Cultivo de palomitas de maíz: condiciones de cultivo y cómo cultivarlas

A la mayoría de nosotros nos encanta comerlo, pero ¿sabías que además de comprarlo en la tienda, puedes disfrutar cultivando palomitas de maíz en tu jardín? Las palomitas de maíz no solo son un cultivo divertido y sabroso para cultivar en el jardín, sino que también se pueden almacenar durante varios meses después de la cosecha. Sigue leyendo para obtener más información sobre la planta del maíz para palomitas y cómo cultivarlo en tu propio jardín.

Información sobre la planta del maíz para palomitas

El maíz para palomitas (Zea mays var. everta) es una planta nativa de América que se cultiva por sus sabrosos granos explosivos. Los dos tipos de maíz para palomitas que se cultivan son el perlado y el arroz. El maíz perlado tiene granos redondos, mientras que los granos del maíz arroz son alargados. Cultivar palomitas de maíz y maíz dulce en el mismo jardín produce resultados decepcionantes debido a la polinización cruzada. La polinización cruzada produce palomitas de maíz con un alto porcentaje de granos sin reventar y maíz dulce de mala calidad. Las palomitas de maíz maduran unos 100 días después de la siembra. Cada mazorca produce una ración de palomitas de maíz, y cada planta produce una o dos mazorcas. Entonces, ¿dónde se pueden encontrar plantas de palomitas de maíz? Las palomitas de maíz no se trasplantan bien, por lo que se cultivan principalmente a partir de semillas plantadas directamente en el jardín. Hay numerosas variedades de semillas entre las que elegir y la mayoría de los centros de jardinería las tienen. También se puede pedir maíz para palomitas a empresas de semillas de renombre, y la oficina de extensión local puede ofrecer asesoramiento sobre las que mejor se adaptan a la zona.

Condiciones de cultivo del maíz para palomitas

Las palomitas de maíz necesitan pleno sol y un suelo rico y bien drenado. Antes de plantar, incorpore una capa de 5-10 cm de compost al suelo y esparza 0,5 kg de fertilizante 16-16-8 sobre el suelo, regándolo abundantemente. Elija un lugar con acceso a riego, ya que, al igual que otras plantas de maíz, las plantas de palomitas de maíz requieren mucha agua durante la temporada de crecimiento. Cultive las plantas de palomitas de maíz en grupos para garantizar una buena polinización y mazorcas bien llenas. Una sola planta produce mazorcas con pocos o ningún grano, y unas pocas plantas producen mazorcas que están mal llenas. La mayoría de los jardineros domésticos cultivan palomitas de maíz en varias hileras cortas.

Cómo cultivar palomitas de maíz

Plante las palomitas de maíz cuando haya pasado todo peligro de heladas y el suelo esté cálido. Siembre las semillas a una profundidad de 2,5 a 5 cm y sepárelas entre 20 y 25 cm. En lugar de plantarlas en una o dos hileras largas, cree una serie de hileras cortas separadas entre 46 y 61 cm. La densidad de las plantas garantiza una buena polinización. La sequía afecta gravemente a la calidad de la cosecha, por lo que hay que mantener el suelo húmedo en todo momento. Las palomitas de maíz necesitan entre 4 y 5 cm de agua a la semana, ya sea de lluvia o de riego. Las palomitas de maíz necesitan mucho nitrógeno durante la temporada de crecimiento. Cuando las plantas tengan entre ocho y diez hojas, aplique ½ libra (225 g) de fertilizante con alto contenido en nitrógeno por cada 100 pies cuadrados (9,29 m²). Esparza el fertilizante a los lados de las hileras y riéguelo. Vuelva a abonar con 115 g de fertilizante una vez que las mazorcas hayan formado la seda. Las malas hierbas compiten con las palomitas de maíz por los nutrientes y la humedad. Cultive el suelo alrededor de las plantas con regularidad para eliminar las malas hierbas. Tenga cuidado de no dañar las raíces ni arrancar la tierra de las plantas mientras cultiva. Cosecha las palomitas de maíz cuando las hojas estén completamente secas y los granos estén duros. Retira las hojas después de la cosecha y cuelga las mazorcas en bolsas de malla en un área bien ventilada. Después de retirar los granos de las mazorcas, guárdalos en recipientes herméticos a temperatura ambiente. Ahora que sabes más sobre las condiciones de cultivo de las palomitas de maíz, puedes empezar a cultivarlas en tu jardín para seguir disfrutando de este sabroso manjar.