Cultivo de árboles en macetas

Plantar árboles en macetas se está volviendo cada vez más popular, especialmente en paisajes con poco o ningún espacio exterior. No es necesario disponer de una gran propiedad para cultivar un árbol. Si tiene un porche, un patio o un balcón, puede cultivar un árbol en una maceta grande.

Los árboles cultivados en macetas pueden utilizarse para enmarcar entradas o para proporcionar puntos focales interesantes. Son muy adecuados para espacios pequeños en el paisaje, como patios y terrazas, y pueden utilizarse junto con otras plantas cultivadas en macetas.

Elegir una maceta para su árbol

Los árboles se pueden plantar en macetas normales y móviles, así como en macetas grandes y permanentes. Las macetas y jardineras para árboles de jardín están disponibles en numerosos estilos, formas y colores.

Las macetas siempre deben complementar su entorno, así como los árboles que se colocan en ellas. La maceta debe ser lo suficientemente grande como para acomodar el árbol. Por lo tanto, se debe tener en cuenta el tamaño maduro del árbol para elegir una maceta con el espacio adecuado para acomodar tanto al árbol en crecimiento como a sus raíces.

Las macetas también deben ser tan anchas como altas para proporcionar el mejor aislamiento posible a las raíces. El peso total de una maceta también es importante, y esto también debe tenerse en cuenta.

No solo hay que tener en cuenta el peso del recipiente en sí, sino también el peso que le añadirán la tierra, el árbol y el agua, especialmente si el recipiente se va a utilizar en zonas como balcones o azoteas, donde la capacidad de carga estructural puede ser un problema.

• Las macetas de barro son más pesadas que las de plástico, pero son más estables en condiciones de viento, especialmente con árboles más grandes.
• Las macetas de terracota aportan peso para mayor estabilidad, pero deben ser resistentes a las heladas.
• Las macetas de plástico ligeras son ideales si las plantas requieren ser trasladadas o si se encuentran en balcones.
• Se pueden utilizar macetas o jardineras más grandes y pesadas para los árboles que permanecerán como elementos fijos durante todo el año.

El drenaje es otro factor importante a la hora de elegir una maceta. Compruebe siempre el fondo de los recipientes para asegurarse de que hay suficientes orificios de drenaje para el exceso de agua.

Utilice la tierra adecuada para su árbol en maceta

La tierra es muy importante para la salud de los árboles. La tierra debe mantener una aireación y un drenaje suficientes, al tiempo que retiene la cantidad adecuada de humedad. Una buena tierra para macetas retiene los niveles adecuados de agua sin encharcarse.

No utilices tierra directamente del jardín o del paisaje circundante. La tierra normal puede no drenar bien en macetas y ser más propensa a las malas hierbas, los insectos y las enfermedades. En su lugar, utilice compost a base de tierra. Este se puede encontrar fácilmente en viveros y centros de jardinería, o puede prepararlo usted mismo utilizando tierra para macetas de alta calidad y mezclándola con compost, arena y perlita.

El cuidado de un árbol cultivado en maceta es diferente al de un árbol que crece en el jardín. Son más propensos a secarse, por lo que los árboles cultivados en macetas necesitan un riego regular y abundante. Los árboles cultivados en macetas deben complementarse anualmente con fertilizante de liberación lenta o utilizar un abono líquido a intervalos regulares.

Renueve la tierra cada primavera retirando la capa superior suelta y seca y sustituyéndola por tierra fresca enriquecida con compost. Las raíces de los árboles en macetas también pueden morir durante el verano si la temperatura del suelo se calienta demasiado, superando la temperatura del aire. El calor del pavimento puede hacer que la tierra de las macetas se caliente rápidamente en exceso, quemando las raíces y secando la tierra.

El viento también puede secar los árboles cultivados en macetas. Por lo tanto, las macetas deben colocarse en un lugar protegido para proteger los árboles de las temperaturas extremas y el viento.

Selección de un árbol para cultivar en una maceta

El mayor reto a la hora de seleccionar árboles para macetas es elegir aquellos que sean lo suficientemente resistentes como para soportar temperaturas extremas y puedan echar raíces en una cantidad limitada de tierra. La temperatura es uno de los principales factores determinantes. Cuando los árboles están en el suelo, la tierra los protege de las temperaturas extremadamente frías.

Las raíces de los árboles son menos resistentes al frío que el resto del árbol. Como resultado, las raíces de los árboles plantados en macetas pueden morir cuando las temperaturas bajan por debajo de cero. Cuando el suelo se congela, las raíces no pueden absorber agua. La elección de un árbol adecuado para un entorno en maceta varía en función de su tamaño total, sus requisitos de crecimiento y su ubicación.

Naturalmente, si el tamaño maduro de un árbol es más bien pequeño, es más adecuado para el cultivo en maceta. Las especies más pequeñas y las variedades enanas son buenas candidatas para los contenedores. Los árboles que permanecerán en lugares permanentes deben elegirse por su aspecto durante todo el año, su tamaño y sus requisitos de mantenimiento.

Los árboles de hoja perenne y casi cualquier otra conífera enana pueden cultivarse en contenedores. Algunas buenas opciones son:

• Boj
• Tejo inglés
• Camelias enanas
• Acebo
• Abeto enano de Alberta

Los árboles caducifolios como el arce japonés, la magnolia estrellada, abedul de río, mirto crespón y muchos tipos de árboles frutales también crecen bien en macetas.

Mantener el tamaño de su árbol en maceta

Los árboles también deben ser compatibles con su maceta y con su entorno. Dado que el tamaño de un árbol suele ser proporcional al tamaño de su sistema radicular, las macetas, en la mayoría de los casos, limitarán su tamaño final.

Sin embargo, si un árbol comienza a crecer más que su maceta, hay varias opciones. Puede podar las raíces y volver a plantarlo en la misma maceta o trasplantarlo a otro lugar. La poda de raíces es una técnica similar a la del bonsái y ayudará a mantener el árbol pequeño.

Saque el árbol de su maceta, desenrede y recorte las raíces y, a continuación, vuelva a plantarlo. En lugar de recurrir a la intensa tarea de podar las raíces, debería considerar trasplantar el árbol a un recipiente más grande o, si el espacio lo permite, dentro del jardín. Los árboles de hoja perenne o cítricos delicados deben trasladarse al interior para pasar el invierno.

Proteja las raíces del árbol del frío invernal manteniendo el recipiente en una zona protegida o utilice un material aislante diseñado específicamente para recipientes durante los meses más fríos.