Ocimum basilicum) es una hierba de clima cálido que se propaga fácilmente y puede sobrevivir a los inviernos en las zonas 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). En otros climas, esta hierba se cultiva a menudo como planta anual al aire libre en verano o en macetas que se pueden trasladar fácilmente al interior cuando bajan las temperaturas.

Debido a su fuerte aroma, la albahaca tiene capacidades bioquímicas de supresión de plagas que pueden beneficiar a una serie de plantas compañeras. Se cree que los insectos se basan en su sentido del olfato para localizar sus plantas hospedadoras favoritas. Las plantas de olor fuerte, como la albahaca, pueden enmascarar el olor de otras plantas y confundir a las plagas.

A la hora de seleccionar una planta compañera para la albahaca, tenga en cuenta las especies que necesitan protección contra las siguientes plagas. Se sabe que todas ellas son repelidas por el fuerte aroma de la albahaca:

Escarabajos del espárrago
Moscas
Mosquitos
Insectos de la patata
Trips
Gusanos del tomate

Plantas que combinan bien con la albahaca

Lo ideal es que el cultivo asociado de la albahaca con otros cultivos produzca beneficios mutuos para cada miembro del grupo. La albahaca se beneficia cuando se combina con plantas que reducen las poblaciones de pulgones, escarabajos japoneses, babosas y caracoles. Las plantas asociadas deben repeler estas plagas de la albahaca o atraer insectos depredadores que se alimentan de ellas.

Esto último es lo que ocurre cuando se combina la albahaca con los espárragos. Cuando se plantan una junto a otra, el olor de la albahaca ahuyenta a los escarabajos del espárrago. Del mismo modo, los espárragos atraen a las mariquitas. Se estima que cada uno de estos insectos depredadores puede comer 50 o más pulgones al día.

Otro ejemplo de cultivo asociado mutuamente beneficioso es el de la albahaca con los tomates. Los estudios han indicado que la albahaca ahuyenta a los gusanos del tomate. Estas devastadoras plagas pueden despojar rápidamente a las plantas de tomate de sus hojas y pueden ser extremadamente difíciles de eliminar debido a su camuflaje.

La albahaca también se beneficia de esta combinación. Las plantas de tomate proporcionan sombra del calor del sol de la tarde y ayudan a mantener los niveles de humedad del suelo. Esto ayuda a evitar que la albahaca se marchite o se caiga y reduce el estrés que sufren estas plantas en climas cálidos y secos.

Plantas compañeras de la albahaca

Además de los espárragos y los tomates, muchas otras especies de verduras, hierbas y flores se benefician de las propiedades repelentes de insectos de la albahaca. Estas son algunas de las plantas más populares que los jardineros combinan con la albahaca en los bancales: