Eliminación de paja con fuego: ¿es seguro quemar la hierba?

Sin duda, en sus viajes habrá visto a gente realizando quemas controladas en praderas o campos, pero quizá no sepa por qué se hace esto. Por lo general, en las praderas, los campos y los pastizales, las quemas controladas pueden realizarse anualmente o cada pocos años para renovar y revitalizar la tierra. En algunas circunstancias, también es posible que vea a los jardineros utilizar el fuego para eliminar el fieltro. La eliminación del fieltro con fuego es un tema controvertido, que trataremos en este artículo. Sigue leyendo para obtener más información sobre la quema de hierba para eliminar el fieltro.

Eliminación del fieltro con fuego

El fieltro es una materia orgánica fibrosa, de color marrón claro, que se acumula en el césped o en los campos entre el suelo y las briznas de hierba. A pesar de la idea errónea de que el fieltro es una acumulación de recortes de césped y otros residuos, en realidad está compuesto por raíces superficiales vivas, tallos y estolones. Los recortes de césped y otros residuos orgánicos suelen descomponerse y desintegrarse rápidamente, en lugar de acumularse en la superficie del suelo. Las raíces superficiales y los estolones, conocidos como paja, suelen deberse a un riego frecuente y superficial, al uso excesivo de fertilizantes nitrogenados, a un corte poco frecuente, a una textura deficiente del suelo (arcilla, arena, compactación), a una aireación deficiente del suelo y/o al uso excesivo de pesticidas. Ciertos tipos de césped son más propensos a la acumulación de paja que otros, como por ejemplo:

• césped zoysia
• césped bermuda
• césped búfalo
• césped azul
• raigrás
• festuca alta

Por esta razón, la quema de hierba se ha convertido en una práctica bastante común en el sureste de los Estados Unidos. Sin embargo, se trata de una práctica muy controvertida entre los especialistas en el cuidado del césped.

¿Es seguro quemar la hierba?

Por lo general, no se recomienda utilizar el fuego para eliminar el fieltro debido a cuestiones de seguridad y al riesgo de incendio. El fuego, incluso el controlado, puede ser impredecible y descontrolarse rápidamente. La mayoría de los expertos recomiendan la eliminación mecánica o química del fieltro, la aireación regular del suelo, el rastrillado mecánico, el corte al ras, la lombricultura y las prácticas adecuadas de cuidado del césped (riego profundo y poco frecuente, siega frecuente y fertilizantes nitrogenados de liberación lenta), en lugar de la eliminación del fieltro con fuego. Las leyes sobre la quema de fieltro y otros residuos del jardín varían de un lugar a otro, por lo que es importante consultar con el departamento de bomberos local antes de quemar nada. Algunos lugares pueden tener prohibiciones de quema, mientras que otros pueden requerir permisos o tener horarios específicos en los que se permite la quema. Para evitar multas elevadas, asegúrese de informarse bien sobre las ordenanzas de quema y fuego en su localidad. También es una buena idea discutir sus planes con los vecinos, para que sepan qué esperar.

Quema de césped para eliminar el fieltro

Antes de utilizar el fuego para eliminar la paja, deberá crear un plan contra incendios y preparar la zona. Por lo general, se crea una línea de fuego alrededor de las zonas que se van a quemar. Una línea de fuego es una franja de entre 3 y 4 metros alrededor de la zona de quema que se ara o se labran con la intención de detener el fuego una vez que llegue a este punto. También deberá asegurarse de contar con suficientes ayudantes el día de la quema. Si el fuego se descontrola, se necesitará más de una persona para controlarlo. Coloque estratégicamente mangueras conectadas a una fuente de agua alrededor de la zona de quema para apagar rápidamente el fuego. Además, asegúrese de que todos cuenten con el equipo de seguridad adecuado. Es muy importante elegir el momento adecuado para quemar la hierba. La eliminación de la paja con fuego se realiza normalmente a principios de primavera, idealmente después de que haya pasado el peligro de heladas, pero antes de que brote la vegetación primaveral. También debe asegurarse de quemar la paja en un día y durante las horas en que la hierba esté seca, la humedad sea baja y haya poco o ningún viento. Si la velocidad del viento es de 10 a 12 MPH o más, no lo haga.Realice una quema de paja. Además, si va a quemar cerca de carreteras, evite las horas de mayor tráfico, ya que el humo denso y oscuro de la hierba quemada puede desplazarse hacia las carreteras y provocar accidentes. La quema de paja puede ser beneficiosa en muchos sentidos. No solo elimina la acumulación de paja, sino que también puede acabar con plagas y enfermedades graves y añade nutrientes fácilmente disponibles al suelo. Sin embargo, no utilice el fuego para eliminar la paja sin la preparación adecuada. Y lo más importante, nunca deje un fuego desatendido.