Cultivo de plataneros

Cultivo de plataneros

La popularidad de los plataneros está creciendo, incluso en regiones donde no crecen de forma natural.

Cuando uno sueña con los trópicos, a menudo le vienen a la mente hermosos plataneros. Sin embargo, ¿sabía que en realidad no son árboles? En realidad, son las hierbas más grandes del mundo. Debido a su tamaño y apariencia, se han hecho muy populares y se les conoce comúnmente como «árboles» de plátano.

El plátano pertenece al mismo orden de plantas que los géneros Strelitzia, Ravenala y Canna. El nombre científico del género del plátano es Musa. Este artículo ofrece una visión general de los cuidados básicos de las plantas de plátano. Por supuesto, los cuidados necesarios para las diferentes especies pueden variar ligeramente.

En primer lugar, familiaricémonos con la morfología de esta planta. Las plantas de plátano tienen un pseudotallo, y las hojas nuevas brotan desde el centro del mismo. Estas hojas nuevas están enrolladas y se desenrollan cuando ha emergido toda la hoja.

La mayoría de las hojas más viejas de una planta de plátano están rotas porque son muy finas e incluso el viento puede hacerles agujeros.

Las plantas de plátano tienen rizomas, de los que brotan muchos tallos nuevos. Se pueden cortar de la «planta madre» y plantarlos en macetas.

Una pregunta frecuente es «¿Habrá plátanos reales en este árbol?». Después de tres o cuatro años, un platanero florecerá y producirá plátanos que se pueden comer. El mayor reto con esta planta, cuando no se cultiva en los trópicos, es cómo protegerla en invierno.

Mantenimiento

El calor es necesario para un crecimiento óptimo. También hay plantas de plátano que crecen en climas fríos, pero por debajo de los cinco grados dejan de crecer. Por debajo de los dos grados bajo cero, las hojas mueren, pero las raíces siguen vivas.

Especies populares para climas fríos:

Musa basjoo: puede sobrevivir hasta -20 °C

Musa sikkimensis: puede sobrevivir hasta -15 °C

Musella lasiocarpa: puede sobrevivir hasta -5 °C

No solo se necesita un ambiente cálido. Las plantas de plátano también necesitan mucha luz. Si tienes un plátano en el interior, debes asegurarte de que esté cerca de la ventana, pero evita la luz solar directa, ya que quemará las hojas.

Por supuesto, además del calor y la luz, hay que tener en cuenta el agua: las plantas de plátano necesitan mucha agua. En los días calurosos de verano pueden necesitar hasta 10 litros de agua. Pero hay que tener cuidado de que las raíces no estén encharcadas, ya que estas plantas son famosas por desarrollar pudrición radicular. Durante la estación más fría, se necesita menos agua.

Fertilizante

Las plantas de plátano pueden crecer muy rápido, especialmente si se fertilizan correctamente. Es casi imposible dar demasiado fertilizante a un plátano, pero, por supuesto, en los meses fríos hay que minimizar el fertilizante para frenar el crecimiento. No es necesario podar los plátanos, pero por razones estéticas se pueden quitar las hojas viejas. También se puede eliminar la plántula. Si el plátano ha sufrido daños por las heladas, se puede cortar la parte dañada del tronco y, en la mayoría de los casos, volverá a crecer. Al cortar la parte dañada, hay que eliminar una gran parte del tronco para favorecer el rebrote.

Básicamente, las plantas de plátano no son muy susceptibles a las plagas ni a las enfermedades. La mayoría de los problemas surgen en invierno.

Los problemas más comunes son los ácaros, los pulgones o la pudrición de las raíces por un suelo demasiado húmedo. Para los dos primeros problemas, debe utilizar el tratamiento más adecuado lo antes posible.

La pudrición solo se puede prevenir asegurando que el cepellón esté seco. Lo mejor es cortar las partes podridas antes de dejar que el cepellón se seque.

Datos interesantes

• Los plátanos pueden encontrarse en otros colores además del amarillo, incluido el rojo.
• La mayoría de las especies de plataneros son originarias del sudeste asiático.
• A veces, una hilera de plátanos se denomina «mano», mientras que un solo plátano se denomina «dedo».
• El plátano contiene aproximadamente un 75 % de agua.
• El plátano Gros Michel era una variedad muy popular antes de que los cultivos fueran destruidos por la enfermedad de Panamá en la década de 1950. La enfermedad de Panamá ataca las raíces de las plantas de plátano.
• El tipo de plátano más popular que se vende en las tiendas hoy en día es el plátano Cavendish. Es resistente a la cepa de la enfermedad de Panamá que acabó con el plátano Gros Michel, pero existe la preocupación de que también pueda correr una suerte similar.
• Los plátanos Lady Finger son pequeños, dulces y tienen una piel relativamente fina.
• Los plátanos silvestres producen semillas grandes y duras.
• La India es el principal productor de plátanos.