Datos sobre las palmeras navideñas: consejos para cultivarlas

Las palmeras tienen un característico aspecto tropical, pero la mayoría de ellas alcanzan los 18 metros de altura o más, convirtiéndose en auténticos monstruos. Estos enormes árboles no son prácticos en jardines privados debido a su tamaño y a la dificultad de su mantenimiento.

La palmera de Navidad no presenta ninguno de estos problemas y tiene la silueta característica de sus primas más grandes. Cultivar palmeras de Navidad en el jardín de casa es una forma perfecta de conseguir ese ambiente tropical sin las molestias que suponen los ejemplares más grandes de la familia.

Aprendamos más sobre estas palmeras.

¿Qué es una palmera de Navidad?

La palmera de Navidad (Adonidia merrillii) forma un precioso árbol tropical más pequeño, adecuado para los jardines domésticos. ¿Qué es una palmera de Navidad? La planta también se conoce como palmera de Manila o Royal enana. Es originaria de Filipinas y útil en la zona 10 del USDA. El árbol solo alcanza una altura de entre 6 y 8 metros y es autolimpiable.

Los afortunados jardineros de climas cálidos deben saber cómo cultivar la palmera de Navidad para conseguir un toque tropical diminuto pero de fácil mantenimiento. La palmera de Navidad comienza a crecer con fuerza, alcanzando los 2 m de altura con bastante rapidez.

Una vez que el árbol se establece en su lugar, la tasa de crecimiento se ralentiza considerablemente. El tronco, de crestas suaves, puede crecer entre 13 y 15 cm de diámetro, y la elegante copa arqueada del árbol puede extenderse hasta 2 m. Las palmeras de Navidad tienen hojas pinnadas arqueadas que pueden alcanzar 1,5 m de longitud.

Uno de los datos más interesantes sobre la palmera de Navidad es el origen de su nombre. La planta produce racimos de frutos de color rojo brillante que maduran aproximadamente en la misma época que el Adviento.

Muchos jardineros consideran que los frutos son una molestia, pero retirarlos antes de que maduren suele resolver cualquier problema de suciedad.

Cómo cultivar una palmera de Navidad

A los paisajistas les gusta plantar estos árboles muy juntos porque tienen cepellones pequeños y producen una arboleda de aspecto natural. Tenga en cuenta que cultivar palmeras de Navidad demasiado juntas puede hacer que algunas de ellas no prosperen debido al exceso de competencia. 

Plantar en un lugar con muy poca luz también puede producir troncos delgados y frondas escasas. Si desea intentar cultivar su propia palmera de Navidad, recoja las semillas a finales de otoño o principios de invierno, cuando estén maduras. Limpie la pulpa y sumerja la semilla en una solución de lejía al 10 % y agua.

Plante las semillas a poca profundidad en bandejas o recipientes pequeños y colóquelos en un lugar con temperaturas de entre 21 y 37 °C (70 y 100 °F). Mantenga el recipiente húmedo.

La germinación de las semillas de la palmera de Navidad es bastante rápida, y debería ver brotes en solo unas semanas.

Cuidado de la palmera de Navidad

Este árbol prefiere suelos bien drenados, ligeramente arenosos y a pleno sol, aunque puede tolerar la sombra ligera. Las plantas requieren agua adicional mientras se establecen, pero una vez maduras, estos árboles pueden soportar períodos cortos de sequía. También son bastante tolerantes a los suelos salinos.

Fertilice cada cuatro meses con un fertilizante de liberación lenta para palmeras. Dado que las plantas se limpian solas, rara vez es necesario podarlas. Las palmeras son susceptibles al amarilleamiento letal. Esta enfermedad acabará con la palmera. Existe una vacuna preventiva que se administra antes de que la planta contraiga la enfermedad.

También hay algunas enfermedades fúngicas que son motivo de preocupación, pero en general, el cuidado de la palmera de Navidad es muy sencillo, por lo que esta planta es tan popular en climas cálidos.