¿Es comestible la berro de invierno? Usos de la berro de invierno directamente del jardín

La berza de invierno es una planta silvestre y una mala hierba común para muchos, que entra en estado vegetativo durante la estación fría y luego vuelve a la vida con fuerza cuando suben las temperaturas. Es una planta muy prolífica y, por ello, es posible que te preguntes si se pueden comer las hojas de la berza de invierno. Siga leyendo para descubrir si el berro de invierno es comestible.

¿Es comestible el berro de invierno?

Sí, se pueden comer las hojas del berro de invierno. De hecho, era una hierba aromática muy popular hace generaciones y, con la llegada de la recolección moderna, está recuperando esa popularidad una vez más. Antiguamente, las hojas de berro de invierno se llamaban «creasies» y eran una valiosa fuente de nutrición durante los meses fríos, cuando otras verduras habían desaparecido.

Acerca de las hojas de berro de invierno

En realidad, hay varios tipos diferentes de berro de invierno. La mayoría de las plantas que se encuentran son berros de invierno comunes (Barbarea vulgaris). Otra especie se conoce con los nombres de berro temprano, creasy greens, hierba del escorbuto o berro de montaña (Barbarea verna) y se encuentra desde Massachusetts hacia el sur.

La B. vulgaris se puede encontrar más al norte que la B. verna, hasta Ontario y Nueva Escocia, y al sur hasta Misuri y Kansas.

La berza de invierno se puede encontrar en campos alterados y a lo largo de las carreteras. En muchas regiones, la planta crece durante todo el año. Las semillas germinan en otoño y se convierten en una roseta con hojas largas y lobuladas. Las hojas están listas para cosechar en cualquier momento, aunque las hojas más viejas tienden a ser bastante amargas.

Usos del berro de invierno

Dado que la planta prospera durante el clima templado del invierno, a menudo era la única verdura verde disponible para los colonos y es extremadamente rica en vitaminas A y C, de ahí su nombre de «hierba del escorbuto». En algunas zonas, las hojas de la berza de invierno se pueden cosechar a partir de finales de febrero.

Las hojas crudas son amargas, especialmente las maduras. Para mitigar el amargor, cocínelas y utilícelas como si fueran espinacas. También puede mezclarlas con otras verduras para suavizar el sabor amargo o simplemente cosechar hojas nuevas y jóvenes.

A finales de la primavera y principios del verano, comienzan a crecer los tallos florales de la berza de invierno. Coseche los primeros 8 cm de los tallos antes de que se abran las flores y cómalos como si fueran rapini. Hierva los tallos durante unos minutos para eliminar parte del amargor y, a continuación, saltee con ajo y aceite de oliva y termine con un chorrito de limón.

Otro uso de la berza de invierno es comer sus flores. Sí, las flores de color amarillo brillante también son comestibles. Úsalas frescas en ensaladas para darles un toque de color y sabor, o como guarnición. También puedes secar las flores y prepararlas en infusión para obtener un té naturalmente dulce.

Una vez que las flores se hayan marchitado, pero antes de que caigan las semillas, recógelas. Recoja las semillas y utilícelas para sembrar más plantas o como especia. La berza de invierno pertenece a la familia de la mostaza y sus semillas se pueden utilizar de forma muy similar a las semillas de mostaza.