¿El frío mata las semillas? – Información sobre el uso de semillas congeladas

Si alguna vez ha leído las etiquetas de los paquetes de semillas, probablemente habrá notado que recomiendan almacenar las semillas sin usar en un lugar fresco y seco. Estas instrucciones son un poco vagas. Aunque su garaje, cobertizo de jardín o sótano pueden mantenerse frescos, también pueden ser húmedos y mojados durante ciertas épocas del año. Quizás te preguntes qué temperatura es demasiado fría y si la congelación mata las semillas. Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo almacenar semillas en el congelador y cómo utilizar correctamente las semillas congeladas. ¿La congelación mata las semillas?Los bancos de semillas almacenan semillas raras, exóticas y tradicionales en unidades de refrigeración o cámaras criogénicas para garantizar la supervivencia y el futuro de variedades vegetales específicas. Como jardinero aficionado, probablemente no tengas una cámara criogénica en tu cobertizo y tampoco necesites almacenar miles de semillas durante décadas. Dicho esto, el frigorífico o el congelador de la cocina son suficientes para almacenar las semillas sobrantes, siempre que se almacenen correctamente. Una congelación inadecuada puede matar algunas semillas, pero otras pueden ser menos delicadas. De hecho, muchas semillas de flores silvestres, árboles y arbustos requieren un período de frío, o estratificación, antes de germinar. En climas fríos, plantas como el algodoncillo, la equinácea, el ninebark, el sicómoro, etc. dejan caer sus semillas en otoño y luego permanecen inactivas bajo la nieve durante el invierno. En primavera, el aumento de la temperatura y la humedad provocan la germinación de estas semillas. Sin embargo, sin el período de frío y letargo previo, semillas como estas no germinarán. Este período de estratificación se puede simular fácilmente en un congelador.

Uso de semillas congeladas

La clave del éxito al congelar semillas es almacenarlas secas en un recipiente hermético y mantener una temperatura fresca constante. Las semillas deben secarse completamente antes de congelarlas, ya que el proceso de congelación puede hacer que las semillas húmedas se agrieten o se partan. A continuación, las semillas secas deben colocarse en un recipiente hermético para evitar que absorban humedad y se dañen. Las semillas almacenadas en el frigorífico deben colocarse cerca de la parte trasera, donde estarán menos expuestas a las fluctuaciones de temperatura provocadas por la apertura y el cierre de la puerta. Almacenar las semillas en el congelador les proporcionará temperaturas más constantes que el almacenamiento en el frigorífico. Por cada aumento del 1 % en la humedad, una semilla puede perder la mitad de su vida útil. Del mismo modo, cada aumento de 10 grados Fahrenheit (-12 °C) en la temperatura también puede reducir a la mitad la vida útil de las semillas. Tanto si almacena semillas durante unas pocas semanas para plantaciones sucesivas como si las va a utilizar dentro de uno o dos años, hay algunos pasos que debe seguir cuando utilice semillas congeladas.

• En primer lugar, asegúrese de que las semillas estén limpias y secas antes de congelarlas. El gel de sílice puede ayudar a secar completamente las semillas.
• Cuando coloque las semillas en un recipiente hermético para su almacenamiento en frío, debe etiquetar y fechar el recipiente para evitar confusiones a la hora de plantar. También es una buena idea empezar un diario de semillas para poder aprender de sus propios éxitos o fracasos.
• Por último, cuando llegue el momento de plantar, saca las semillas del congelador y déjalas descongelar a temperatura ambiente durante al menos 24 horas antes de plantarlas.